«Думай. Думай».

— Спасибо, андроид Дейта. — Насмешливое сравнение с персонажем из «Звездного пути» никак не затронуло Бруно, когда они остановились в тупике коридора перед дверями апартаментов, очевидно, отведенных Кайлу. Внезапно молчаливая громоздкая фигура телохранителя придала Делани уверенности.

— Как насчет ненадолго тут подзадержаться? — с надеждой посмотрела она на громилу. Тот одарил её безучастным взглядом, и Делани вздохнула. — Так и знала, что ты это скажешь.

Бешено колотящееся сердце грозило её задушить. Делани расправила плечи под тонким шелком халата и с гордо вскинутой головой и выпрыгивающим из груди сердцем встала перед двойными дверями.

Бруно вытянул сжатую в огромный кулак руку поверх головы пленницы и с силой побарабанил по деревянной двери. Делани бросила на него неодобрительный взгляд. Она и сама бы постучала. Немного погодя.

Выпятив подбородок и глядя прямо перед собой, она стянула отвороты халата под самым горлом за секунду до того, как распахнулась дверь.

Увидев Делани, Кайл не выказал ни малейшего удивления, а лишь жестом пригласил ее войти.

Он только что принял душ. Узкие бедра были обмотаны белым полотенцем, по контрасту с которым загорелая кожа казалась темнее. Влажные, зачесанные назад волосы свободно падали на спину, а их темные кончики, будто вопросительные знаки, облепляли бицепсы. Капли воды бриллиантиками поблескивали в жестких темных завитках на руках и груди.

«Боже, помоги мне, он выглядит сногсшибательно».

Делани оглянулась на дверь. Каждый удар все учащающегося сердцебиения отдавался в голове.

— Бруно…

— …ушел.

Кайл прислонился бедром к резному письменному столу справа от входа. Позади него в полутьме растворялись цвета маленькой гостиной. Лишь свет из другой комнаты освещал его суровые черты и нежно золотил кожу, обрисовывая мышцы рук и груди. В проеме, ведущем в спальню, виднелась огромных размеров кровать.

— Так эта блестящая идея принадлежит тебе? — холодно спросила Делани, представляя, что одета в любимую цветастую юбку длиной до самых лодыжек и объемный свитер, а не в коротенький шелковый халатик. Помогло. Самую малость.

Кайл удивленно посмотрел на нее и сказал:

— Давай-ка кое-что проясним, дикарочка. Я попросил Рамона об одолжении. — Он оперся руками на стол позади себя и скрестил ноги. — А что я всего лишь не хочу до завтра выпускать тебя из виду, ему знать не обязательно.

Зажата между молотом и наковальней.

В эту минуту Делани ощущала бы себя в большей безопасности, несясь через сельву голышом с ног до головы обмазанная медом.

— Тронута твоей заботой, однако я большая девочка. Мы с Рамоном отлично спелись. Поэтому я вернусь к нему и скажу, что ты передумал.

Делани невольно скользнула взглядом по влажному полотенцу, которое Кайл обмотал вокруг бедер на манер саронга, и по выпуклости под ним. Ее мышцы напряглись, тело затрепетало, в ушах зашумело, щеки запылали, и она поспешно перевела глаза обратно на лицо оппонента.

Кайл насмешливо посмотрел на нее и с опасной нежностью спросил:

— Да кто ты такая, Делани Истмен?

Такой сексуальный и полный жизни мужчина, как Кайл, никогда не посмотрел бы на нее настоящую дважды. Характер у нее довольно строптивый. Фигура неплохая благодаря регулярным упражнениям и правильному питанию. Но вот настоящий цвет ее волос — каштановый. Не темно-каштановый, не светло-каштановый, а ничем не примечательный банальный каштановый. И глаза у нее просто карие.

И в обычной жизни она никогда так не одевалась. Когда они с Кайлом впервые встретились, она носила одежду сестры и притворялась той, кем на самом деле не являлась. И сейчас намеревалась продолжать в том же духе до тех пор, пока они с Лорен не вернутся домой в целости и сохранности.

Кайл прищурился.

