– Вот, блин, космос – опасная штука, – прокомментировал Игорь, начав переключать каналы.

Тот космос, что представлял себе Игорь в детстве, черпавший знания о нем из фантастических фильмов, был космосом его мечты, а сейчас эти аварии, жертвы, неудачные запуски, участившиеся проблемы связи со станциями… Многие факты скрывались и НАСА, и Объединенным космическим советом. Игорь с интересом смотрел передачи об инопланетянах, стремление познать что-то, что находилось за пределами Земли, у него было в крови, однако нынешние технологии были настолько хрупки и нестабильны… Человечество сумело обезопасить полеты, но запуски, особенно с Земли, были дорогостоящими, а процент неудач – велик.

Очередное утро началось со звука неунывающего будильника, на котором стояла самая ненавистная и противная для Игоря мелодия.

«День сурка, – подумал он, потянувшись за телефоном с кровати. – Ни одна сучка не написала, кроме управляющей компании», – продолжил он, открывая сообщение с текстом: «Уважаемый абонент, просьба оплатить счет за электроэнергию».

На улице лил дождь, и Игорь предчувствовал, что день сегодня не обещает ничего хорошего. Так и вышло…

Сын босса Василий, который был администратором по сетям, распечатал журнал посещений различных сайтов с рабочего компьютера Игоря и отдал боссу, кроме того, он взломал его почтовый ящик и выставил всю любовную переписку с подругами на обозрение молодой части коллектива. Всем было весело, а Игорь не знал, куда ему деться. Злость и ярость – это слабо сказано. Когда он понял, что к чему, его просто разрывало желание ударить Василия, но Игорь боялся потерять работу, да и физически был слабее обидчика.

Попутно и босс подлил масла в огонь своими предупреждениями, что нельзя на рабочем месте заниматься посторонними вещами. Наталья Петровна в дуэте с Андреем Анатольевичем терзали и без того израненную душу Игоря. Он молчал и слушал, думая, что сейчас психанет, напишет заявление и свалит из этого волчьего коллектива. Думал одно, а говорил совершенно другое, слова «да» и «я понял» сами покорно выходили из уст Игоря и ублажали слух терзающих его «стервятников».

«И вот так устроен наш мир: унижают все, кто выше, прямым или косвенным образом… приходится прогибаться, чтобы платили, и выслушивать. Находят слабости и бьют, а покажешь, что тебе больно, бьют еще сильнее», – думал Игорь, погружаясь в полную грусть.

На обеде самый верный и единственный местный друг Костя пожалел Игоря фразой: «Да не переживай ты так!»

Игорь в ответ вывалил на своего коллегу все, что он думает о всех, и ему даже немного полегчало. Раззадоренный самим собой, он выловил по пути из столовой свой объект мечтаний Наташеньку и предложил попить вечером кофе вдвоем, на что последовал надменный отказ: «Ты себя-то видел?» – и самооценка Игоря упала ниже некуда, он был подавлен, в этот миг любовь и нежность к этой особе превратились в ненависть.

Как оказалось, Наташа встречалась с сыном босса Сергеем, который живо отреагировал на неудачный подкат Игоря, зажав его вечером на выходе из здания офисного центра.

– Еще раз к ней подойдешь, бомжара, я тебе нос сломаю и уволю к чертовой матери! – прорычал Сергей, который был еще крупнее своего брата, и Игорь не мог ему возразить. Теперь ему было настолько погано, что оставалось еще от Светки на ресепшене получить от ворот поворот и можно смело прыгать с крыши 125-этажного офисного центра.

В такие моменты, которые случались нередко в жизни Игоря, он вспоминал о родных, о матери и младшей сестре Ане, которых очень любил, и понимал, что тоже нужен и важен им. Они жили в Московской области – сестра замужем и уже беременна, а мать одна на подмосковной даче. Виделись они нечасто, ему было лень ездить к ним, да и времени выбрать не мог. Зато он с радостью встречал своих старых знакомых и друзей. Особенно его забавляли беседы за кружкой пива в баре с бывшим одноклассником Сергеем Федоровым, армейцем, командиром боевой роты. Сергей рассказывал забавные истории, как он командовал бойцами, строил их и издевался, гонял на занятиях по физической подготовке, как развивал свое «ораторское искусство» перед своими подчиненными, рассказывая всякую ерунду. Игорь был поклонником фильмов про армию и «военное воспитание» молодежи, хотя сам не служил.

