Я продолжил путь по Виа Стабиана, свернул налево на Виа Делль Аббондаза. Куда бы я ни посмотрел, везде были напоминания жизни старого города: бани на окраинах, театр, дом дурной славы, пекарня с очагом, дома с прекрасными росписями на стенах.

Я резко замедлил шаг. Жара становилась невыносимой. Я достиг места, где увидел ровную площадь, покрытую травой. С трех сторон площадь была окружена колоннами, с четвертой — длинным навесом. Я почувствовал покалывания и некоторый натиск, меня снова перенесло в годы процветания Помпеев. Я посмотрел на площадь и увидел мужчин, натренированных и загорелых, которые старались повалить друг друга на землю. Мне стало совершенно ясно, что тут нет никакой враждебности, они просто спортсмены, тренирующиеся перед соревнованиями. Я понял, что пришел к баракам гладиаторов. Это место, где люди тренировались и оттачивали мастерство в метании копий. Потом я отправился к амфитеатру, где 20 000 людей наблюдали за кровавыми представлениями гладиаторов и диких зверей.

Время моего пребывания в Помпеях истекло. Пора было возвращаться в Неаполь, в отель. Но я пообещал себе, что однажды вернусь в Помпеи и продолжу исследовать жизни людей, некогда проживавших здесь.

Куда бы мы ни поехали, нас всегда сопровождают духи людей, побывавших здесь до нас. Где бы мы ни находились, в современной столице или крошечной африканской деревушке, мир духов там тоже будет присутствовать!

Путешествуя по миру, я посетил множество мест, каждое имело собственную атмосферу и своего призрака. Но ни одно место не тронуло меня так, как дом в Амстердаме, где прятались от немецких военных Анна Франк и ее семья в годы Второй мировой войны.

Анна Франк родилась во Франкфурте в 1929 году. К 1942 году евреев в Германии стали притеснять. Чтобы избежать так называемых трудовых лагерей, еврейские семьи устраивали себе подпольные места. Отто и Эдит Франк решили спрятаться во флигеле здания, в котором Отто вел свой бизнес. К ним должны были присоединиться их друзья, мистер и миссис Ван Даан вместе с их сыном Питером. Позднее к ним присоединяется дантист мистер Дассель. В целом восемь человек делили немногим больше двух лет это тесное жилище, пока их не обнаружили во время рейда службы безопасности. Всех арестовали и отправили в концлагеря. Выжил только Отто Франк.

Я удивился, когда прибыл в дом, который назывался «домом Анны Франк» в Амстердаме. Это было современное здание с книжными киосками и разными большими стендами с фотографиями Анны Франк, под стеклом был выставлен ее дневник. Мой товарищ толкнул меня в бок локтем.

— Дерек, не глупи. Ты все увидишь через минуту!

И вот спустя несколько минут меня подвели к книжному шкафу, который отодвигался и открывал проход на узкую лестницу. Я поднялся по ней в очень тесные комнатки, и меня просто охватило остаточной энергией. В ней присутствовало чувство любви, сострадания, ненависти и того, что я назвал бы глубоким и стойким чувством страха — страх перед тем, что их обнаружат, прочно застрял в сердцах здешних жильцов.

Мы переходили из комнаты в комнату. Не было никакой активности духов, но я и не ожидал встретиться с ней. Я очень сомневался, что духи возвращаются сюда. А вот остаточная энергия, сохранившаяся здесь, была одной из самых сильных, которые я встречал когда-либо. Может быть, потому, что так много людей проживало в этом тесном помещении, а может быть, и потому, что эмоции поднимались сюда довольно долго. Но точно знаю, что меня тронуло место, где пряталась Анна Франк, как никакое другое прежде.

Целый ряд городов, которые я посетил, хранят в себе память о Первой и Второй мировых войнах в структуре зданий.

Помню свое пребывание в Вестминстерском отеле на севере Франции. Он служил штабом для немецких частей во Вторую мировую войну. Остаточная энергия все еще присутствовала там: немецкий военный высокого ранга бродил по моей комнате, когда я укладывался на ночлег.

Во времена моей футбольной карьеры я посетил много мест, где гуляют духи людей, которые продолжают здесь жить, как будто и не умирали.

Я очень увлекся культурой австралийских аборигенов и подружился с Владимиром Ботесни, куратором краеведческого музея в Аделаиде. Влад и я иногда говорили об известных или неизвестных австралийцах. Однажды мне пришлось совершить поездку из Аделаиды в Перт. Влад сказал, что, возможно, меня заинтересует остановка в небольшом поселке недалеко от Калгурли, где, предполагается, часто останавливался Нед Келли. На следующей неделе я отправился в изнурительное путешествие, которое проходило через равнину Налларбор (пустыня на юге Австралии) в Перт — всего 1796 миль. Я планировал проехать это расстояние за четыре-пять дней, что давало мне возможность остановиться в поселке, о котором говорил Влад. Это была удивительная поездка по прямым асфальтированным дорогам с пестрыми кустарниками и красными песками по обеим сторонам при температуре 43 градуса. Было непривычно то, что на сотни миль невозможно было ничего и никого встретить, за исключением страуса эму или хищной птицы, выклевывающей из туши мясо кенгуру, ставшей жертвой одного или нескольких автомобилей на дороге.

Спустя два дня с некоторым волнением я понял, что до Калгурли осталось около ста миль. «Я буду там через час-два», — подумал я про себя. Мне страшно хотелось принять душ и получить обед. Я продолжил путь и вскоре увидел деревянные строения, окруженные деревянным частоколом. Я сбавил скорость и заметил, что дверь открыта, а к дороге вынесен щит с надписью «Нед Келли останавливался здесь». Такую возможность глупо было упускать! Несмотря на голод, я решил остановиться и посмотреть. Меня встретила очень приятная леди, которая, по ее словам, была хозяйкой маленького дома для гостей. Я спросил, есть ли у них комнаты для ночлега, потому что решил остаться на ночь здесь, а не ехать в Калгурли.

— Полагаю, что комната Неда Келли занята? — поинтересовался я.

— Мне всегда задают этот вопрос, — рассмеялась леди. — Но вам повезло. Она свободна.

Она протянула мне ключи и назвала время, когда можно поесть. Я был здорово разочарован, когда открыл дверь в комнату Неда. Я думал, спальня будет немного больше. Она же оказалась крошечной, с односпальным раскладным диваном и маленьким шкафом. На стене рядом с диваном висело совсем маленькое зеркало, а небольшое окно выходило на задний двор дома. Но, несмотря на все это, я с удовольствием распаковал вещи и принял ванну в маленькой ванной комнате. Какое же это наслаждение — быть чистым!