К счастью, представитель особого отдела, приехавший за убитыми вместе с патологоанатомом, проявил должную подозрительность, свойственную всем работникам этого учреждения. И хорошо представлял, как выглядят те, в чьих организмах возникли изменения.

Начавшего разлагаться беспечного конвоира той же ночью сожгли. А бездыханное тело бывшего лейтенанта Беркутова, поместив в специальный контейнер, обложили сухим льдом, понижая температуру и затормаживая процесс модификации клеток, отправили в Куйбышевский центр по исследованию аномальных явлений, работающий исключительно на министерство обороны Росси.

Когда подлетали к Гаване, Анна передумала. Если раньше намеревалась заглянуть к подонку, за чьей жизнью пришла Носферату, то, немного поразмыслив, решила, что напрягать подругу не совсем этично. Новыми документами снабдить та не могла. А денег у Анны и без того хватало. И женщина предложила Хосе немного продлить маршрут, но тот отрицательно покачал головой.

- Береговая охрана, мисс. Ваши парни сначала стреляют, а потом спрашивают.

Спецагент на минуту наморщила лоб. Благодаря тому, что Соединённые Штаты до сих пор придерживались Международного права, не допускающего расширения территориальных вод свыше двенадцати морских миль, существам, подобным ей не составляло труда проникнуть в Северную Америку.

"Надо будет поинтересоваться, почему США до сих пор соблюдают явно устаревшие нормы". - Сделала зарубку в памяти валькирия.

Ведь уже около ста государств значительно увеличили свои размеры за счёт прибрежных вод. А двадцать два, например, Бразилия, Перу, Сьерра-Леоне, Уругвай, Эквадор, считают вправе, относится к любому кораблю или летательному аппарату как к враждебному, если те приблизились к суше более чем на двести миль.

- Хосе. - Проворковал она. - Я заплачу ещё две тысячи долларов, если ты просто высадишь меня в открытом море. - И, желая снять подозрение, добавила. - Меня будет ждать катер, так что, с тебя спрос маленький.

Поначалу нахмурившись, пилот, конечно же, сделал правильный выбор.

Дозаправившись в столице Кубы, взяли курс в сторону Нового Орлеана. Мисс Райт не зря выбрала этот город, основанный ныне исчезнувшими с лица земли французами в тысяча семьсот восемнадцатом году. В случае преследования, окружавшие его болота давали огромное преимущество. Но, вообще-то, она очень надеялась, что до этого дело не дойдёт.

Почти достигнув условной линии, за которой из обычных путешественников они превращались в злоумышленников, Анна внимательно оглядела акваторию. Милях в двадцати дрейфовал патрульный корабль и, завидев гидроплан, двинулся в их сторону. Что, в общем и целом, не представляло для неё угрозы.

Дотронувшись до плеча Хосе, мисс Райт приказала снижаться. Поплавки коснулись воды и, когда остановились, она открыла дверцу и, на прощание помахав удивлённому лётчику, нырнула. Что подумает контрабандист, её волновало очень мало. Валькирия подняла глаза и сумела разглядеть, что самолёт, оторвавшись от поверхности, направился на юг.

Анна же принялась сбрасывать одежду. Во-первых, та здорово сковывала движения. И, к тому же, показаться на людях в испорченном солью костюме, по её мнению было гораздо неприличней, чем выйти на берег в купальнике. Безусловно, придётся ещё раз заняться экспроприацией. Но, по крайней мере, будущая грабительница утешилась тем, что сейчас у неё есть деньги. Так что, возможно, обновление гардероба будет осуществлено на взаимовыгодных условиях.

Путь занял около трёх часов. Несколько раз леди-вампир позволяла себе поохотится, слегка опасаясь, что пролитая кровь привлечёт внимание акул. Но, к счастью, ни одна из морских хищниц в это время не проплывала поблизости. Да и не сильно Анна придавала значение подобным мелочам, так как из книг знала, что те, в основном нападают на слабейшего соперника. Она же, чувствовала такой прилив сил, что готова была разорвать кого угодно голыми руками.

