- Вы что, не знаете как выглядит ваш сын?! - Алина удивленно смотрела на собеседника.

- Но у меня нет сына! Я не женат. Стал бы я приглашать вас на свидание, имея жену и детей? - пошел на попятную незнакомец. - Скорее всего, это один из сыновей нашей сестры. Они так любят бедного дядю.

- Ну-у-у... Красавчик. Только очень уж молодой. Лет двадцати пяти, высокий, спортивный, правда, похож на гота.

- На КОГО?

- На гота. Весь в черном, ногти длиннючие, загнутые как когти, я думала такие только женщины наращивают. Тоже черные. Ресницы - обзавидуешься. Волосы - черные. Обалдеть.

- А глаза? - прервал словесный понос мужчина?

- Смешно сказать, глаза как у кошки - желтые и с вертикальным зрачком. Это же надо, какие линзы стали продавать. И мне бы такие. Вот друзья удивятся.

- Да-да. Вот теперь я узнал. Это мой старший племянник. Он учился и жил в Готии, привык так одеваться. Большое спасибо, вы мне здорово помогли, - ха! прокололся! Мужчина достал из кармана сотовый и почти побежал по дороге, огибая припаркованные машины.

- Постойте, а как же кафе? Я буду вас ждать вечером!

- Да-да, до вечера.

"Вот придурок - не только не представился, не узнал номер квартиры, даже не спросил имя понравившейся девушки. Первый раунд за мной. Жду следующего. Так, куда я там шла? Ага, за овсянкой. Тэк-с, на лицо - улыбку, как у обожравшегося домашней сметаной кота и вперед, на мины!" - надо же, общаясь с этим типом, Алина совершенно не волновалась. Все на одном дыхании, а теперь, когда она осталась одна - начался мандраж. Видимо, интуиция подсказывает, что это только начало.

Следующий страждущий позвонил в ее дверь часа через два. Сколько же несвязанных между собой группировок гоняются за этими камнями? Алина также подробно описала незнакомца, добавив его облику нос с горбинкой и черную вязаную шапочку. Мдя. По такому описанию они будут долго искать... Особенно креативно должны выглядеть черные когти. Хотя, именно на когти и вертикальные зрачки среагировал тот, первый "женишок". Главное, чтобы они не собрались до кучи и не начали сравнивать описание.

***

Потом было еще около десяти (хочется сказать - человек, но вот люди ли они?) визитеров. И среди них затесалась даже одна особь женского пола. Она ненатурально изображала страдания и заламывала руки, получила тот же ответ, что и все и ушла ничего не добившись.

Пятый или шестой решил повторить путь самого первого посетителя. О том, что цепи у Алины уже нет он знал, но разыграл неведение, пытаясь получить дополнительную информацию.

Удобно расположившись за кухонным столом и отодвинув в сторону чашку с зеленым чаем, он приступил к главному - завуалированному допросу свидетеля, применяя при этом дозированное ментальное воздействие. Маг-менталист должен был считать нужную ему информацию прямо из памяти, но кольцо мага, а также ее нежелание и природная сопротивляемость воздействию, ему помешали. Поняв, что по другому ничего не получится, гость решил включить обаяние и попытаться просто разговорить девушку. Об этом Алина узнала позже, беседуя с настоящим драконом.

- Как вы уже знаете, Алиночка, наш бедный брат, а я считаю мужа своей сестры братом, так вот, он недавно попал в страшную аварию и получил тяжелые травмы.

- Да-да! У него рука была ну вся в крови! Как страшно жить! Я так испугалась, честно, даже хотела вызвать ему скорую помощь. Но он, почему-то, сбежал. Он боится врачей?

- В детстве он был очень болезненным и до сих пор боится обращаться к целителям.

Ура, прокол! Эта сторона жизни нашего мира ему плохо знакома. Или подводит недостаточное знание языка. Халтурщик! Пока давит на жалость, потом пойдет лесть и, наконец, перейдет к цели своего визита.

- Сейчас он в тяжелом состоянии, буквально между жизнью и смертью. И мы - вся его семья - очень беспокоимся за него. Для нас важно знать во всех подробностях, что произошло в последние минуты его жизни.

