Повернувшись и задумчиво оглядев свою пленницу, Изабелла приблизилась, взяла небольшой золоченый стул, села и прикурила сигарету.
— Я очень в тебе разочаровалась, chica. — Выпустив струйку едкого дыма, она защелкнула плоский платиновый портсигар и положила его на стоявший поблизости стол.
— Передать не могу, как убиваюсь по этому поводу, — сухо ответила Делани. — Не подскажете, чье платье на мне надето? — Тонкая хлопковая разлетайка синего цвета оставляла открытыми руки и ноги. — И пока вы не ушли, просветите, пожалуйста, почему у меня мокрые волосы?
— Нам пришлось тебя искупать, mija. — Изабелла склонила голову набок. Ее шевелюра в свете ламп отливала иссиня-черным. — Когда тебя сюда доставили, от тебя несло потом и сексом. И хотя обычно я не возражаю против подобных ароматов, на этот раз мне хотелось чистоты.
Мурашки Делани и сами покрылись мурашками.
— Кому это «нам»?
— Двум охранникам и мне. Тебе нечего стыдиться, bonita. У тебя прекрасное тело.
Все сто семьдесят сантиметров «прекрасного тела» Делани задрожали от возмущения.
— Да как вы посмели… — Негодуя, она резко рванулась, но смогла двинуться самую малость. Капли покатились по шее. Делани не представляла, что замышляла эта ужасная женщина, но не могла без отвращения вообразить, как Изабелла и двое охранников полощут ее в ванне.
— Знаешь, я очень разозлилась, когда доктор Райт тебя пристрелил.
— Я и сама не была в восторге от…
— Скажи мне, — вскинулась Изабелла. — Кто ты на самом деле? Безмозглая проститутка? Или коварная лазутчица?
— О, конечно же, коварная лазутчица. — Делани постаралась высвободить пальцы, не морщась от боли. Боже, как тяжело! — И не сомневайтесь, правительство США не потерпит, чтобы его агент бесследно исчез с лица земли. Мои руководители захотят узнать, где я, если не выйду на связь. — «Ага, держи карман шире».
— Как называется твое ведомство?
— Все, что мне дозволено сообщить противнику — это имя, звание и личный номер.
Изабелла пожала плечами:
— Не нужно. Если ты не врешь, твоих руководителей заставят поверить в то, что ты сгинула в джунглях. Они дружно покачают головами и выразят озабоченность по поводу целесообразности участия агентов-женщин в будущих операциях.
— Профессионально гадать не пробовали?
Сидя в облаке «Шанель» и сигаретного дыма, Изабелла закинула ногу на ногу и наклонилась вперед, демонстрируя слишком глубокое декольте и поскрипывая шоколадно-коричневым кожаным одеянием.
— О каких именно делах моего сына ты доложила своим начальникам?
— Обо всех, — уверенно солгала Делани, отчаянно желая, чтобы это было правдой. — Все, что знаю я, знают и они.
— Врешь. — Пощечина прилетела буквально из ниоткуда — быстрая, резкая и беспощадная. Голову Делани отбросило назад. — Ничего ты не знаешь. — Изабелла смотрела на нее сквозь завесу дыма. — Никакой ты не агент. Доктор Райт — вот кто агент. Que no? Разве не так?
Щека горела огнем, в левом глазу набухла слеза. Делани стиснула зубы.
— Не порите чушь. Они с вашим Рамоном партнеры.
Изабелла бросила сигарету на мраморный пол и затушила ее каблуком.
— Не играй со мной, chica. Ты жива, и это наглядно доказывает его измену.
Нехороший холодок пробежал по спине Делани. Кайл! Что с ним теперь? «Не думай об этом», — яростно велела она себе. Здесь и сейчас надо оставаться предельно собранной.
— Где доктор? — рявкнула Изабелла.
— Понятия не… — Изабелла занесла руку, Делани невольно съежилась, но попыталась скрыть это движение, и тут же получила косой удар слева, намного превосходящий по силе предыдущий шлепок. На глаза навернулись слезы; запрокинув голову, Делани несколько раз моргнула, загоняя их обратно.
«Я не боюсь», — твердила она себе. Во рту пересохло, сердце билось где-то в горле. Веревки, которыми она была привязана к стулу, впились в грудь и бедра. Делани боялась, что источает запах страха, который может ввести садистку в раж и вызвать еще одну атаку.
