Строгие понятия о рыцарской чести, никогда окончательно не покидавшие де Браси, несмотря на все его легкомыслие и распущенность, запрещали ему совершить какое-либо насилие над рыцарем,находившимся в беспомощном состоянии.Точно так же он не мог предать его во власть Фрон де Бефа,зная,что тот не задумается при первом удобном случае умертвить человека, имевшего право на его поместье. Но в то же время у де Браси не хватило великодушия отпустить на волю своего соперника. Тем более что и по поведению леди Ровены на турнире и ещё раньше,по слухам об изгнании Седриком сына из дома, он знал о предпочтении, оказываемом леди Ровеной Айвенго.

Итак, де Браси оказался способным лишь к чему-то среднему между добром и злом.Он приказал двум из своих слуг ехать по обеим сторонам носилок и никого не подпускать к ним. Если к ним будут приставать с расспросами, хозяин велел им говорить,что это пустые носилки леди Ровены, в которые положили одного из их товарищей, раненного во время свалки. По приезде в Торкилстон, пока храмовник и Фрон де Беф были поглощены своими делами, один- устремив своё внимание на деньги Исаака,а другой- на его дочь, слуги Мориса де Браси отнесли Айвенго, продолжая называть его раненым товарищем, в одну из отдалённых комнат замка. То же объяснение дали они и хозяину дома, когда он потребовал, чтобы они шли на стены и приняли участие в защите замка.

- Раненый товарищ!- воскликнул барон в великом изумлении и гневе.- Не удивительно, что мужики и qомены отваживаются осаждать баронские замки, а шуты и свинопасы дерзают присылать дворянам вызовы,коли воины превращаются в сиделок при больных,а бойцы из вольной дружины нанимаются стеречь умирающего в ту минуту, когда замок в осаде! Ступайте на стены, проклятые лентяи!- крикнул он таким громовым голосом, что грозное эхо прокатилось под сводчатым потолком.- Я вам говорю, по местам! Не то я все кости вам переломаю этой дубиной.

Слуги угрюмо отвечали, что и сами рады идти на стены, лишь бы Фрон де Беф взялся оправдать их перед хозяином, который приказал им ухаживать за умирающим.

- За умирающим, мошенники!- кричал Фрон де Беф.- Говорю вам: мы все превратимся в умирающих,если не примемся за дело как следует!Я сейчас пришлю вам смену- приставлю другую сиделку к вашему презренному товарищу. Эй, Урфрида!Проклятая старуха!Эй,саксонская ведьма! Не слышишь, что ли? Ступай, ухаживай за раненым негодяем, раз за ним непременно нужен уход, а эти плуты пусть возьмутся за оружие! Вот вам два арбалета, молодцы, и к ним вороты и стрелы. Становитесь у бойницы и смотрите, чтобы каждый выстрел попадал в саксонскую башку!

Слуги де Браси, скучавшие в бездействии, с радостью отправились на свои посты, а забота о раненом Айвенго была возложена на Урфриду, или Ульрику. Но она в это время терзалась такими жгучими воспоминаниями, была так поглощена сознанием пережитых обид и надеждой на мщение, что очень охотно передала Ревекке обязанность присматривать за раненым.

Минуты серьёзной опасности нередко совпадают с минутами сердечной откровенности. Душевное волнение заставляет нас забыть об осторожности, и мы обнаруживаем такие чувства, которые в более спокойное время постарались бы скрыть,если не в силах вовсе подавить их.Очутившись опять у постели Айвенго, Ревекка сама удивилась той острой радости,которую ощутила при этом, несмотря на всю опасность их положения.Нащупывая его пульс и спрашивая о здоровье, она дотрагивалась до него так нежно и говорила так ласково, что невольно обнаружила гораздо более горячее участие, чем сама того хотела. Голос её прерывался,и рука её дрожала, и только холодный вопрос Айвенго: «Ах, это вы, любезная девица?»- заставил её прийти в себя и вспомнить, что испытываемое ею чувство никогда не может стать взаимным.Чуть слышный вздох вырвался из её груди. днако дальнейшие вопросы о его здоровье она задавала уже тоном спокойной дружбы.

