Буркст замялся.

 - Если мы не сумеем купить их, возьмем оружие в аренду, - быстро нашелся рыцарь. - После победы над драконом мы все вернем, а сверх того еще и хорошо заплатим из золота, которое добудем.

 Буркст пробормотал что-то неразборчиво.

 - Что ты бормочешь? Выкладывай, где можно достать оружие? - потребовал рыцарь. - Где оно сейчас хранится?

 - Где... Где... В башнях у драконов. Мы же не первые ... В этих землях рыцари двести лет с драконами воюют. За эти годы драконы все заговоренное оружие и доспехи собрали и теперь хранят в своих башнях.

 Отважного Каланта сообщение монаха не смутило.

 - Мы возьмем у какого-нибудь дракона в аренду меч и копье, - решил он. - Всего на несколько дней. А после сражения сразу вернем. Думаю, это будет не так уж дорого.

 - Твоих пуговиц не хватит, даже на самую короткую аренду, - сообщил Буркст.

 - Я дам честное слово, что полностью расплачусь сразу после битвы. Мое слово дороже всех волшебных мечей и копий вместе взятых.

 Каланту и в голову не приходило, что битва может закончится по-разному. При одном из вариантов он не сумеет сдержать слово и расплатиться. Ни Буркст, ни Мичигран не посчитали возможным напомнить об этом рыцарю. Но своим следующим сообщением монах окончательно похоронил идею краткосрочной аренды.

 - Мы не можем взять оружие в аренду, потому что не знаем, где находятся драконы. А арендовать меч и копье у дракона с которым ты собираешься сражаться... - монах красноречиво пожал плечами, - вряд ли он пойдет на это.

 - И я не пойду, - тут же заявил Калант. - Благородный рыцарь не может сражаться с оружием принадлежащим противнику. - Он задумался и тут же нашел выход: - Оружие мы достанем. Мы поедем в Неокс и купим его у гномов. Гномы куют самые лучшие мечи.

 - Что они там куют!? - у Мичиграна было немало знакомых гномов. - Что они там куют!? Нет, благородный рыцарь, гномы ковать перестали.

 - Как это? - удивился рыцарь. - Всем известно, что гномы копают и куют. Они всегда копали и ковали. Это их любимая работа. Гномы очень искусные мастера.

 - Это они раньше копали и ковали, - Мичиган невесело усмехнулся. - Другие времена настали, рыцарь, и гномы сейчас ищут где полегче и где поприбыльней. Которые пошустрей ударились в торговлю. Возят товары из Геликса в Неокс, потом из Неокса в Геликс. Некоторые с жителями островов торгуют. Остальные - на разных работах: что-нибудь вскопать, что-нибудь отнести, что-нибудь украсть.

 Хотел сказать, что особенно ленивые гномы подались в монахи, где можно вообще бездельничать, но решил не ссориться с Буркстом.

 - Гномы совсем ковать перестали? - не мог поверить Калант.

 - Ну, не совсем, - Мичигран посмотрел на Буркста. - Те что сумели разбогатеть даже расширили свои кузницы, стали хозяевами больших шахт. Но сами не работают. Нанимают гоблинов и троллей, те и копают и куют.

 - А что гномам оставалось делать?! - заступился за сородичей Буркст. - Жить как-то надо. Заговоренные мечи и кольчуги экономически невыгодны. Работы с ними много, а спросом они не пользуются. Приходится заниматься ширпотребом для обывателей и сувенирами для туристов. Такое и гоблины выковать могут.

 Начиналось, как это обычно случалось у Мичиграна, неплохо. И шкуру дракона разделили, и принцессу спихнули рыцарю, и сокровища, по честному - ровно на три части. А потом оказалось, что нет подходящего оружия, чтобы сразиться с драконом.

 "Вот и хорошо, - подумал Мичигран. - Я и не рвался в эту битву. А без правой лапы дракона вполне обойдусь. Раньше обходился и сейчас обойдусь. Если щедрый рыцарь Калант подарит мне одну из своих пуговиц, этого может хватить на неделю. А там видно будет. Возможно встретится благородный рыцарь, у которого кроме пуговиц есть и монеты".

