Миракс изумила приветливая улыбка на лице Тэлона Каррде. Во-первых, она никогда не видела, чтобы он вообще когда-нибудь так улыбался. А жаль. Ровная полоска ослепительно белых зубов на узком смуглом лице Когтя, украшенном черными усиками и франтоватой бородкой, делала Тэлона похожим на благородного пирата. Так что удивляло не то, что Каррде умеет так красиво улыбаться, а то, что он вообще осмелился улыбнуться, учитывая злобный оскал на лице Террикастаршего.

Собственно, это и составляло во-вторых. Каррде должен быть осведомлен о норове Бустера. Миракс наморщила лоб. Значит, Коготь не предвидит никаких трудностей.

То ли не догадываясь о затруднениях гостьи, то ли удачно делая вид, что не знает о них ни сном ни духом, Каррде указал на кресла.

— Ответных приветствий я не жду, — объявил он, присаживаясь на угол стола и с трудом умещая длинные ноги в тесном пространстве между столом и стульями, — поскольку после событий на Алдераане подозреваю, что вы сомневаетесь в моей искренности.

Миракс на всякий случай устроилась в кресле, чтобы не мешать папе. Бустер садиться не стал. Он уперся обеими лапами в спинку кресла. Для того чтобы взглянуть Каррде в глаза, Террику-старшему пришлось даже пригнуться. Миракс отлично знала эту стойку: голова опущена, взгляд исподлобья, больше всего отец напоминал сейчас мающегося жаждой банту, который только что увидел вдали водоем и намерен припустить к желанной воде тяжелым галопом. Ей приходилось видеть, как при виде Бустера Террика в таком состоянии народ принимался ежиться от страха и подобострастно улещивать контрабандиста, заглаживая свою вину.

Сейчас. Дождешься от Когтя Каррде раболепия, как же.

— Слушай, ты, — начал обвинительную речь Бустер. — Я сто раз прокрутил все детали. Я проверил всех своих ребят, — тут он протянул руку и ткнул в плечо Миракс большим пальцем. — Я даже заставил ее корбезовского ухажера просмотреть материалы на тот случай, если мы что-нибудь упустили.

Миракс умело скрыла удивление за ладонью. Вообще-то отец попросил совета у нее, а она привела Коррана, и папа не плясал от счастья, что «этот КорранБез» займется делом. Но помощь принял. Придется поговорить с отцом попозже.

— Я знаю, что ты хочешь сказать, — Каррде улыбнулся еще привлекательнее, хотя это и казалось невозможным.

— Да ну?

— Думаю, да.

Ситх побери, где были раньше мои глаза? Зачем мне понадобился коротышкаэгоист из КорБеза, когда под рукой был Коготь? Миракс представила себе эту картинку и с сомнением покачала головой.

— Ты сейчас скажешь, что утечка информации произошла в моей группе, — глаза Каррде искрились от веселья.

Бустер минуты две молча жевал губами.

— Ты знал? — угрюмо спросил он в конце концов.

— Если честно, то до последних событий — нет. Хотя потом это стало очевидным, — Тэлон пожал плечами. — Вас выдала Мелина Карнисс.

Бустер выпрямился во весь рост. Каррде сам не страдал малорослостью, но и он сейчас рядом со старым контрабандистом выглядел сопляком.

— Ты ее еще не пристрелил?

— В общем, нет. Не хотелось неосмотрительно совершать действия, последствия которых необратимы.

— Чего?

— Как бы я потом ее воскресил? Бустер хрюкнул.

— Ты следишь за ней, — догадался он. — Хочешь отловить ее связь с Исард.

— Скорее хочу посмотреть, насколько она сумеет распространить влияние Исард внутри моей группы.

— Ты умеешь говорить на общегалактическом языке?

— Да, я наблюдаю за ней, — Каррде сложил на груди жилистые сильные руки. — Ну раз уж ты здесь, я подумал, а почему бы не позволить тебе выбрать способ улаживания ситуации? Целесообразнее всего было бы выбросить ее в космос без скафандра. Знаешь, есть одна банда тви'лекков, так вот они помещают свою жертву в бакта-камеру и пропускают электрический ток. Таким образом, они пытают несчастных до тех пор, пока те не подходят к порогу смерти, после чего ток отключают и позволяют бакте делать свое дело. Можно продолжать очень долго.

В его исполнении это даже выглядит изящно, решила Миракс и сглотнула комок в горле. Может, она поторопилась, решив, будто может перебегать дорогу Когтю без последствий?

— Легче распустить слух, что Мелина — двойной агент. Нас она выдала Исард, а нам она продала импов. Пусть эта ведьма сама с ней разбирается.

— А еще я знаю одного вуки, — увлеченно продолжил Каррде. — Он работает на меня и с удовольствием оторвет…

Бустер замотал головой: — Нет, никаких вуки. За руки очень удобно подвешивать трупы или тащить их на свалку.

— Могу одолжить любое оружие. У меня неплохая коллекция, есть даже древний ланварок ситхов. Очень элегантно может получиться, если я выясню, как он действует, — Каррде цокнул языком. — Нет, не получится, ты не левша, тебе будет сложно с ним справиться.

— У тебя действительно есть ланварок? — изумилась Миракс.

— А у тебя действительно есть покупатель? — быстро уточнил Каррде.

— Коллекционер.

— Отлично.

— И он левша.

— Еще лучше.

— Если ты мне расскажешь поподробнее о ланвароке и сумеешь подтвердить, что он действительно принадлежал ситхам…

Террик громогласно прочистил горло.

— Эй, детишки! Нам надо кое-что обсудить, прежде чем вы начнете торговаться.

— Разумеется, Бустер.

— Как скажешь, папа. А он в порядке? — шепотом поинтересовалась у Когтя Миракс.

— В полном, и вот что мне пришло в голову. Можно сделать запись — ланварок в действии, цена подскочит на…

— Нет, — твердо сказал Бустер.

— Предпочитаешь другой способ? — искренне удивился Каррде.

— Предпочитаю. Я хочу, чтобы ты и пальцем не трогал эту Карнисс. Хочу, чтобы она была жива и здорова.

Коготь наклонил голову набок.

— Зачем?

— Есть кое-какие причины.

— Недостаточно, Бустер. Попробуй еще раз и на этот раз сыграй поумнее. Она выдала одного из моих клиентов врагу, из-за нее моему клиенту был причинен вред. Как и моим людям, и моей репутации. Слышишь ключевое слово? Миракс поддержала Тэлона: — Почему ты хочешь, чтобы ее не трогали, папа?

— Сейчас он скажет, что пока Карнисс жива, Исард не станет внедрять другого шпиона в мою организацию, — подсказал Коготь.