— Располагайтесь, скоро буду, — буркнул рыжебородый и вышел.

Клесс тоже осматривался. Зачехленный в магоизолят Доскол, разумеется, молчал.

— Я тут была, — мысленно сообщила каттису. — С адмиралом.

— Мы ограбили свартский банк? — прошептал он в ответ.

— Я так думаю представитель этого народа — соучредитель. Рыжебородый на него не похож, — размышляла я. — А что с этими свартами не так?

— Как бы тебе сказать, они хозяйственные, — Клесс выдержал паузу, — даже слишком. Очень прагматичны и не любят воров.

— Кто их вообще любит? — фыркнула я.

— Клиенты, в момент получения заказа, — присоединился каттис, — или в случае его невыполнения.

— Беда в том, что сварты очень трепетно относятся к собственности и прибыли, даже с долей фанатизма. И это делает всякие незаконные отъемы такой собственности процессом щекотящим нервы, — продолжил он.

— То есть, раз мы попались, то с нас сдерут три шкуры? — скорее констатировала я.

— Именно, — подтвердил каттис.

В комнату вошел посвежевший рыжебородый и тот самый мастер Гинам. В глазах последнего мелькнуло изумление.

— Каттис и лиса-морф, во как, — присвистнул сварт. — Это значит, они сперли артефакт, который оказался краденным у Теней?

Рыжебородый лишь коротко кивнул.

— Интере-е-есно, — протянул Гинам, обходя меня и присматриваясь, будто собирался из меня шубу шить. — Тут, ребятки, расклад такой: за хранение этого артефакта были уплачены деньги.

— И по соглашению нам придется их вернуть, кроме того по договору хранения предусмотрена компенсация в виде заявленной стоимости предмета, отданного на хранение, — вклинился рыжебородый.

— Итого сколько вы хотите за все это? — поинтересовалась я вслух.

Гинам слегка вздрогнул.

— Не все морфы сохраняют способность к речи в животной ипостаси, — мысленно пояснил Клесс.

— Говорящая, значит, — процедил сварт, — вы не понимаете, деньги нас не интересуют, интересует лишь определенная услуга.

— И что мы имеем в случае выполнения вашей услуги? — проворчал каттис.

— Свободу, в том числе, и от всяких имущественных претензий в связи с изъятием вами артефакта из нашего хранилища, — признался рыжебородый.

Мы с Клессом переглянулись.

— Ознакомиться бы сначала, — начала я.

— Нет проблем, — с готовностью подхватил Гинам, — вы останавливайтесь у нас до заключения сделки. Ну и чтобы не сбежали — в случае отказа придется сдать вас властям.

Рыжебородый расплылся в хищной улыбке.

— Ну, раз выбора особо нет, то мне нужны подтверждения ваших полномочий, как законных представителей вашего банка, это раз, — набрала я в легкие воздуха. — Два — мы заключаем письменный контракт. Текст согласуем. И три — надо решить вопрос с текущими расходами на выполнение вашего заказа. Кроме того, если предмет заказа материален, то передаем по акту. В момент передачи будьте любезны предоставить подтверждение полномочий принимающей стороны, а также оговорить момент передачи в самом контракте детально.

Я окончательно вдохновилась. Рыжебородый вместе с мастером рассеянно смотрели на меня сверху вниз, рядом гордо подбоченившись стоял Клесс.

— Ладно, обменяемся проектами контракта. В случае чего составим протокол согласования разногласий к нему. По поводу услуги, вы должны быть в курсе, что убийствами и причинением вреда здоровью мы не занимаемся, — выпалила я.

Гинам и рыжебородый активно закивали и проводили нас до места пребывания.

Очутились мы в просторной светлой комнате с одним окном.

— Обои какие занятные, — хмыкнула я, осматривая комнату.

— Скажешь тоже, — фыркнул Клесс. — Обозвать рунический барьер обоями.

— Да кто эти ваши закорючки разберет, — отмахнулась я.

— И что думаешь, Кадм? — спросил Гинам своего компаньона. — Потянут?

— Не знаю, но шансы есть, — выдохнул рыжебродый. — Последние, кто сунулся за Ис не вернулись. В любом случае мы получаем пользу. Можно попробовать подсунуть им наш классический контракт.

