После обеденного перерыва съемочная бригада вместе со мной обошла фабрику в сопровождении Криса. Он все качал головой, удивляясь, что его дед пришел из мира духов рассказать нам о трудностях работы на фабрике, когда хлопчатобумажное производство было основным в округе. Являясь неким местным экспертом, он был рад подтвердить, что информация, переданная мне духом, была верной.

Исследования подошли к концу, а я испытывал некие угрызения совести, думая о нашей сравнительно легкой современной жизни, когда дети в безопасности в школе и им не приходится в буквальном смысле этого слова рисковать жизнью и телом ради грошей, чтобы помочь семье.

Следом за фабрикой я исследовал Hall i’th’ Wood, что находится в Болтоне. Некогда здание служило домом для Сэмюэла Кромптона, он изобрел прядильный станок в 1779 году. Станок революционизировал прядильную промышленность, и меня очаровала его полная действующая копия, которая находится в главном зале прекрасного старинного дома XV века.

Впервые Hall i’th’ Wood был открыт как музей в 1902 году. Он служил домом для преуспевающих торговцев в течение 400 лет и, соответственно, погрузился в остаточную энергию проживавших в нем людей. Трудно поверить, что это прекрасное здание было отдано под квартиры, но так случилось в XVIII веке. Хотя полностью дом был снят семьей Кромптонов с 1758 по 1785 год.

Благодаря богатой и разнообразной истории Холла излучения остаточной энергии, принятые мной при входе в дом, оказались многократными. Переходя из комнаты в комнату, я принимал энергию прошлых обитателей, живших здесь на протяжении не одной сотни лет. Но только когда я поднялся наверх, прямо на лестничной площадке натолкнулся на первого духа в доме. Это был высокий человек в темном костюме. Его редеющие кудри касались воротничка белой рубашки. Это был Сэмюэл Кромптон. Он оказался совсем не веселой внешности — скорее человек с грузом неприятностей. Сэм прошептал мне, что Сэмюэл совсем не был счастлив. Он совершил ряд грубых деловых ошибок через свое великое изобретение.

Я бродил из комнаты в комнату, говоря по ходу об энергии, которую принимал. Здесь была молодая леди, одетая в прекрасное платье, вся в золотистых колечках волос, порхающая из спальни в спальню и смеющаяся при этом.

В столовой на меня произвело впечатление имя Alexander, и чувство гордости охватило меня при виде некогда роскошной комнаты.

В кухне, которая на момент моего появления в доме служила офисом музея, я ясно видел ее кипучую жизнь, где служанки сновали туда и сюда. Призрак старой леди сидел на стуле рядом с огнем. Мне казалось, что на кухне она чувствует себя как дома, хотя не думал, что она имеет какое-то отношение к приготовлению пищи. Определенно, ей было здесь очень удобно. Она кивала головой и улыбалась мне.

В целом Hall i’th’ Wood — удивительное место для посещения. Я настойчиво рекомендовал бы его для паранормальных исследований, естественно, имеющих на это законные разрешения. Думаю, что это необычное совпадение: на одной неделе я посетил старую фабрику, а на следующей — место, где был изобретен прядильный станок.

Возможно, легко представить привидения монахов и всадников в стенах древнего здания. Но стоит помнить, что не только древние здания (замки, усадьбы и тому подобное) навещают привидения. Известное изречение Лонгфелло: «В каждом доме, где жил и умер человек, обитает привидение» — удивительно точно: куда бы мы ни шли, везде запечатлевается остаточная энергия. И чем она эмоциональнее, тем сильнее ее отпечаток.

За жизнь я поменял много домов. Большинство из них не имело «привидений с пропиской», но их просто посещали души членов моей семьи, Сэм, а временами приходили прежние жильцы, несомненно, для того, чтобы посмотреть, как обстоят дела в их старых жилищах. Однако в моей практике был один большой дом в викторианском стиле, где я жил после развода с Джоан. В доме почти постоянно обитали души двух сестер, перешедших в иной мир, но не пожелавших никуда уходить. И они просто осели на этом месте!

