– Я знал, что выдержу удары, риска не было, – начал Игорь. – Я должен был их выманить поближе, под «Черные грави»…

– Да, ты бездарно растерял свои пушки, Лин, – вмешался один из адмиралов.

– Это так кажется на первый взгляд, – ответил Игорь.

– Ты его послушай, послушай! – добавил Крейн, опрокидывая очередную рюмку «текилы» – Так, я не понял, пьем!!! – Все тоже опрокинули.

– Не отвлеклись бы крейсеры на атаку с Аттона, не было бы моего флагмана, галактических ворот и меня… – Игорь уже немного хмелел…

– Десант на Деззер, самое грамотное, что я увидел, – начал другой адмирал, продолжая дискуссию. – Идея загрузить весь десант в половину крейсеров…

– Не, самое интересное – это бомба на разведчике, – перебил всех Крейн. – Лин, ты превзошел сам себя такими маневрами. Креалимцы обделались так впервые, ха-ха-ха! За обделавшихся креалимцев! Пьем! – Все опрокинули. Официантки, не отходя, сразу же наполняли рюмки.

Все пятнадцать адмиралов сидели, как забитые мыши, Крейн никому ничего не давал спросить у Игоря. Даже согнал одного, чтобы сесть поближе к Лину, остальные стали беседовать друг с другом.

– Лин, а как ты угнал целый флот? Я не понял, – спросил уже изрядно выпивший Крейн, закинув руку на плечо Игоря.

– Из разведданных Шерона…

– Шерон, трусливая собака! – перебил его Крейн, при этом смахнув случайно рюмку, зеленая «текила» разлилась по столу. Две девушки подскочили все убирать, а Игорь любовался округлыми формами официанток, склонившихся над столом через него и Крейна. У обеих были очень красивые попки и ножки. От них приятно пахло какими-то цветочными духами. Больше всех ему понравилась маленькая рыженькая официантка, которая крутилась за соседним столом. Еще он приметил блондинку с большой грудью. Все девушки были смуглые и ухоженные, в общем, глаза у Игоря просто разбегались…

– Шерон мне очень помог, без него ничего бы не вышло, – обеспокоенно заговорил Игорь, воспользовавшись паузой.

– Так он еще жив?! Ты не казнил эту трусливую собаку?! – Крейн начал страдать резкими перепадами настроения. Адмиралы, сидевшие рядом и слышавшие, что происходит, с ужасом смотрели на Игоря в ожидании чего-то плохого.

– Адмирал Крейн, – начал Игорь, уже достаточно выпивший, – Шерон ценой своей флотилии добыл такие ценные данные, что только благодаря ему я победил в этой битве! – Он говорил громко и уверенно, под действием «текилы» ему не было страшно. Крейн смотрел на него и молчал, а окружающим казалось, что он сейчас взбесится не на шутку.

– Ты хочешь сказать эта собака… э-э-э… Шерон по задуманному тобой хитрому плану действовал? – почти шепотом с нотками удивления спросил Крейн.

– Практически да… – Игорь не успел договорить – Крейн поднял очередную рюмку, и следующий тост был «за адмирала Шерона!».

– Я назначу его главой системы! Ну Шерон, ну старый вояка! – Крейн подозвал к себе помощника. Но тут вдруг вскочил один из адмиралов.

– П-простите, ад-дмирал К-крейн, но на эту с-систему назначен я! – заикаясь, пьяным голосом возмутился он.

– Уже нет, Оган! Ха-ха-ха! – загоготал Крейн.

– Адмирал 3-го класса не может р-руководить с-системой! – продолжал О ган-рин.

– Он теперь адмирал 2-го класса! – продолжал смеяться Крейн, отдав соответствующие указания помощнику. – Ты лучше не спорь со мной, а то отправишься за соседний стол!

Оган-рин был довольно опытным адмиралом, но не был благородных кровей, его семья была одна из богатейших в империи, благодаря чему он получил почет и доверие верхов. Он всегда пытался соперничать с Лин-оуном в успехах на полях сражений, но, далеко отстав, он решил, что его дело – это политика и там у него будет больше возможностей быть впереди своего соперника. Его назначали в систему Дредеззер, которая являлась теперь для империи важным плацдармом на пути к победе над врагом и дальнейшему освоению космоса. Место считалось политически значимым, и Оган добился назначения большими усилиями. А теперь, в один миг, за столом, фактически по вине Лина, все его усилия оказались напрасными. Он еле скрывал свое негативное отношение к происходящему и охватившую его злобу. А еще этот Шерон, которого с пьяных глаз назначили на его место, плюс ко всему повысили в звании, мысли о нем не давали ему спокойно сидеть.