«Я не боюсь. Я не боюсь…»
«…Боже мой. Конечно, боюсь. Я в ужасе!»
— Этот удар был последним. Больше так не делайте.
— О, я люблю смельчаков, дорогуша. — Темные глаза Изабеллы сияли. — Такой пыл всегда радует, и чуть позже я очень изобретательно заставлю его проявиться. — Она потянулась и погладила пленницу по щеке. Холодные пальцы задержались на горячих следах от пощечин.
Делани, дрожа, отвернула голову, вжавшись в спинку стула.
Изабелла насмешливо улыбнулась, изогнув тонкие алые губы. В вырезе ее жилета блестело тяжелое украшение. Сверкание этого странного, варварского вида золотого ожерелья — неизменного спутника Изабеллы — внезапно привлекло внимание Делани.
От подвески в форме лилии не осталось и следа. Ее сменила голова кобры с обнаженными клыками.
Кольца с такой же коброй носили Монтеро и его компаньоны.
— Вы участвуете в делах своего сына, верно?
Изабелла сухо, язвительно усмехнулась.
— Пока терроризм и продажа наркотиков приносят основной доход, этот семейный бизнес лежит на плечах мужчин. У меня же есть собственное поле деятельности, довольно узкое, но целиком отданное мне на откуп, bonita.
— Слушайте, меня это совершенно не касается, идет? Скажите, что вам надо, и покончим с этим недоразумением.
Изабелла вздохнула и погладила сухими прохладными пальцами щеку Делани. Та вздрогнула, и мучительница одарила ее вкрадчивой улыбкой.
— Ты очень хорошенькая, chica. Я с удовольствием тебя обуздаю.
Делани подумала, что ее сейчас стошнит. В буквальном смысле.
Изабелла провела ладонью по ее руке. Очень медленно.
— Ты скоро станешь возносить благодарности за мной многолетний опыт. Я на пике жизни, bonita.
— С географической точки зрения, вы, конечно, на пике, — с колкой иронией заметила Делани, пытаясь отвести свою руку, что было непосильной задачей, учитывая прочные узы. Чувствуя, как спина упирается в жесткий стул, а в запястья врезаются грубые веревки, она прижала босые ступни к холодному полу, чтобы прогнать мучительный страх и как следует разозлиться.
Изабелла побагровела под слоем идеального макияжа.
— Тебе стоило бы держать свой острый язычок за зубами, пока я не попрошу его высунуть. — Она подалась вперед. — Думаю, если просто оставить тебя связанной, ты довольно скоро станешь уступчивой. Здесь, в моем доме, у тебя есть всего два варианта будущего. — Она злорадно поглядела на Делани. — Покорность или боль. Я могу показать, к чему приводит непослушание, mija. Недавно мне вернули одну девчонку — она оказалась недостаточно хороша. Картина препротивная. Перебор с «Импульсом», и ты превратишься в наркоманку, на которой испытывают препараты, потому что больше ни на что она не годится.
Сердце Делани билось болезненными толчками.
— Какого черта вы от меня хотите, Изабелла?
— Я буду тебя готовить, — хрипло ответила сеньора Монтеро с порочным огоньком во взгляде. — Скоро ты сама все поймешь.
Делани опасалась, что уже все поняла, но разум нуждался в подтверждении.
— Готовить к чему?
— Разве я не упоминала о том, чем именно занимаюсь? Я, знаешь ли, готовлю и продаю сексуальных рабынь. Прибыльное и увлекательное маленькое хобби. — Черные глаза сверкнули. — В конечном счете тебя продадут. Какой-нибудь богатый европеец, нещепетильный, но с очень специфичными вкусами, станет твоим новым хозяином, а может, это будет хозяйка. — Изабелла ненадолго замолчала. — Хотя ты, похоже, можешь достигнуть таких высот, что я решу оставить тебя для личного пользования. Я так иногда делаю. Некоторые из моих питомиц впоследствии и сами стали прекрасными учителями. Как тебе такой вариант, bonita?
От страха во рту появился привкус желчи. С трудом сглотнув, Делани постаралась взять себя в руки.
— Свежие новости, Иззи. Рабства не существует со времен Гражданской войны. — Голос сипел, сердце неслось вскачь, ладони стали влажными. — И если вы еще не заметили, меня не так-то легко сломить.