Я переехал в дом пасмурным и сырым ноябрьским днем. И хотя дому насчитывалось более ста лет, он был модернизированный, яркий и свежий. Практически сразу я ощутил в нем присутствие прошлого. На лестнице, бывало, возникал отблеск какого-то движения или я замечал взмах подола юбки, исчезающей за углом или в двери. В прихожей было одно место, где я не раз видел, как фигура женщины растворялась в стене. Обследовав то, что мне казалось капитальной стеной, я обнаружил кусок гипсокартона, который явно был использован, чтобы закрыть прежний дверной проход. Гипсокартон был декорирован, как и вся прихожая, и я никогда бы не узнал о существовании в прошлом двери на этом месте, если б не увидел дух леди, прошедший через нее.

Это типичный пример того, когда люди сообщают, что видели привидения, «проходящие сквозь стену». Духи людей, решивших навестить свои прошлые резиденции, не видят их такими, какими они являются сейчас, а видят их такими, какими они были в дни их существования в физическом мире. Поэтому они продолжают пользоваться дверями, которые помнят, даже если дверные проходы заделаны. Аналогично, если уровень пола понизится, они будут продолжать ходить на том уровне, который был при их жизни, создавая при этом видение того, что они парят над полом. Потолок может быть опущен, и смущенные нынешние жильцы увидят лодыжки и ноги, перемещающиеся под потолком. Собственно, это результат изменения уровня пола в комнате наверху. В паре домов, которые я обследовал, лестницы были разобраны или перенесены, а жители сообщали, что видели, как «привидения слетали из-под потолка». Духи людей не летают — они пользуются лестницами, о которых помнят с тех дней, когда жили здесь в физическом обличии.

В первые же дни после своего переезда в новый дом я установил, что вместе со мной его занимают духи двух леди. Я чувствовал себя довольно подавленно два дня, а на третий проснулся с ужасным самочувствием и высокой температурой. У меня был грипп. Лежа в постели, весь в поту, и чувствуя себя так плохо, что даже и не старался подняться, я увидел фигуру духа леди, подходящей к постели. Она была довольно низкого роста и полной. Леди была одета в удлиненное платье дымчато-синего цвета с передником вокруг талии. Седые волосы были убраны в пучок на затылке. Ее круглое и розовощекое лицо имело доброе выражение. Подойдя ближе к кровати, она протянула ко мне руку, и я почувствовал прохладу на лбу. Потом я уснул. Я спал несколько часов подряд, просыпаясь снова и снова, чтобы в очередной раз почувствовать прохладу на лице. На следующий день я проснулся в гораздо лучшем состоянии. Температура спала, и я мог проковылять вниз на кухню, чтобы приготовить чашку чая. Я все еще был серьезно болен, но знал, что иду на поправку благодаря духу леди, который снижал мне температуру. Никто не знал, что я болен. Я чувствовал себя так плохо, что не покидал дом. А телефон в то время я не мог себе позволить. Моим единственным другом в те ужасные день и ночь была добрая душа, которая облегчала мои страдания, вызванные сильным жаром.

Я поднялся в спальню, шатаясь на ногах, сменил влажное от пота белье и снова лег в постель, где стал думать о явившемся передо мной духе леди. И хотя я чувствовал себя гораздо лучше, был все еще слаб и у меня кружилась голова. Я снова уснул. А проснулся в сумерках ноябрьского дня. Открыв глаза, я увидел, что дух леди вернулся. Она стояла в углу комнаты и улыбалась мне, сложив руки на фартуке.

— Спасибо, — прошептал я.

Она кивнула мне головой.

— Кто вы? — спросил я.

— Элеонора, — ответила леди. — Я живу здесь с сестрой Маргарет и братом Биллом. Мой отец построил этот дом, и мы провели здесь детство.

Она продолжала рассказывать, как вышла замуж, а брат и сестра оставались в доме с родителями. Когда родители умерли, дети продолжали здесь жить. Когда же Тэд, муж Элеоноры, перешел в мир духов, она вернулась сюда и стала жить с братом и сестрой.