- Так, точно, - подтвердил Кашлентий. - Только частично, в минимальной пропорции, значит... И не ради корысти, а чтобы часовенку возвести благодетелю нашему, святому драконоборцу.

 - До чего у нас народ темный - огорчился Крагозей. - Сокровища нужны для борьбы с прогнившим режимом бургомистра Слейга и его сатрапами, чтобы установить полную свободу личности и полное равноправие. А они - часовню строить.

 - Верно говоришь, - немедленно согласился Кашлентий. - Темные мы, дальше некуда. В борьбе с сатрапами ничем не соответствуем. Ты к нам в поселение приезжай и расскажи: что и как. Мы тогда все как один! На борьбу со всеми режимными...

 - Заткнись, - оборвал его Хитрый Гвоздь. - Обкладывают нашего рыцаря, - повернулся он к Нообсту.

 - Точно, - согласился тот. - Варвары нацелились. И поселяне эти туда же. Наверное, и еще кто-нибудь. Как бы сдуру, и от жадности, раньше времени, не набросились. Надо нам поближе к нему перебираться. Если что, и поберечь рыцаря. Как думаете?

 Братья Пекисы и гномы согласились, что рыцаря надо поберечь, дать ему возможность убить дракона...

 - Дорогу к башне дракона знаешь? - спросил Нообст у Кашлентия.

 - Ежели графологически, согласно рельефа, так это...

 - Ну! - рявкнул Нообст.

 - Знаю! - бодро доложил Писарчук.

 - Далеко отсюда?

 - Близко.

 - Место приметное?

 - Так точно, скалы! Значит это... За продолжением леса скалы начинаются, так что упереться в них можно, как в стену непроходимую. А между ними тропка незримая...

 - Ну!

 Писарчук проглотил все собравшиеся у него для описания тропинки слова и замолчал.

 - Покажешь нам это тропу в скалах! - приказал Нообст.

 - Слушаюсь! - опять перешел на короткие сообщения Писарчук.

 - Надо нам туда двигать, - предложил Нообст спутникам.

 - Седлаем коней и едем, - согласился Хитрый Гвоздь. - А с пивом они неплохо придумали, - вспомнил он.

 - Неплохо,- Нообст подошел к бочонку и заглянул в него. - Да он почти полон. Берем?

 - Берем. Ну-ка, пахари... Уложите на телегу своего Советника, и сами лезьте, станете показывать дорогу.

 Лес заканчивался широким и густым подлеском. Среди молодых деревьев с густыми кронами, за буйно разросшимися кустарниками, и в высоких травах, можно было легко укрыться от любопытных глаз. Для наблюдения и засады место также подходило прекрасно. Вслед за подлеском расстилалось поле и каждый, появившийся там, был виден, как на ладони. А за полем тянулось к небу унылое нагромождение серых скал.

 - В поле не высовываться! - приказал Хитрый Гвоздь. - Те самые скалы? - спросил он у Кашлентия.

 - Так точно, - коротко доложил Писарчук, который находился еще под влиянием сердитых окриков сержанта.

 - Отсюда можешь показать, где начинается тропинка?

 - Коль ежели мыслить пространственно, - завел Кашлентий, который о существовании тропики не знал, но о том, где она находиться не имел представления, - то именно в этой перпендикулярной плоскости, - он повел рукой в сторону скал. - Но, значит, непременным фактом является важность личного удостоверения...

 - Ну! - оборвал его Нообст.

 - Где-то здесь. В точности сказать не могу, но, ежели поискать, найду.

 - Не знает он, где тропа, - подал голос, молчавший до сих пор Бандурей. - Трепаться - он знает, а где тропа не знает.

 - Ты знаешь? - спросил Гвоздь.

 - Я знаю.

 - Отсюда показать можешь?

 - А как же. Вон белый камень лежит, а возле него еще один белый камень. Возле второго тропа и начинается, и в скалы уходит.

 - Сейчас проверим, если соврал, уши я тебе все-таки отрежу.

 - Да не соврал я, чего мне врать. Если вам уши нужны, вы лучше ему отрежьте, - предложил Бандурей, кивнув на Кашлентия. - У него вон какие большие.