— Подпишут вряд ли, у лисы больно морда хитрая, — сказал Гинам, — да и голос знакомый.

— И где ж это ты успел познакомиться с говорящим морфом? — изогнул бровь Кадм.

— Вот и не знаю, стараюсь припомнить, — рассеянно взмахнул ручищей Гинам.

К концу дня нам прислали текст договора. Мы засели читать. Тут не было никаких старичков-боровичков, чтобы заставить нас подписать кабалу и поэтому мы с Клессом оторвались по полной.

Предложенный проект не устраивал хотя бы тем, что не предусматривал никаких возмещений на расходы по добыче и доставке предмета. Вознаграждение в виде нашей свободы и отсутствия претензий по поводу изъятия нами артефакта Теней описано туманно, сам артефакт не поименован.

Но самое возмутительное заключалось в согласии, написанном мелким шрифтом, отсылающего в приложения, смысл которого сводился к тому, что в случае нашего невозвращения/смерти Банк получает полный доступ ко всем нашим счетам.

От такой наглости я даже присела. Протокол согласования разногласий вышел внушительным.

Я с помощью Клесса еще долго ковырялась в местном законодательстве. Аналогия с правом родины явно просматривалось. Копать пришлось долго и нудно.

Вечером было достигнуто взаимопонимание. В итоге был подписан контракт о доставке Ис. Отступ от претензий по поводу кражи был красиво обставлен в приложении-расписке к договору.

Процесс передачи был оговорен детально, но больше удивила покладистость представителей банка, будто нашего возвращения желали, но не особо надеялись. В любом случае утешало то, что сама наша гибель была не столь выгодна. Место поиска вполне конкретная страна на обитаемой планете. Единственный и глобальный минус, со слов Клесса, было то, что местом поиска являлась закрытая планета. За нарушение этого ограничения всех отличившихся ждало многолетнее государственное содержание. Учитывая, что рыжебородый и Гинам становились нашими подельниками в нарушении закона, то в их интересах было сделать наше отправление и возвращение безопасным.

Лина.

Вошедшая девушка, которую Рик представил как Сейазу, была удивительна светлокожей. Волосы ее также были белыми как снег. Ресницы и брови, видимо слегка подкрашены. Сама Сейаза была очень подвижной, общительной и гибкой. Все движения ее были какими-то необычно плавными.

— Привет, — она уселась рядом со мной.

— Привет, — эхом отозвалась я и немного отодвинулась.

Следом в комнату вошел Ассей, на первый взгляд он был противоположностью с миниатюрной и гибкой Сейазой. Но в чертах лица было какое-то едва уловимое сходство, только парень был смуглым и черноволосым с длиннющей косой в две мои руки.

— Так вот твой козырь в рукаве, — сказал он. — Это совершенно не честно, я с тобой соревновался в полсилы, чтобы не растоптать твое самолюбие, а ты всадил мне нож в спину.

— Ой да, в полсилы, — хихикнула Сейаза, — кто вопил как потерпевший в канал внутренней связи?

— Еще сестра называется, — беззлобно огрызнулся Ассей. — Каши с тобой не сваришь. Ну, Рик выкладывай подробности.

Рик обстоятельно пересказал все произошедшее, включив в рассказ и мои слова.

— Интересно было бы взглянуть на ваш кулон, — произнес Ассей. — Если можно, конечно.

— А ну да, — я вытащила из-за ворота цепочку и вместе с ней и кулон.

Ассей с сестрой переглянулись.

— А раньше вы ни в чем таком не участвовали? — спросил он.

— Нет, — внешне спокойно ответила я, а сердце уже скакало в пятки.

— Понимаешь, ваш кулон — универсальный магический ретранслятор, для существ, имеющих собственное ноль-пространство. Такие способности редко проявляются столь поздно. Учитывая уровень вашего взаимодействия с Риком, я не могу сказать, что такие трансформации энергии для вас в новинку, — резюмировал Ассей.

Я потерла лоб.

— В любом случае, вливайся в команду не пожалеешь, — подмигнула Сейаза.