Холмистая местность простиралась позади нее, но теперь я поняла, что ее империя была в зеленом и красном цветах - растения и кровь. Ее волосы были усыпаны цветами, увиты виноградом - словно пронизаны красными нитями. Ее руки были подняты и раскинуты, словно маня. Тем не менее, ее взгляд был смертельным, ее глаза говорили: "Подойди, тронь... но заплатишь свою цену". Знание поразило меня. Это моя карта, мой Аркан.

                Символы начали двигаться, переплетаясь на моей коже, мерцая от золотого до зеленого и обратно. Завораживая. Смотря на это, я признала, что мне было еще далеко до власти которую я испытала в этом сне, просто воспоминания ведьмы вызвали во мне всплеск агрессии. Сокрушить целый флот? На самом деле, когда я думала обо всех этих кошмарах, я ничего не испытывала кроме, разве что, почти восхищения над чисто проделанной работой. Ее жертвы пытались ее сжечь. Конечно, она ответила.

                Нет, нет! О чем я думаю? Она уничтожила целую деревню. У них наверное, были причины, чтобы сжечь ее!

                Я почувствовала что что-то щекочет мне руку и посмотрела вниз. Тонкий плющ поднимался от одного из глифов. Когда он, извиваясь на поверхности моей кожи, поднялся над ней, я вскрикнула и отскочила, споткнувшись о коврик. Вращая руками, я накренилась к ванной, падая на занавеску. Когда я упала с ногами в ванну и растянулась в ней, недоуменно тяжело дыша, я услышала тяжелые шаги в коридоре. О, Боже, Джексон!

- Эви, ты в порядке? - спросил он за дверью.

- Всё, хорошо. Просто споткнулась из-за плохого освещения! – я, напрягаясь из последних сил, встала на ноги, а затем посмотрела в зеркало. - Я буду через минуту. Х-хорошо?

                Когда эта неестественная агрессия стала проходить, я испытала отвращение. Я... красная ведьма. Я опустила голову на руки, находясь на грани срыва. То, что я видела, ее поступки... Что делать, когда Джексон узнает это обо мне? Нет, я бы отрицала это! Так же, как я отказывалась от проблемы со Смертью, я бы отрицала это проклятие. Я никогда этого не просила. Я считала это болезнью, которая ворвалась, уничтожая мою личность. Неужели я обречена быть либо трусливой  девушкой, которую сегодня заперли в клетке, либо монстром, который убивает? Да. Я чувствовала, что если мне не помогут, то у меня не так много времени, прежде чем я окажусь в ловушке, разрываясь в выборе между одним и другим.

- Bebe, впусти меня. - Джексон еще снаружи?

Я уставилась на дверь, на свое отражение, на дверь. - У-уходи! – всхлипывая, я срывала листья с волос и пыталась спрятать их в белье, прерывисто дыша в панике. Так Эви, дыши.

- Что с тобой случилось?

- Ничего! - постепенно мои волосы и глаза стали возвращаться, символы выцвели. Скорей, скорей!

- Впусти меня! - он ударился о дверь. - Или я войду сам.

- Я... Я... просто подожди!

- Отойди от двери.

- Нет, Джексон.

                Дверь рухнула. Осколки от дверной рамы разлетелись в воздухе. Мои губы беззвучно шевелились. Наконец, мне удалось сказать:

- Что с тобой? - я бросила взгляд в зеркало... Я пришла в норму.

- Я думал, что услышал твой крик! - он наклонился поднять свою бутылку с пола в коридоре, хотя она была почти пуста. – Испугался, черт меня возьми.

                Он все еще был грязным. Его арбалет был криво привязан к спине. Я протиснулась мимо него в коридор. Остальные уже проснулись и любопытством уставились на нас. Я с трудом смотрела на  Мэтью. Он знал то, кем я была все это время, знал, что я пойму это сегодня вечером. «Большая ночь» сказал он. Усмехаясь от уха до уха, он подал мне знак: большой палец, поднятый вверх. Мой пристальный взгляд остановился на нем.

- Я хочу поговорить с тобой, - сказал мне Джексон.

- Что? Хорошо. - Сказала я бесцветным голосом. Мое тело было в синяках, а мой разум онемел. Была ли всегда во мне эта затаенная злоба, только и ждущая освобождения? Если бы я убивала как ведьма, смогла бы я избавиться от неё? Может быть, я должна сделать это сегодня.