 - Сейчас проверим, кому уши резать... - Хитрый Гвоздь посмотрел на гномов. - Ты, вроде пошустрей остальных будешь, сказал он Камнелому. Давай скрытно, хоть ползи, хоть на всех четырех, но так, чтобы тебя никто увидеть не смог. До второго белого камня доберись и посмотри, есть там тропинка или нет. Потом вернешься. Понял?

 Камнелом ползти не хотел. И еще, ему не нравилось, что приказ отдает Гвоздь, который никакой ему не начальник. Раскомандовался тут...Надо ему, пусть сам и ползет. Гном пощупал во рту языком место, что осталось от выбитых Нообстом зубов, и молчал.

 - Понял?! - повторил Гвоздь.

 - Понял он. Все он понял, - ответил за Камнелома Крагозей. - Сейчас поползет.

 Камнелом посмотрел на вождя, и убедился, что тот поддержал приказ Хитрого Гвоздя. Ему это не понравилось еще больше. Вождь должен был защитить своего соратника, а он поддержал неведомо кого... Но, тем не менее, теперь надо было ползти. В порядке партийной дисциплины.

 - Понял, - подтвердил он слова Крагозея. - Сейчас поползу.

 - Здесь, на краю леса, и заночевать надо, - предложил проводник. - Сейчас стемнеет, а дальше для ночевки подходящей поляны не найдем, почти до самого места. Один камень.

 - К дракону надо идти через эти скалы? - спросил Буркст.

 - А то, как же, - подтвердил проводник. - Если к дракону, то через них. Другого пути нет. Но как пройдем через камни, там, как раз, ровное место. На нем башня и стоит.

 Мичигран разглядывал беспорядочное нагромождения скал и ощущал беспокойство. Там явно таилась опасность. И спутники его, видно, чувствовали себя не лучше.

 - Очень плохое место, - эльф оглянулся, как будто собирался повернуться и уйти отсюда. - Здесь даже духи не живут.

 И Мичигран понял, что на него наводит тоску. Маги имеют дело только с живым, теплым. А эти скалы были холодными. Они не впитывали тепло от солнца и не излучали его. Они не давали приют ни птицам, ни мелким зверькам, ни, даже насекомым. Они были мертвы.

 - Да, холодные камни, - понял его Буркст.

 И только рыцарь не обратил никакого внимания на безжизненность скал, на тишину, которая здесь царила.

 - Да башни далеко? - это было единственное, что интересовало рыцаря.

 - Близко. Я когда корову к дракону гоню, часа за два успеваю. А без коровы, за час, думаю, как раз к башне и выйдем, - объяснил проводник. - Даже устать не успеем.

 - Не хочется туда идти, - признался Мичигран.

 - Эти скалы не мертвы, они спят, - Буркст чувствовал себя достаточно уверенно. - Когда мы туда придем, жизнь пробудится.

 - Почему ты так думаешь, монах?

 - Так написано в волшебной книге, хранящейся у их пресветлости Координатора Хоанга.

 - Ты знал об этих скалах, почему раньше нам об этом не сказал?

 - Ранее было рано. Теперь, когда мы пришли сюда, самое время. Как там дорога? - поинтересовался Буркст у проводника.

 - Дорога... - проводник пожал плечами. - Сюда никто не ходит, не ездит, зачем здесь дорога. Нет никакой дороги. Тропа, значит, есть, я по ней коров дракону пригоняю. И баранов тоже. А дороги нет.

 - На экипаже проехать можно? - продолжал интересоваться монах.

 - Не, экипаж не пройдет. Он большой, широкий, так что не пройдет. - Лошадь пройдет, а экипаж не пройдет.

 - Пожалуй, так будет лучше, ночевать надо здесь, - согласился с проводником Буркст.

 Как установилось в отряде, Мичигран дежурил вторым. Первым караулил лагерь Альдарион, после полуночи он будил Мичиграна, а третьим заступал на пост Буркст. Рыцаря решили от дежурств освободить. Ему сражаться с драконом, пусть бережет силы. Калант отнесся к этому как к должному.

 Спать Мичиграну не хотелось. В Нуидыре выспался основательно, даже переспал немого, а в дороге не устал. Как и в прошлые ночи, Альдарион, во время своего дежурства, натаскал большую кучу сухих сучьев и магу, чтобы поддерживать огонь, надо было только время от времени подбрасывать дрова в костер.