- Не хотелось бы терять должность управляющего.

- А Федина нельзя выдвинуть? - спросил Егоров.

- Я об этом думаю, - ответил Глебов. Человек острого, гибкого ума, он умел быстро соображать и перестраиваться в соответствии с новой обстановкой.

- В конце концов… - быстро заговорил белобрысый, постриженный под бокс Свиридочкин и поднялся. Он не умел разговаривать сидя и без жестов. - В конце концов так или иначе имение барина надо ликвидировать. Не сделаем это мы - сделают немцы. Скот пустят на мясо, а барону заплатят деньгами.

"А он умный", - подумал Емельян о комиссаре, с которым познакомился только сегодня.

- И вообще начальник разведки бригады должен находиться здесь, при штабе, - сказал Егоров. - Так сказать, мобилизационный период у нас закончился, и бригада начнет настоящие боевые действия. А в наших партизанских условиях Разведка - это первая скрипка в оркестре. Так что, товарищ Глебов, с имением, будем считать, покончено, и ехать тебе туда даже на один час не следует. Зачем рисковать?

- Я предлагаю такой вариант, - вдумчиво заговорил Емельян. - Сегодня вечером в отделение совхоза прибудет Федин. Я с ним встречусь. Завтра утром мы начнем эвакуацию скота и всего имущества из отделения на центральную усадьбу. Партизаны внезапно нападают на нас, забирают скот и необходимое нам имущество.

- Продовольствие, главным образом, - подсказал Свиридочкин.

- И берут в плен управляющего Курта Леммера, то есть меня. Курта Леммера надо будет расстрелять и объявить об этом во всех отрядах. Дескать, в бою захвачены богатые трофеи, а гитлеровский холуй Леммер получил по заслугам. Об этом узнают и барон Крюгер и, конечно, штурмбанфюрер Хофер.

- А Емельяну Глебову придется отрастить усы и завести новую прическу, - улыбаясь, сказал Егоров.

- Прическу - это можно, а вот насчет усов, боюсь, что ничего не получится, - дружески поддел Титов. - Емельян только в этом году бриться начал.

- Минуточку, товарищи, я не кончил, - горячился порозовевший Глебов. - Помощнику управляющего Хайнцу Барзигу удается бежать от партизан. Он докладывает обо всем случившемся в полицию, в гестапо и, быть может, советуется с Хофером, личным другом барона, как ему теперь быть, что делать без управляющего. Думаю, что при такой ситуации за ним и оставят эту должность, выгодную для нас.

Наступила пауза. Все ждали первого слова командира бригады. Егоров закурил папиросу, подумал не спеша. А заговорил как-то сразу быстро и весело:

- По-моему, план приемлем. Как вы считаете, товарищи?

- Как будем нападать на филиал, в каком составе? -уточнил комиссар.

- Поручить эту операцию отряду Булыги, - небрежно обронил Титов и поднялся, давая понять, что у него есть более существенные замечания, чем вопрос комиссара. Теперь, когда голова Титова почти касалась бревенчатого потолка, Емельян вдруг обратил внимание, что Иван не только плотен и широк в плечах, но и достаточно высок ростом. - У меня есть сомнения вот какого порядка, - продолжал Титов уверенным начальническим тоном, который также показался Емельяну новым. - План Глебова, в общем, приемлем. Но одна деталь меня смущает: и Федину также не стоит возвращаться в имение. Его тоже надо взять в плен и "казнить" вместе с управляющим.

- Почему? - быстро спросил Глебов.

- Погоди, я объясню. Федин успел побывать в фашистском плену, испытал все ужасы… В нем есть огонь ненависти к фашистам, это верно, и в открытом бою он будет сражаться как лев. Но в нем есть и страх, даже ужас, перед пленом, боязнь снова очутиться в лапах гестапо. Поэтому нецелесообразно держать его там, под рукой у гестапо, у петли на виду. Нервы его не выдержат. А он много знает о нашей бригаде. Всякое может случиться. Риск большой и ничем не оправданный.

Довод был достаточно убедительный, так что никто, даже Емельян, не стал возражать. Решено было, что приказ Булыге лично передаст комиссар, он же примет участие в операции по разгрому отделения совхоза и захватит в плен управляющего имением и его помощника.