- Что?! Вы же сказали, что он еще жив!

- Простите, что напугал вас, Алиночка. Боюсь, я не совсем точно выразился. Вы были последней, если не считать его любимого племянника, с кем он общался. Вы же умная девушка, Алиночка, и прекрасно понимаете, как важна любая мелочь для любящего человека. Прошу вас, вспомните все с самого начала!

- С самого начала? Вы уверены? - изобразила легкую задумчивость на лице. Гы-ы-ы! Ну, мужик, ты - попал!

- В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог.

- Стоп, стоп! Не настолько с начала, пожалуйста!

- Хорошо, а что, тогда?

- Расскажите о том дне, когда вы встретились.

- Ну хорошо. Утром я встала, позавтракала. Покормила Мракушу. - Алина повернула голову и взглядом указала на ворона.

Мрак изобразил реакцию на свое имя, потоптался на месте, изогнул шею и начал клювом перебирать перья на спине. Ох, это же знак. Значит здесь есть еще кто-то. Нужно быть аккуратнее. Визитер кинул заинтересованный взгляд на ворона.

Ворон, видимо, что-то почувствовал, так как прекратил наводить марафет и сунул клюв в банку с водой, спрятав голову от мага. Попив водички и прихватив со стола дольку нарезанного яблока, Мрак снова потоптался и ломанулся на балкон, сев на бельевую веревку. Потом шустро шмыгнул за приоткрытую по причине теплой погоды, створку. Значит, нам грозит опасность разоблачения. Громкое карр уже с улицы оповестило, что птица удачно смылась и связать его с магом не получится.

Ну все, получай, фашист, гранату!

- Не обращайте внимания, это он полетел подружку угостить. Потом вернется. Вечером или утром - как нагуляется. Так вот, погода изумительная, и не скажешь, что февраль. Иду я, значит по парку, думаю, какое платье мне надеть вечером? Я вам говорила, что у меня был День рождения недавно? - маг благоразумно решил не вступать в диалог и покачал головой, мудро не напоминая мне о пропущенном промежутке времени, когда я из дома перенеслась в сквер. - Должна же я выглядеть неотразимой. Вот и решала, что одеть, какую прическу сделать. - Иду, иду... Тут Мракуша увидел знакомых и полетел к ним. Они начали что-то громко обсуждать, делиться впечатлениями. Я засмотрелась и даже не заметила, откуда выскочил ваш брат. Рука у него вся в крови, даже рубашка, волосы взлохмачены, говорит что-то бессмысленное. Вообще не понять ничего. Только расслышала - брату передать и цепочку мне протягивает. Я ему говорю, что скорую, мол надо, даже сотовый достала, начала звонить. Тут слышу - шум, птицы ссорятся. Обернулась посмотреть на Мракушу, а брат ваш за это время и убежал. Ну я цепочку в карман убрала, Мракушу взяла и домой.

- А кольцо - кольцо он вам не оставлял?

- Так не было кольца. Уже спрашивали. Я и племяннику вашему говорила, который первый приходил и цепочку забрал. У него еще ногти такие запоминающиеся, как когти - черные, длинные, загнутые. Надо было узнать, где ж такие наращивают и почем. Вы не знаете, нет? Ну да, откуда... Скажите, а ваш второй брат обещал зайти вечером...

- Понравился? - хмыкнул визитер?

- Очень! Это у нас взаимно. Любовь с первого взгляда. Как думаете, выздоровеет ли ваш родственник до нашей свадьбы? - гы-ы-ы, как глазки выпучил.

- Боюсь, что тяжесть его состояния не позволит моему брату объявить о помолвке. Вам придется подождать, - ошалевший от скорости построения моих матримониальных планов гость не знал как реагировать.

- Да, я понимаю.

- Благодарю за чай, мне пора. - маг поднялся со стула с заметным облегчением от завершения тягостного мероприятия. - До встречи.

- Заходите, буду рада вас видеть.

*******

Фух, ушел. Теперь на балкон.

Ворон, как и договаривались, пристроился на макушке росшего неподалеку дерева. В нескольких метрах от него стоял мой недавний гость. Пора убирать слабое звено с места быстрого доступа. Ага, праздник женской логики: