Ева вернулась в комнату, держа поднос с чаем. Она села напротив меня и начала рассказывать о том, что происходило в доме.

— Все началось приблизительно восемь месяцев назад, — сказала она.

С того момента она испытала многое. То, что происходило в доме, пугало и тревожило леди. Она не могла спать по ночам из-за грохота и шума, доносившихся из ее гостиной, когда она ложилась в постель. Если она вставала посмотреть, то ничего не находила там. Просыпаясь по утрам, она сталкивалась с передвинутой мебелью. Самое худшее произошло однажды после ее похода по магазинам. Ева услышала шум в гостиной, когда вешала пальто в холле. Она вошла в комнату и обнаружила воду, стекающую по стенам. В отчаянии она была готова просто сбежать.

— Я пригласила к себе комитет, — сказала она мне. — Даже приходил священник. Он был очень добр. Но, несмотря на его усилия, ничего не изменилось.

У меня было сильное чувство, что проблемы Евы были связаны с квартирой на верхнем этаже. Я спросил, кто живет над ней. Она ответила, что квартира пуста приблизительно с того момента, как начались ее проблемы.

— Молодая пара, которая там жила, выглядела немного необычной, — сказала женщина. — Я была рада, когда они съехали, потому что не чувствовала себя комфортно рядом с ними, и к ним приходили странные на вид гости.

Я откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Пока я тихо сидел, я мог чувствовать, как Сэм приближается ко мне. Я слышал его голос. «Дураки! — говорил он. — Они дураки. Связались с «ouija», ничего не зная об этом!»

«Ouija» (сочетание французского и немецкого «да») популярно с викторианских времен, когда вызывание духов считалось некой светской игрой. Буквы алфавита, слова «да» и «нет» и числа от одного до десяти раскладывались по кругу, а стеклянный указатель (стрелочка), передвигаясь, указывал на них. Сейчас возможно купить отпечатанную настольную игру с пластмассовой планшеткой в качестве стрелки. Люди садятся вокруг стола, палец каждого лежит на основании указателя. Ведущий требует, чтобы любой дух, желающий контакта, вышел к ним. Отсюда произошла бессмертная фраза: «Есть ли здесь кто-нибудь?» Теория такова: если дух появится, он воспользуется энергией людей, чтобы передвигать указатель по столу. Стрелочка останавливается на буквах алфавита, из которых складываются имена или ответы на любые вопросы, на словах «да» или «нет» или на цифрах, которые показывают даты и количество.

Мне приходилось сталкиваться с людьми, кто использовал «ouija» во многих случаях. Это могли быть и серьезные попытки вызвать духов, и глупое любопытство, и просто игра. Какова бы ни была причина, можно совершить грубейшую ошибку, прибегая к данной технике без учета всех возможных последствий. Меня они настораживают, и я не стал бы поощрять обращение к «ouija». Все начинается с того, что люди, прибегающие к данной технике, часто не имеют никаких представлений о работе с духами. Они не знают ничего о низшем царстве (царстве, населяемом духами), контакт с которым может вызвать множество проблем: различного рода нападения, разрушения в доме, передвижения предметов, зловоние, необъяснимые шумы — фактически все то, с чем столкнулась бедная Ева.

Единственным способом принести Еве избавление было закрыть вихрь, или портал, открытый безответственными людьми, жившими в квартире над ней. Вихрь, или портал, — это «проход» в наш эфир, которым пользуются духи, чтобы войти или покинуть земную атмосферу. Я объяснил Еве, что все события, имевшие место, не имеют ничего общего с ней. Она просто оказалась жертвой безрассудства других людей. Я спросил, будет ли она согласна, если я проведу обряд со свечами у нее в доме. Это закроет портал, оставленный в атмосфере, и защитит ее и дом от дальнейших вторжений.

— Все, что угодно, Дерек! Я сделаю все, лишь бы положить конец этому кошмару! — ответила она.

Уезжая из дома, я подозревал, что невинной душе может понадобиться защита, поэтому запасся свечами и простой белой простыней. Ева дала мне солонку и воду. Я произнес вступительную молитву и приступил к обряду со свечами. После всего рад сказать, что мы время от времени общались с Евой и она снова жила мирно и счастливо в своем доме.

Полтергейст — слово немецкого происхождения, имеющее значение «шумный призрак». Активность полтергейста обычно связана с детьми, главным образом с девочками, вступающими в половую зрелость и проявляющими экстрасенсорные способности. Всеобще принято считать, и я с этим вполне согласен, что полтергейст не является проявлением человека-духа. Скорее всего, это избыточная энергия, вырабатываемая и притягиваемая к подросткам или людям, переживающим сильный эмоциональный стресс.

Обычно активность полтергейста ограничена шумами — шелест, постукивания, удары или протяжные звуки. Иногда возникает беспорядок в доме в виде разбросанных вещей и сдвинутой мебели или зловоние. Но были и случаи, когда энергия полтергейста вызывала левитацию людей во время сна.

В большинстве случаев проблема стихает, если связанный с явлением полтергейста человек удаляется из помещения, и возобновляется в его присутствии. Понятно, что человек, притягивающий к себе активность полтергейста, не знает, что это существо связано с его эмоциональной энергией. Полтергейсту обычно не свойственна продолжительная активность. В одних случаях она продолжается несколько дней, в других — несколько месяцев.

Однако всегда существуют исключения из правил. Это было убедительно продемонстрировано в начале 1950-х годов, когда активность полтергейста была сфокусирована не на одном человеке, а на двух, причем мужского пола. События происходили по адресу Байрон-стрит, 1, в Ранкорне, Чешир. Сэм Джонс и его шестнадцатилетний внук Джон Глин спали в одной комнате в доме, принадлежащем их семье. Однажды ночью, лежа уже в постелях, они услышали скребущий звук, доносившийся из ящика туалетного столика. Ничего не обнаружив и решив, что это мышь, которую они спугнули, дед с внуком вернулись в кровати и больше об этом не думали. Однако следующей ночью царапанье повторилось, стали скрежетать ящики, а столик, несмотря на внушительный вес, сдвинулся с места. После этого произошел целый ряд варварских действий со стороны полтергейста: разбились часы, стулья были брошены в стену, книги летали по воздуху, словно их кто-то разбрасывал невидимой рукой. При этом присутствовали много независимых свидетелей, включая репортеров из «Runcorn Guardian», двух полисменов, методистских священников и исследователей различных аномальных явлений. Ни одного логического объяснения не было найдено, и было заявлено об установленном случае активности полтергейста.

В течение нескольких лет я наблюдал активность полтергейста, возникающую по многим причинам. Иногда явление протекало крайне быстро: внезапный шум от разрушения — и все заканчивалось, не успев начаться. Однако бывали и другие случаи, когда люди становились настолько напуганными, что съезжали из своих домов, но потом понимали, что необъяснимые явления следуют за ними на новое место жительства.

Помню случай, связанный с некой леди по имени Джин. Очень взволнованная, она позвонила ко мне в офис. Она проживала вместе с двенадцатилетним сыном Стивеном и пятнадцатилетней дочерью Линдсей после неожиданно (около года назад) распавшегося брака. Это был болезненный развод, Джин и дети очень расстраивались. Но время шло, они приспособились к новой жизни, и казалось, что все устроилось. Беды начались за несколько недель до того, как Джин позвонила мне.

Джин рассказала, что происходят странные вещи. На первых порах их не так уж много — нечто незначительное, как непонятный шум и перемещение вещей. Собственно, на начальном этапе это скорее раздражало, чем пугало. Но дни превращались в недели, а шумы становились более зловещими. Они, казалось, собирались вокруг спальни Стивена, которая находилась над семейной гостиной. Когда Джин с детьми смотрела телевизор в гостиной, в комнате над головой так грохало, словно по полу тащили что-то тяжелое. Осмотрев комнату, они увидели, что постель смята и книги разбросаны по полу. Ночью Стивен начал бояться спать в этом помещении. Мальчик сообщил, что когда он спал, чувствовал, что кровать вибрировала. Однажды, по словам Джин, его чуть не сбросило с постели в буквальном смысле этого слова. После этого случая ребенок настоял, что будет спать внизу на диване.