На другой день партизанский отряд Романа Булыги без каких-либо осложнений захватил и переправил в свои леса двадцать восемь коров, тридцать три свиньи и семь лошадей. Десять возов хлеба и часть необходимого инвентаря забрали уже ночью. Так перестал существовать филиал имения барона фон Крюгера. Вместе с ним навсегда исчезли управляющий имением Курт Леммер и его помощник Хайнц Барзиг. Об их казни было официально объявлено во всех трех отрядах партизанской бригады Захара Егорова. Об этом донесли начальнику полиции Борису Твардову рабочие фермы филиала - очевидцы партизанского налета. Борис Твардов обрадовался: он сам метил на должность управляющего и надеялся, что ему удастся ее получить. Только штурмбанфюрер Хофер, получив такое сообщение, до крови закусил себе губу и с отчаянной злобой процедил: "Упустили…" Теперь он был окончательно убежден, что управляющий и его помощник работали на партизан, и велел на первый случай арестовать Бориса Твардова и двух рабочих имения барона в надежде через них найти следы исчезнувших Леммера и Барзига. Полиции он не доверял, особенно когда узнал, что начальник полиции соседнего района Аким Филиппович Титов работал на партизан и помог им совершить успешный налет на город и разгромить довольно-таки крупный гарнизон немцев.

Успех партизан воодушевил бригаду Егорова. Захар Семенович отдал приказ командирам отрядов действовать самостоятельно каждому в своей зоне, главным образом по очистке пленных пунктов от мелких гарнизонов врага. Начальнику штаба совместно с начальником разведки было приказано в недельный срок разработать подробный план крупной операции по разгрому штаба фашистского корпуса, только что переброшенного сюда с Западного фронта. Дивизии корпуса были еще где-то в пути, а штаб его уже разместился недалеко от города в дачной местности, в бывшем доме отдыха, в сосновом лесу на высоком песчаном берегу реки.

Егоров теперь жил в одной землянке с комиссаром Павлом Павловичем Свиридочкиным, или Пашкой, как звали его совсем недавно в комсомоле. Титов и Глебов занимали отдельную землянку. Это их очень устраивало. Рация стояла в третьем штабном блиндаже, разделенном бревенчатой стенкой на две половины. В одной постоянно находился радист, в другой - дежурный и адъютант командира бригады.

Иван Титов требовал от Глебова самых точных сведений о расположении немецких постов и гарнизонов как в районе штаба корпуса, так и на пути движения партизан к дому отдыха. Емельяну пришлось срочно посылать в город для связи с подпольными группами сразу двоих разведчиков. Однако не только данные разведки поставлял Глебов Титову. Иван отлично знал тактику танковых боев. Но планировать подобные операции ему никогда не приходилось ни в военном училище, ни в танковой бригаде. Емельян же в этом отношении имел хорошие и теоретические знания и практический опыт.

Пока что им были известны план дома отдыха, вероятные подступы к нему, численность гарнизона штаба корпуса, система наружной охраны. Если учесть, что и численность гарнизона и система охраны требовали дополнительного уточнения, то, в общем-то, неизвестного было больше, чем известного. Положительным было то, что Глебову один раз удалось лично побывать возле дома отдыха, по делам барона, конечно, как раз в тот день, когда туда вселялся штаб корпуса. Острый глаз разведчика отметил тогда для памяти, на всякий случай, несколько важных деталей, которые сейчас оказались как нельзя кстати.

В красивом сосновом парке два двухэтажных особняка, или корпуса, для отдыхающих. Территория дома отдыха обнесена сплошным тесовым забором двухметровой высоты. Вне территории дома отдыха - четыре деревянных барака, в которых раньше жил обслуживающий персонал. От магистрального шоссе до дома отдыха по лесу идет асфальтированная дорога протяженностью в восемьсот метров. Охраняет штаб комендантская рота. Численность офицеров, включая и технический персонал, - около пятидесяти человек. Партизаны, действуя в составе всей бригады, могли выставить четырехкратный численный перевес в силах. Но следовало иметь в виду, что в двенадцати километрах от дома отдыха был город с довольно крупным гарнизоном, с гестапо и полицией. Так что численное превосходство партизан следовало считать условным.