- Поговорить с тобой наедине. - Строго повторил Джексон, как будто я могла спорить с ним, или кто-то другой смог бы.

Селене это явно не понравилось, но она промолчала. Финн облокотившийся рядом с ней, предложил ей Сникерс в утешение. Она лишь закатила глаза. Джексон захватил в ванной фонарь, а затем повел меня в одну из дальних спален, закрывая за нами дверь.

                Он хмуро посмотрел на неукрепленные окна, протягивая мне фонарь и бутылку. Затем он сдернул матрац с кровати, закрывая им деревянную раму окна. Крюком от вешалки из шкафа, он закрепил его на месте. Удовлетворенный, он взял у меня свою бутылку и начал ходить из стороны в сторону.

- Пожалуйста, дай мне взглянуть на твою ногу, Джексон. - Разве мой голос прозвучал так глухо? - и руки тоже. - Я повесила фонарь на крючок для одежды, готовая осмотреть его травмы. Меня по-прежнему беспокоили инфекции. Кроме того, делать что-то полезное, поможет мне отвлечься.

                Я - красная ведьма.

- У тебя наверное занозы в пальцах. - Возможно ему не будет лишним, большое количество выпитого, когда я буду их вытаскивать. - Ты можешь говорить, пока я работаю.

Он тяжело покачал головой.

- Non. Есть то, что я должен сказать.

Я никогда не видела его таким задумчивым. - Продолжай, я слушаю.

- Когда ты попала в плен, я не знал… - Он замолчал и допил залпом виски, прежде чем продолжить. - Это было похоже на…

- На что?

- Как это было с Клотиль.

- О, Джексон, нет. Все в порядке. Я цела.

- Я не знал, что бы произошло если бы я пришёл слишком поздно. - Сказал он с содроганием. Он подошел ко мне, мы стояли лицом к лицу.

- Эви, если тебя когда-нибудь заберут от меня снова, тебе лучше знать, что я всегда буду приходить за тобой. - Он обхватил мое лицо окровавленной рукой. – Черт, ты должна жить! Ты не должна поступить как Клотиль, ты не должна считать, что её поступок - выход из положения. Ты и я, сможем решить любую проблему, просто дай мне шанс, - его голос понизился, - просто дай мне шанс, чтобы добраться до тебя. - Он зарылся лицом в мои волосы, глубоко вдыхая. - Нет ничего, что может случиться с тобой, через что мы не сможем пройти.

                Ничего? Я мучительно смотрела в потолок. Если бы это было правдой. Но как он мог принять эти изменения во мне, когда я сама не могла? Я так резко менялась, я могла даже выглядеть по-другому. Или растения. Я подавила истерический смех. В целом, квалифицировать можно по-разному. Какой парень хотел бы девушку с когтями? Эй, Джексон, теперь, вероятно, ты не захочешь пить после меня. Тем не менее я не могла удержаться от вопроса:

- Когда ты говоришь о нас... ?

Он отстранился, пристально глядя на меня, его глаза сверкали.

- Я сделаю всё для тебя. Я говорил себе много раз, что не должен, но я не могу изменить того, что происходит в моём сердце.

- Я не буду смеяться. Я слушаю.

- Эви, я захотел тебя, увидев в первый раз. Даже, когда я ненавидел тебя, я хотел тебя. - Он запустил пальцы в волосы. - У меня это плохо получается.

Мне казалось, что мое сердце остановилось, чтобы лучше слышать его.

- Долгое время, когда ты смотрела на меня снизу вверх, я жаждал тебя, как никого до этого.

- Я не смотрела на тебя свысока! Я была слишком поглощена, рассматривая тебя. - Он, казалось, был поражен моими словами. - Это правда?

- Да!

Уголки его губ изогнулись на мгновение, прежде чем он снова стал серьезным.

- Ты спрашивала, когда у меня был тот телефон с фотографиями, я смотрел на них? Да, черт возьми, я смотрел! Я видел, как ты играла с собакой на пляже и делала сумасшедшие сальто с вышки, сверкая задницей, и корчила рожи перед камерой. Я узнал тебя настоящую, - его голос стал хриплым - и я захотел тебя ещё сильнее. Хотел видеть тебя каждый день.

С невеселой усмешкой, он признался:

- После Вспышки, я постоянно искал способ зарядить тот проклятый телефон, но не для звонка.