 Буркст насупился. Отступать от задуманного он не хотел и не мог. У него было указание Координатора Ордена, их пресветлости Хоанга: сопровождать рыцаря и помочь ему убить дракона. Их пресветлость не сомневался, что рыцарь победит, так пристало ли сомневаться монаху?!

 - Святой драконоборец, дважды рожденный Фестоний сокрушал драконов простой дубиной, - напомнил Буркст. - Если будет на то его добрая воля, то благородный рыцарь Калант победит нечисть и обычным мечом.

 У Каланта был воистину рыцарский характер.

 - Да, я сражусь с драконом и уничтожу его своим славным мечем Калибуром! - подтвердил отважный юноша.

 Его храбрости и настойчивости можно было позавидовать. Он опять энергично зашагал по комнате: из угла в угол, из угла в угол. Голос его уверенно гремел а шпоры уверенно звенели.

 - Я спасу прекрасную принцессу из заточения и открою ей дорогу к счастью!

 Мичигран понимал, что спорить одновременно с упрямым монахом и простодушным рыцарем бессмысленно. Но сражаться с драконом обычным оружием было не только бессмысленно но и смертельно опасно. Необходимо было уговорить вновь обретенных соратников, если и не отказаться от битвы, что судя по пылу рыцаря и настойчивости монаха было невозможно, то хоть отложить ее на неопределенное время.

 - Я думаю, что святой Фестоний хорошо разбирается в том, как и чем надо убивать драконов, - промолвил маг и посмотрел на монаха.

 - Конечно, кто же еще, если не он - сокрушитель драконов, - немедленно отозвался Буркст, не предполагая, куда пытается заманить его Мичигран.

 - Вот я и думаю, - продолжил маг, - а не он ли, с самого начала, внушил вам мысль - запастись заговоренным оружием.

 Против этого ни рыцарь, ни монах возразить не посмели.

 - Но такого оружия у нас нет. А советы святого надо выполнять, - твердо заявил маг. - Все святые очень принципиальны, и если мы не выполним пожелания святого Фестония, и не запасемся, как он советует, нужным оружием, драконоборец помогать нам не станет. Без его покровительства, мы и дракона не одолеем и принцессу не спасем.

 "И до золота не дотянемся", - подумал он.

 - Да, - неохотно поддержал его монах, который тоже вспомнил о сокровищах в башне дракона.

 Но рыцаря слова мага нисколько не смутили. Наоборот, они вызвали у Каланта новый прилив энергии.

 - Ты правильно говоришь, Мичигран! И мы достанем нужное оружие! - уверенно заявил он. - Надо обследовать все частные хранилища, оружейные лавки, пообщаться с торговцами волшебным товаром...

 - Волшебное оружие стоит очень дорого, - напомнил Мичигран.

 - Торговцы - благородные люди. Они будут рады бескорыстно послужить доброму делу. А мы потом стократно вознаградим их сокровищами из башни дракона.

 Ни маг, ни монах не верили в бескорыстность торговцев волшебным товаром, но спорить с рыцарем было сейчас невозможно.

 - Надо искать. Принцесса ждет своего освободителя! Им буду я! Нас ничто не остановит!

 Столько энтузиазма, столько уверенности было в словах рыцаря и в его голосе; столько решительности в каждом его движении; столько героического звона издавали его шпоры, что монах взбодрился.

 - Да, мы непременно что-нибудь отыщем, - поддержал он Каланта. - Есть у меня несколько знакомых гномов, которые, в свое время, были знаменитыми мастерами. А гномы народ запасливый, возможно у них кое-что сохранилось. Надо с ними поговорить. К родственникам зайду, у меня здесь много родственников. Думаю, что-нибудь сумею раздобыть.

 Он посмотрел на Мичиграна, ожидая, что скажет тот. Калант тоже уставился на мага.

 Куда было деваться Мичиграну?

 - Знаю я одну лавочку, в которой торгует старый пройдоха Гундор Лысый, - сообщил он. - Я его как-то выручил из большой беды, и меня он обманывать не станет. Поспрашиваю насчет амулетов. Поищу кое-какие волшебные средства. Вряд ли найдется что-то особенно крутое, и много не обещаю, но что-нибудь добуду. У него должно быть. Сейчас и загляну к нему. Только предстоят расходы. У пройдохи надежный товар, но и берет он недешево, а у меня... - маг похлопал ладонями по пустым карманам.