— Днем у бассейна ты изображала роковую женщину. Вечером во время ужина — соблазнительницу. А сейчас какая у тебя роль? Ни макияжа на прекрасной коже, ни тебе начесов, ни закрученных прядей. — Он приподнял ее руку и провел большим пальцем по тыльной стороне ладони, отчего по телу Делани пробежала дрожь. — Ни следа длинных красных ногтей. — По-прежнему держа ее руку, он нахмурился и уставился Делани в лицо. — Ты грызешь ногти, глотаешь столько противокислотных, словно владеешь акциями фармацевтической компании… и, едва взглянув на меня, краснеешь от смущения. Что происходит?

— Не от смущения, а от раздражения. — Делани попыталась вырвать руку, но Кайл не отпустил. — И, по-моему, дураку понятно, почему я без макияжа. Только я приняла душ и собралась ложиться спать, как явился Рамон и приказал идти к тебе. — В защитном жесте она сжала пальцы, плененные его ладонью.

— Милая, у меня три брата и сестра. Даже не пытайся одурачить ученого. Ты спятила, если думаешь, что я хоть на миг тебе поверю.

— Не понимаю, о чем ты. Но раз уж настаиваешь на разговоре, хотелось бы, чтобы по крайней мере один из нас был одет. Где мои вещи?

— В спальне.

Делани прошагала в другую комнату и распахнула зеркальные дверцы шкафа.

— Как удобно, — пробормотала она себе под нос. Их одежду аккуратно развесили и сложили бок о бок. Не тратя времени на поиски нижнего белья, Делани сорвала с вешалки джинсы и стащила с полки одну из просторных футболок Кайла.

Спрятавшись за раскрытой дверцей шкафа, Делани натянула джинсы на голые ягодицы, а обнаженную грудь скрыла под белой мягкой футболкой, которая повисла да колен. Бегло глянув в зеркало, она увидела благопристойно прикрытое тело и, почувствовав себя более снаряженной к столкновению с доктором Кайлом Райтом, побрела в соседнюю комнату.

Противник стоял на том же месте, где она его оставила. К сожалению.

— Лучше?

— Будет.

— В Сан-Франциско ты была девственницей, — непринужденно заметил Кайл.

Ух ты! Такого она не ожидала. Делани выдавила улыбку.

— И много ты знаешь девственниц, снимающих незнакомцев в барах?

— Только тебя. — Он оттолкнулся от стола и, потуже затянув полотенце на бедрах, подкрался к ней. Достаточно близко, чтобы она разглядела желтовато-зеленые крапинки в его зеленых глазах. В глазах охотника, цепко удерживающего добычу в поле зрения.

— Еще раз дотронешься до меня, и я переломаю тебе пальцы, приятель, — нащупывая за спиной дверную ручку, предупредила Делани, когда Кайл вторгся в ее личное пространство. Дверь все еще была приоткрыта. Нет, Делани не настолько глупа, чтобы попытаться бежать, даже если б было куда. Но мысль о побеге казалась соблазнительной. Очень соблазнительной.

Делани осознала, что возлагала надежды на того Кайла, с которым провела три дня четыре года назад. На человека, как ей тогда верилось, порядочного, заботливого и честного. К несчастью, у нее на глазах те воспоминания рассеялись как дым.

Кайл пах мылом и мужским телом. Вдохнув и задержав дыхание, она попыталась избавиться от его запаха, но стало только хуже. Делани закрыла на секунду глаза и постаралась подумать о чем-нибудь успокаивающем и собраться. Всего времени мира не хватит, чтобы отрешиться от того, что она пережила за последние несколько месяцев. Дней. Часов. Минут. Облизнув губы, Делани вновь посмотрела на Кайла.

Тот вздохнул, потер рукой подбородок и устало, но очень мягко сказал:

— Так и быть. Храни свои тайны. Пока что.

Его взгляд блуждал по ее лицу. На долю секунды его черты ожесточились. Он нежно повернул ее голову из стороны в сторону, изучая отметины на щеках, оставленные хозяином.

— Дело рук Монтеро? — убийственно спокойно спросил Кайл. Он нежно обводил большим пальцем отпечатки, пятнавшие ее кожу, поэтому Делани смогла только слегка кивнуть. Дыхание Кайла овевало ее лицо, и она чувствовала жар его тела, просачивающийся сквозь тонкую футболку. Кайл обхватил ее лицо ладонями, водя мозолистым большим пальцем по синякам, и она закрыла глаза. — Ох, дикарочка. Если бы да кабы… — Он погладил большим пальцем ее нижнюю губу, отчего Делани стало трудно глотать, а живот сжался. — К черту в…