Ведж подождал, когда все рассядутся в офицерской столовой «Лусанкии», таком огромном помещении, что вместился бы весь персонал базы «Эхо» с Хота вместе с истребителями и «снеголетами», и лишь потом вышел вперед. Он улыбался, разглядывая лица собравшихся, наверное, потому, что еще и сам не верил толком в случившееся. Самый удобный стол заняли, разумеется, Проныры, никто не рискнул возразить. Рядом с ними вольготно устроился Тал'дира и уцелевшие пилоты-тви'лекки. Дальше сидели офицеры «Свободы», которые чувствовали себя немного скованно (импы не ожидали, что на них будут кидаться с поздравлениями и радостными объятиями и реагировали несколько нервно). Сайр Йонка отказался от предложенной бакта-камеры и был чрезмерно бледен, но, похоже, именно поэтому вокруг него собралось максимальное количество лиц женского пола. Перевязанная голова капитана дам не отпугивала. За спиной комменорца одинаково светило рыжими шевелюрами семейство Кракенов. Все еще надутый на весь мир Бустер демонстративно сел рядом с Каррде. Ведж не мог его винить — Коготь оказался еще одним центром дамского внимания. Йелла Вессири предпочла стол, за которым сидели Эльскол Лоро, Сикстус и десяток ашерн, все совершенно одинаковые с лица и абсолютно дружелюбные. Единственно, чего не хватало для стопроцентного праздника, это салюта да легиона эвоков.

Ведж поднял обе руки, призывая к тишине, и та действительно воцарилась, если не считать негромкого жужжания роботов-официантов, снующих между столами.

— Я буду краток, — заявил Антиллес. Раздался дружный хохот.

— По возможности, — уточнил Ведж. — Я слишком уважаю вас всех, чтобы гореть желанием утомить вас. А во-вторых, я знаю, что головы у вас всех работают достаточно быстро и эффективно, так что сражаться с вашими вопросами тем более не желаю. Это будет почище, чем драка со Снежной королевой. Но какое-то время мне все же понадобится.

Он собрался с мыслями.

— Хотя, с вашего позволения, сначала несколько дел, — кореллианин улыбнулся, кивая на ботанку, которая нежно вылизывала Гэвину ухо и одновременно строила глазки Каррде. — Как все мы видим, Асир после нескольких часов в бакте идет на поправку. Ранения были не очень серьезные, и меддроиды уже признали ее годной к полетам.

Народ порадовался за Асир.

— К сожалению, вторую нашу потерю восстановить не так просто. Может, сам расскажешь, Навара?

Тви'лекк кивнул, хотя не стал подниматься с места.

— Мне просто не повезло, — сказал он. — Когда я катапультировался и ждал помощи, микрометеор пробил мне правую ногу, раздробив колено и повредив мышцы и связки настолько серьезно, что вся бакта Тайферры не смогла бы исправить. Скафандр пережал ногу выше раны, поэтому я выжил. Вообще-то я жив, потому что Оурил разогнал всех «жмуриков», которые хотели меня прикончить. Но ногу пришлось отрезать.

— Но ведь можно заменить протезом, можно, да? — Хорн повернулся к тви'лекку.

— Да, и меддроиды скоро этим займутся, — Навара машинально постукивал кончиками когтей по пустой штанине. — К несчастью, если я хочу летать, протез мне не поможет. Механика дает только девяносто пять процентов эффективности, этого недостаточно, чтобы держаться наравне с вами всеми. Да я и раньше не слишком-то был хорош.

— Ты был лучше многих, Навара, — сказал ему Ведж. — И на отставку не надейся, ты остаешься с нами в качестве моего первого помощника. Тал'дире предложили присоединиться к нам, он согласился, так что с нами по-прежнему будет летать тви'лекк.

Он переждал аплодисменты, начавшиеся с подергиваний лекку пилотов с Рилота.

— Брора Джаса у нас отбирают, — продолжил Антиллес, когда все успокоились. — Его правительство желает, чтобы он сформировал и возглавил местные силы обороны, так что на некоторое время мы лишаемся его талантов. Также, правительство Тайферры попросило нас задержаться на несколько месяцев, чтобы помочь натренировать пилотов новых эскадрилий. И я решил согласиться, так мы сможем проследить, чтобы никому не пришло в голову повторить подвиги Исард.

Он посмотрел на представителя республиканской разведки.

— Да, и генерал Кракен ознакомил меня с резолюцией временного правительства с Корусканта. Республика поздравляет нас с успешно выполненной задачей, хотя и забывает, что мы сами поставили ее перед собой, без их разрешения и одобрения. Также генерал рассказал мне, что случилась досадная бюрократическая ошибка, и наши отставки так официально и не занесли в наши досье. Так что если мы согласимся, то можем вернуться. Генерал говорит, что он сейчас подыскивает какое-нибудь элитное подразделение для поисков заключенных с «Лусанкии». Как только мы здесь закончим, я намерен вернуться, — Ведж обвел своих пилотов взглядом. — И хотел бы, чтобы Разбойный эскадрон вернулся вместе со мной.

Он улыбнулся.

— С Тикхо и Корраном я уже переговорил, они согласны. Арил, ты останешься на «Доблести» или пойдешь вместе с нами?

Суллустианка навострила уши.

— Пойду в Альянс, Ведж, но вместе с «Доблестью».

— Хорошо. Асир?

Ботанка куснула Гэвина в ухо, Дарклайтер смущенно кивнул.

— Мы оба с тобой.

— Рисати?

— С тобой.

— Навара?

— Как я могу быть твоим первым помощником, если не буду слркить с тобой в одной эскадрилье, уважаемый?

— Оурил?

— Разбойный эскадрон сделал меня йанвуин. Никогда не скаж-жу нет-ч чести слрк-жить в нем.

— Тал'лира?

Огромный тви'лекк торжественно склонил голову.

— Я не оставлю Проныр без воина с Рилота. Я горд и радуюсь твоему предложению.

Ведж с улыбкой повернулся к Инири Форж.

— Я знаю, что твоя сестра мечтала служить у нас, но ты сама заслужила место среди Проныр. Мы будем гордиться, если ты захочешь остаться с нами.

Темноволосая девушка накрутила на палец прядь волос.

— Моя сестра всегда хотела для всех самого лучшего, — сказала она. — Поэтому она и присоединилась к Альянсу. Я последую ее примеру. Я с вами.

Начались поздравления, похлопывания по плечам и спинам, радостные крики. Ведж сглотнул комок в горле.

— Осталось еще два важных дела, затем я перейду собственно к заключительной речи. Во-первых, нас пригласили на Ганд к Оурилу на йанвуинйика. Это очень почетно, так что не отвертитесь. Во-вторых, я обязан сделать кое-что… Еще полгода назад я бы рассмеялся в лицо любому, кто сказал бы, что я этим займусь. Как вы помните, «Лусанкию» сдали лично мне, сделав таким образом меня ее командиром. И в качестве такового и при свидетельстве Тикхо и Йеллы я рад связать брачными узами Миракс и Коррана.