Айвенго поспешил ответить,что чувствует себя прекрасно,гораздо лучше, чем мог ожидать.

- И всё благодаря твоему искусству, милая Ревекка! - прибавил он.

«Он назвал меня милой Ревеккой,- подумала про себя девушка, - но таким равнодушным и небрежным тоном, что он не подходит к этому слову. Его боевой конь или охотничья собака для него дороже презренной еврейки!»

- Мой дух страждет,добрая девушка,- продолжал Айвенго,- от тревоги гораздо сильнее,нежели тело мучиться от боли.Из того, что при мне говорили здесь мои бывшие сторожа,я догадался,что нахожусь в плену.А если я не ошибаюсь, грубый голос человека, который только что прогнал их отсюда, принадлежит Фрон де Бефу; по-видимому, мы в его замке. Если так, то чем же это может кончиться и каким образом могу я защитить Роверу и моего отца?

«А о еврее и о еврейке он не упоминает,- подумала опять Ревекка.- Да и что ему за дело до нас, и как справедливо наказывает меня бог за то, что я позволила себе так много думать о рыцаре».

Осудив таким образом самое себя, она поспешила сообщить Айвенго все сведения,какие успела собрать.Но их было очень немного.Ревекка сообщила ему, что в замке всем распоряжаются храмовник Буагильбер и барон Фрон де Беф, что снаружи замок осаждают, но кто- неизвестно. Она сказала ему ещё, что в настоящую минуту в замке заходится христианский священник,который, быть может, знает больше.

- Священник!- радостно воскликнул Айвенго.- Позови его сюда, Ревекка, если можно!Скажи,что больной просит его духовного утешения. Скажи ему что хочешь, только приведи сюда. Должен же я предпринять что-нибудь! Но как я могу действовать, не зная, как обстоит дело?

Согласно этому желанию Айвенго, Ревекка попыталась привести Седрика в комнату раненого рыцаря.Но мы видели, что ей это не удалось из-за вмешательства Урфриды,также подстерегавшей мнимого монаха. Ревекка возвратилась к Айвенго сообщить ему об этом.

Они не успели даже посетовать на свою неудачу и придумать какой-нибудь иной план, как глухой шум, уже давно раздававшийся в замке, превратился в отчаянный грохот и гам.

Наверху,вдоль зубчатых стен,равно как и по узким и извилистым лестницам и коридорам,ведущим к бойницам и другим защитным пунктам,раздавались тяжёлые и торопливые шаги вооружённых слуг.Слышны были голоса рыцарей, воодушевлявших своих подчинённых и распоряжавшихся обороной; их возгласы заглушались звоном оружия и воинственными кликами тех, к кому они обращались. Как ни тревожны были эти звуки,говорившие о чём-то ещё более ужасном,в них было всё же что- то торжественное, и благородная душа Ревекки не могла не почувствовать этого даже в минуту страшной опасности.Глаза её загорелись, хотя вся кровь отхлынула от щёк, и она, трепеща от ужаса, смешанного с восторгом, шёпотом повторяла не то про себя, не то обращаясь к своему собеседнику слова из священного писания: «Колчан грохочет, копьё и щит сверкают… раздаются голоса начальников и возгласы воинов!»

Но Айвенго, подобно боевому коню, описанному там же,сгорал от нетерпения и всей душой стремился принять участие в бою, который предвещали все эти воинственные звуки.

- Если бы мне доползти хотя бы до того окошка,- говорил он,- хотя бы поглядеть, как произойдёт эта битва! Если бы мне добыть лук и пустить стрелу или хоть раз ударить секирой ради нашего освобождения! Но всё напрасно, всё напрасно- я бессилен и безоружен!

- Не волнуйся,благородный рыцарь,-сказала Ревекка.- Слышишь, как всё вдруг смолкло? Может быть, и не будет битвы.

- Ничего ты не понимаешь!- нетерпеливо сказал Уилфред.- Это затишье означает только, что все воины заняли свои места на стенах и сейчас ждут нападения.То,что мы слышали,было лишь отдалённым предвестником штурма. Через несколько минут услышишь, как он разразится во всей своей ярости… Ах, если бы мне доползти как-нибудь до того окна!