Очередной вечер. Уставший и расстроенный, Игорь разбирал письма со счетами об оплате и обнаружил конверт без обратного адреса с надписью «Игорю Павлову, важно!», нацарапанной корявым, как будто детским, почерком. Внутри была фотография с каким-то непонятным синим знаком на черном фоне в виде сдвоенной английской буквы Z и буквы U снизу. С обратной стороны фотографии было написано: «запомни».

«Дети с танцев прикалываются», – подумал Игорь, устраиваясь за компьютером, чтобы приступить к оплате счетов.

Сейчас он прокручивал в голове все неприятное, что с ним сегодня случилось, Мужское «Я» Игоря было растоптано. Он снова и снова переживал, что слаб, что надо ходить качаться. Может, пойти на единоборства какие-нибудь? Но нет же поблизости ничего подобного. Дал себе слово в очередной раз, что поднимет свою физическую форму, но не сегодня и не в эту тяжелую неделю, может, со следующей… или через месяц.

«Где Муся?» – только сейчас вспомнил о кошке Игорь.

– Кис, кис, кис!..

Кошка всегда встречала его, а на этот раз нет. Балконную дверь приоткрыло ветром, на улице шел ливень. Обыскав всю квартиру и балкон, Игорь понял, что Муся сбежала, выпрыгнув со второго этажа. На паркете в коридоре он заметил странные вмятины, которых не видел раньше, но не придал им особого значения…

– Светуль, у меня трагедия, – жаловался своей подруге на следующий день Игорь, – кошка бросила, сбежала из дома.

– Кушать захочет, вернется, – улыбнулась Света, перебирая бумажки за стойкой.

– Когда уже посидим, пива попьем? Свет, мне так плохо, особенно в личной жизни, а пожаловаться некому… Так хочется откровенно поговорить с человеком, которому можешь доверять. – Хитрый Игорь, за три месяца бесед вычислил, как зацепить Свету.

– Давай сегодня, только ближе к моему дому, там кафе есть хорошее, а то надо пораньше вернуться – завтра зачет у меня, подготовиться бы… Я же ничего не учила и все прогуляла, – ответила Света.

Естественно, Игорь уже представлял, как выглядит голая Света и как он тискает ее.

– Ой, Света, чуть не забыл… Можно пропуск на гостя вчерашнего? Он снова скоро придет, заявочку попозже спущу, – мило попросил Игорь. Рука Светы, отвлеченной другими делами, уже протягивала карточку, она часто делала поблажки Игорю. – Спасибо, Светуль, до вечера!

Все оказалось проще, чем Игорь думал. По дороге Света раскололась, что живет с мамой, что мамы дома нет, она с ночевкой у подруги, что ей надо купить по пути продукты.

– Свет, давай сперва купим продукты, занесем домой, а потом сходим в кафе, – предложил Игорь, глядя на нее щенячьими глазами. Как же она могла отказать такому джентльмену, который попутно к продуктам купил еще и кучу банок пива, да еще и заплатил за все сам!

Когда они зашли домой, Света засуетилась по-хозяйски, начала нарезать закуски к пиву, и они сели за стол. Все как-то вышло само собой. Первый тост, третий, пятый, разговор о жизни, и Света пошла переодеваться, по просьбе Игоря, во что-то более удобное. Первая попытка Светы не удалась, Игорь забраковал длинное синее платье с плотной тканью.

– Надень шортики хотя бы. – У Игоря уже начал вставать член от собственной фразы.

– У меня одни, но очень короткие и вульгарные, – застеснялась Света.

– Да, да, их! – запивая пивом колбасу, настаивал Игорь.

Когда Света вышла в шортах с загорелыми ножками и практически голыми ягодицами, для него настал «момент истины», что в понятии Игоря значит: «пора действовать или пить дальше». И чтобы наверняка – снова тост, снова за жизнь, о разбитом сердце. Света была пьяна и бесподобна, от нее парило сексом, он вожделел, но держался, держался из последних сил.