Хорн с трудом давил нервный смех. — Всего два захода, босс? А я насчитал пять комплектов, если не считать «жмуриков».

— Согласен, девятый, — Антиллеса расчетами было не прошибить. — Но между третьей и четвертой волной промежуток в две минуты, и еще две между пятой и «жмуриками». Так что я тут подумал, что времени на «Лусанкию» как раз хватит. С вашего позволения, разумеется.

— Девятый — Поныре-лидеру, да, пожалуй-ста-пожалуйста…

— Проныра-лидер — девятому, вот спасибо. А теперь прекрати засорять эфир.

Повторять приказ комэску не пришлось, потому что время на треп кончилось. Корран поднырнул под навалившихся на них ДИшек, потом сделал переворот через плоскость, «свечку» и зашел в общую свалку сверху. Его целью была пара «колесников», которые явно выбрали в мишени его, но упустили. Одна ДИшка рискнула повторить маневр, вторая, наплевав на условности, ринулась в лобовую атаку.

Поэтому первой Хорн расстрелял именно ее. Два из четырех выстрелов если и достались кому-то, то не конкретно этому импу, зато еще два основательно попортили внешность ДИшки, второй залп оторвал кусок обшивки и прихватил чехол пушки противника. Дело доделали двойные ионные двигатели «колесника», отправившиеся в самостоятельную прогулку. Причем если один улетел в пространство, то второй проломил, пройдя через свой же кокпит, колпак кабины и взорвался.

Сталкиваться среди этого, учиненного собственными руками беспорядка ни с чем не хотелось, поэтому Корран ушел влево, затем вжал в пол правую педаль. Нос «крестокрыла» немедленно занесло вправо. Вторая ДИшка как раз завершила петлю и вплыла прямиком в рамку прицела. Та покраснела, Корран нажал на гашетку. Скука какая, даже не интересно. Что, Империя разучилась летать? Все четыре лазерных луча сошлись на сферическом кокпите «колесника», ДИшка ухнула в крутой «штопор» и безвозвратно канула в атмосфере Тайферры.

— Десят-чий то-же хот-чет! — нагло заявил ведомый.

Корран послушно поотстал, пропуская вперед ганда. Оурил сменил плоскость атаки, не давая противнику шанса на прицельный выстрел. Хорн повторил маневр. Четыре ДИшки отделились от общей массы и отправились разбираться с нахалами. А собственно, почему нахалами? Нас тут много… или нет? Корран сверился с приборами.

— Свистун, ты почему не сказал, что остальные отстали?

Лучше бы не спрашивал. За дроидом не заржавело; от его воплей зазвенело в голове.

— Когда же это я тебя не слушал, а? — Корран активировал комлинк. — Девятый — десятому, у нас тут сольный танец. Думаешь, продержимся?

— Оурил понял девят-чого. Оурилу раз плюнуть.

Это еще что за разговорчики в строю? Раз плюнуть? Как-то знакомо звучит.. . Он что, сдружился с ужасом, что ли?

Впереди Кригг занялся тем, что открыл огонь по противнику. За короткое время ганд разодрал на части первую попавшуюся ДИшку, ушел из-под взрыва и ответного огня, испепелил второй «колесник», вывернулся «бочкой» влево и спикировал на оставшуюся пару.

Во дает, ситхов сын!

Корран бросился вдогонку за ведомым, но тот уже никуда не пикировал, а выписывал длинную петлю. Хорн и это повторил бы, но истошный вопль астродроида заставил его посмотреть на экран.

— Девятый — десятому, твои приятели по песочнице сидят у меня на хвосте, — обреченно констатировал он.

— Оурил понял, девятка. Продолж-жай маневр.

— Ага, чтобы они мне наподдали в хвост? Они сейчас меня…

— Уж-же нет.

Если бы разворот, который только что отколол ганд, совершил Антиллес, Корран даже не сморгнул бы. Хорн не видел сейчас, что творится за колпаком кабины, но представлял, как жвалы Оурила раздвинулись в имитации человеческой улыбки.

— Готов отвалить по твоей команде, десятый, — уныло вздохнул Хорн.

— Так иди отсюда. Влево. Давай!

Корран послушался, затем кинул двигатели на реверс. Вместо того чтобы уходить в петлю, Хорн так упорно жал на педаль, что нос истребителя все-таки стал смотреть в обратном направлении прежнему курсу. Успел как раз вовремя — посмотреть, как напарник расплавляет панель солнечной батареи у «колесника».

Последняя ДИшка внезапно передумала сражаться и крутым «пике» ушла вниз.

— Здорово это у тебя получилось. Наловчился.

— Спасибо, девят-чий.

— Эй, детишки, — раздался в наушниках голос с кореллианским акцентом, — игрушек на всех хватит? Или одолжить?

— Как скажешь, босс, — Корран развернулся и увеличил скорость. — Пошли, Оурил. Нас ждет великая цель.

Капитан Дриссо наблюдал за битвой по голо-графическому дисплею.

— Рулевой, «Свобода» пытается ударить сверху. Разверните нас так, чтобы мы могли ее видеть.

— Капитан, сэр, но тогда мы откроем брюхо истребителям.

— Я это знаю, рулевой.

Дриссо оглянулся на канонира, могучего малого, с трудом впихнувшего себя в офицерский мундир. Казалось, одно неловкое движение, и китель лопнет по швам.

— Пусть стреляют только ионные пушки. Мне нужен этот корабль.

— Вас понял, капитан, но может, вы все-таки передумаете?

Дриссо на мгновение закрыл глаза, успокаиваясь. На какой планете выращивают офицеров, которые спорят с начальством, скажите на милость?

— У нас больше ионных пушек, чем у Йонки орудий в сумме, лейтенант Горев. Мне нужен его корабль, и вы мне его отобьете. Антиллес забрал один из наших ИЗР, а сейчас мы возвращаем свою собственность.

— Ас истребителями что делать? — полюбопытствовал лейтенант. — И с крейсером?

Дриссо испепелил бы своевольного канонира взглядом или выстрелом из бластера, но лейтенант мог еще понадобиться.

— Используйте кумулятивные ракеты, — терпеливо, словно маленькому, посоветовал он Гореву. — Так же можно воспользоваться нашими турболазерами, а еще у нас есть тяжелые турболазерные батареи.

— А из них по истребителям не попасть, — добродушно пробасил белобрысый лейтенант. — А крейсер висит у нас над кормой, так что у моих ракет проблемы.

— Проблемы будут у вас, Горев! — не сдержался Дриссо. — Или придумайте что-нибудь, или я придумаю, кем вас заменить, вы меня поняли? И это всех остальных тоже касается, — объявил Дриссо на весь мостик. — Поймите мы на «звездном разрушителе» суперкласса. Пригоршня «курносиков» и корыто в десять раз меньше нас ничего нам не сделают. Делайте, что приказано, и победа будет за нами!