– Адмирал Крейн, вы меня извините, но я должен вам это сказать, – начал уже пьяный Игорь, обнимаясь с адмиралом. – Вы мне нравитесь! Выпьем за адмирала Крейна!

Но тот уже ничего не понимал, закидывая в «мертвую» голову очередную рюмку зелья. Адмиралы начали понемногу расходиться. По традициям Зинона, это было в порядке вещей – любой мог уйти раньше главы стола, просидев как минимум пять тостов, но не позже его. За другой стол пересаживаться тоже было нельзя, как и подходить к нему. Следующая традиция, о которой не знал Игорь, это то, что тосты мог произносить только глава стола, сам Крейн не придал этому значения, но многие собравшиеся заметили промашку Игоря, кто-то воспринял это как амбиции адмирала Лина на более высокие должности.

– Хочешь прислужницу? – вдруг шепнул на ухо Игорю Крейн, ненадолго пришедший в сознание. – Это мои тел охранительницы, искусные мастера во всем, не андроиды, Лин, живые умелицы, я заметил, как ты на них смотришь.

У Игоря загорелись глаза. Крейн не стал ждать ответа, подозвав одну, он шепнул что-то, и та удалилась из виду. У Игоря заиграли гормоны. Он чувствовал некоторое волнение, но в то же время его так и тянуло на приключения.

Прошло несколько минут, половина гостей уже удалились из зала. Крейн чуть ли не спал на столе, вокруг него вились его прислужницы, пытаясь придать «безжизненному телу» хоть сколько-нибудь приличную и достойную позу, предлагая при этом отправиться в свои покои. Игорь еще держался, беседуя с любопытным адмиралом Анишеном, который дождался все-таки возможности пообщаться с «великим полководцем».

– Адмирал Лин, я восхищаюсь вами, – сладко пел адмирал Анишен-оун. – Я хотел бы понять принципы вашей стратегии, в чем ваша сила ума и быстрого мышления. Поведайте мне, Лин, я изучил по пособиям все битвы, я достаточно хорошо знаю устав, но, встретившись на поле боя против вас в битве, я бы проиграл без всяких сомнений. – Анишен был практически трезв. «Видимо, вакко-кольца он надевал на пальцы ног», – подумал Игорь, услышав складную речь адмирала.

– Есть основные принципы, суть, – начал Игорь и вдруг вспомнил Кару, которой уже рассказывал подобное. На душе стало тоскливо, а в пьяном состоянии это чувствовалось еще сильнее, однако он продолжил, рассказав свои «четыре основных геймерских закона», которые когда-то поведал Каре…

– Хм… ну, это военная мудрость… А как применить ее на деле, вот о чем я. – Анишен не был в таком восторге, которого ожидал Игорь.

– Любовь, адмирал Анишен, – вздохнул Игорь, – всем миром движет любовь, она придает нам сил и заставляет стремиться… – Он начал говорить лишнее и, уже изрядно выпив, перешел на сентиментальности.

– Адмирал Лин-оун, – обратился подошедший к столу командир, – вас по прямой связи вызывает адмирал высшего класса армады Зинона Берид-оун. – Игорь чуть не подскочил на месте после услышанного. Он посмотрел на Крейна, который в полудреме за столом отбивался от назойливых прислужниц, пытающихся забрать его в покои. Пошатываясь и стараясь не упасть в грязь лицом, Игорь встал и устремился к выходу следом за командиром. Анишен остался за столом. Загадочным взглядом провожая Игоря, он попивал какой-то винный напиток голубого цвета.

В переходе Игорь попытался надеть вакко-кольца, чтобы хоть немного нейтрализовать действие химии в крови. Одно надел, второе упало и покатилось, он следом, сел на колени, встать не может. Тут ему помог тот командир, что забирал его из зала, он поднял кольцо, которое помог надеть пьяному Игорю, затем взял его под руку. Игорь совсем потерялся, понимая остатками сознания, что ему срочно надо прийти в себя. Он уже не думал о девушках, он беспокоился о собственной заднице…