Бизонья накидка или попросту выделанная шкура бизона нередко служила не только одеждой, но и как бы зачетной книжкой воина. На ней изображались боевые заслуги хозяина — геометрические фигуры или пиктографические картинки, эдакие пляшущие человечки, главный из которых — обладатель накидки — жестоко расправляется со своими врагами.

Особого внимания заслуживают украшения-панцири из так называемых хэа-пайп[7] — «волосяных трубок». Их так назвали потому, что первоначально использовали как украшения для причесок. Они появились у индейцев равнин к 1800-м годам. Украшения изготавливались в Нью-Джерси и попадали к индейцам от белых торговцев. Сначала это были трубки из раковин «конча», позднее из меди или серебра. Но металл не пользовался популярностью. Со второй половины XIX века распространились костяные трубки — с этого времени можно вести отсчет эпохи хэа-пайп, которая длится до сих пор. Шейное украшение из нескольких рядов костяных трубок стало как бы символом принадлежности к индейской нации. Кроме ожерелья, хэа-пайп использовались как подвески к серьгам, бусы и даже большие нагрудные украшения, которые одновременно служили и панцирем, для этого трубки соединялись в несколько рядов и закрывали грудь и живот воина. А иногда такой панцирь доходил до колен. Наибольшей популярностью хэа-пайп пользовались у индейцев южных и центральных равнин— Кайова, Команчей, Кайова-Апачей, Арапахо, Чейеннов, Оглала-Сиу.

Среди этих же племен были распространены довольно массивные нагрудные украшения из мельхиора — большие кресты или различные пекторали. Они украшались гравировкой и подвесками из металла. Подобные пластины опять же могли защитить от ножа, стрелы и даже пули.

Все индейцы любили медали. Они носили их на груди на шелковых лентах, иногда по нескольку штук. Медали попадали к индейцам: с востока — американские, с северо-востока — английские, с юго-запада — испанские, с северо-запада — русские. Все белые колонизаторы при заключении договоров обязательно вручали индейцам медали «в знак мира и дружбы». Медаль являлась гордостью вождя или воина, и при любом мало-мальски удобном случае он надевал её как знак признания его заслуг и значимости, да и просто как красивую вещь.

Большую популярность среди степных индейцев имели экзотические раковины денталия и каури, которые шли на расшивку одежды, на изготовление ожерелий и серег. Из традиционных материалов использовались большие речные раковины, молочные зубы лося, когти медведя.

Женская одежда состояла из длинного платья из кожи или ткани, мокасин и леггин, которые были короче, чем мужские, и крепились над коленом. Нередко мокасины и леггины составляли одно целое, и напоминали скорее высокие сапоги. Платье украшалось вышивкой из игл дикобраза или бисера. Для его отделки применялись также монеты, напёрстки, бубенцы, раковины каури и денталия, лосиные зубы. У дочери богатого индейца иногда платье было целиком расшито бисером.

Одежда женщины-воина в общем не отличалась от обычной женской одежды, разве что в торжественных случаях надевались мужской головной убор из перьев или медаль. Впрочем, известен случай, когда девушка-воин во время военного похода носила мужскую одежду.

Как и в европейских армиях, у индейцев существовали свои знаки отличия. Кроме одежды, регалий различных военных обществ и головных уборов из перьев, существовало множество деталей и тонкостей, указывающих на военное и общественное положение индейца. Например, отсутствие у великого воина и выдающегося военачальника головного убора из орлиных перьев отнюдь не умаляло его славу и значение. Напротив — истинно великий воин не нуждался ни в каких знаках и украшениях, его отличала скромность в одежде, народ и так знал своих героев. На большинстве известных фотографий Крапчатого Хвоста, Сидящего Быка, Красного Облака они запечатлены без головных уборов. Кроме того, идя в бой, не все военачальники надевали головные уборы, так как именно их обладатели в первую очередь становились мишенями для вражеских пуль.

Несколько перьев в волосах довольно конкретно говорили о совершенных подвигах. Кроме орлиных, применялись перья и других птиц, а также различные небольшие предметы. Вот, например, как выглядело военное убранство второго вождя Майданов. Орлиное перо с кисточкой из волос обозначало прикосновение к врагу (ку) и его убийство, перо с боковой засечкой — снятый скальп; два пера с красным пятном — убитых врагов, расщепленное индюшиное перо показывало ранение от стрелы; шесть маленьких палочек (4 желтых, 1 красная, 1 голубая) с вбитыми в их горцы латунными гвоздями указывали на огнестрельные ранения. Красный деревянный нож, прикрепленный к волосам справа, означал, что его обладатель убил ножом вождя Чейеннов. На затылке пучок совиных перьев, крашенных желтым, — знак общества Собак.

У многих племён хвосты волка или скунса, прикрепленные к мокасинам на пятках, обозначали убитых врагов. У воина Сиу один мокасин мог быть покрашен в черный цвет или вышит черным бисером, чтобы показать — он убил врага, а другой мокасин мог быть вышит белым бисером — это означало, что враг убит во время зимнего военного похода.

Пауни носили под коленом особые повязки, сплетенные из бисера, — они показывали место воина в иерархии племени. Кроме того, ранг воина Пауни определялся по головному убору в виде тюрбана. Самая высшая ступень — тюрбан из меха дикой кошки, затем из меха лисы и потом — из белого или красного ситца.