Вскоре начали встречаться рыбацкие лодки и пловчихе, запасшись кислородом, приходилось уходить в глубину и делать большие круги, чтобы не угодить в сети. Наконец, она увидела медленно дрейфующую яхту и направилась к ней. Наступали сумерки, и на палубе Анна рассмотрела спортивного вида мужчину лет пятидесяти и длинноногую девицу, явно искательницу приключений.

Погрузившись, сирена подплыла к самому борту и начала петь. По выровнявшемуся дыханию поняла, что владелец и гостья, если и не уснули, то, по явно, впали в состоянию близкое к дремоте. И, ухватившись за якорь, мисс Райт взобралась на борт.

Не желая отвечать на совершенно ненужные в данной ситуации вопросы, усилила прсионическую атаку и, когда те полностью лишились сознания, перенесла обоих в каюту. Затем, порывшись в гардеробе куртизанки, выбрала джинсы и лёгкий свитер. Помня о возникшем у латиноамериканского полицейского подозрении, нашла в баре бутылку виски и поставила рядом. Бесспорно, для неё алкоголь - яд. Но, если понадобится обмануть кого-то, достаточно ведь облить сильно пахнущей жидкостью одежду. С вонью-то она как-нибудь примирится.

Анна завела двигатель и устремилась к берегу. Всё, что ей требуется - вернуться в Сиэтл и, связавшись с Носферату, Ингваром или, на худой конец, бывшим начальником, доложить о случившемся. В том, что ей сделают новые документы, женщина нисколько не сомневалась. Это лишь вопрос времени.

Она мысленно чертыхнулась. Надо было предусмотреть возможный поворот событий, и ехать в чёртову Коста-Рику с фальшивым паспортом. Но столь быстро приобретённые удивительные способности, да и спокойная уверенность Носферату, несколько вскружили голову.

В прошлом существо абсолютно сухопутное, мисс Райт никогда не стояла за штурвалом. Однако, хорошая реакция, отменный слух и великолепное зрение позволили с честью справиться с задачей. Анна причалила в маленькой гавани, оборудованной пирсом и, бросила якорь. Слегка облегчив корабельный сейф, захватила пинту "Белой лошади" и, положив добычу в безвозвратно позаимствованную сумочку, сошла на берег.

Само собой, немного мучила советь. Но от Нового Орлеана до Сиэтла путь неблизкий. А, судя по отделке судна, у хозяина денег куры не клюют.

Для начала Анна отыскала телефонную будку и набрала номер собственной квартиры. Никто разумеется, не отвечал и, малость посомневавшись, стоит ли беспокоить Эдгара, валькирия решила, что нет. Служба в отделе осталась в другой жизни, и вполне вероятно, что того использовали втёмную, просто попросив организовать встречу. Координат Носферату и, тем более, демонического Ингвара, она, естественно, не знала. Мисс Райт повесила трубку и, едва отошла на пару шагов, раздался звонок.

Недоумённо оглянувшись, женщина убедилась, что на пустынной улице кроме неё никого нет, и ответила.

- А ты молодчина. - Услышала радостный голос наставницы.

"Кто бы сомневался". - Про себя усмехнулась Анна.

- Как ты меня нашла?

- А я и не теряла. - Нисколько не смущаясь, заявила Носферату.

Единственно верная догадка, сверкнула подобно молнии.

- Проверяем, значит?

Нет, она не испытывала досады. Всё справедливо. При устройстве на любую работу, приходится сдавать экзамен. Только, в силу воспитания и привычек, продиктованных тридцатью годами общения с более-менее нормальными людьми, представлялось, что будет он… не столь экстремальным, что ли. И уж точно, несколько более цивилизованными.

- Ловцы на корабле тоже из наших? - Поинтересовалась мисс Райт.

- Упаси Боже. - В голосе собеседницы явно слышался ужас. - Бедолаги действовали вполне серьёзно.

В этот раз леди-вампир разозлилась не на шутку. Ведь, будь снайпер чуть быстрее, и её бы ждала неминуемая смерть.

- Ну и сука же ты!

- Расслабься. - Непринуждённо посоветовала Носферату. - Во-первых, это был приказ Ингвара. И, к тому же, меня тоже испытывали аналогичным образом. Я, если хочешь знать, чудом с костра убежала. В Бразилии обитают чрезвычайно консервативные люди. И ревностные католики, к тому же.