— У кого еще лишние амулеты? — спросила Ильса. — Может, не будем дергаться?

— Да–да, мы ничего против честной торговли не имеем, — Санея подошла к подруге. — Собственно, если уж речь зашла о торговле… Мы ищем одного человека. Господина Нимеца. Нам его рекомендовали как весьма умелого специалиста. Вы не подскажете?

Санея была рада, что Джастис не стал говорить: «У нас не может быть никаких дел с подобным отребьем!» — хотя наверняка подумал. И зря. Сайта ведь не сказала, чем конкретно занимается Нимец. Вдруг он добрый? Карманы его полны сухарей, ладони покрыты трудовыми мозолями, а уголки губ то и дело приподнимаются в понимающей улыбке. Может ведь быть такое? Ну а призмы — просто прикрытие.

— Где нам его найти?

— Я могу проводить, — сказал бармен. Он бросил взгляд на Плишку. — Кого–нибудь одного. Обычная предосторожность.

— О! Не беспокойтесь, мы все понимаем. Я пойду.

Ни Ильса, ни Джастис не посмотрели на нее. Сайта была бы ими довольна, а вот Санея предпочла бы, чтобы они хоть немного за нее испугались. Ну да ладно…

Хозяин «Радости» шел, не оглядываясь на Санею. Мимо «Контрольного четвертования» и «Веселой отрыжки» к одной из дверей, над которой не было вывески.

— Одна не боишься?

— А есть чего бояться?

Отвечать он не стал. Они шли по темному коридору. Санея в уме перебирала имеющиеся у нее амулеты. Список казался внушительным, что успокаивало. Сайта бы, конечно, над ней посмеялась, но девушке все казалось, что кто–то за ними следит. Может, даже сама Сайта. Сидит где–нибудь в темном уголочке и тихо хихикает в свой эстетически идеальный кулачок, наблюдая, записывая в блокнот: «Причина потери тотального контроля над ситуацией заключается прежде всего в том…» Санее даже хотелось бы, чтобы это была правда, но что невозможно, то невозможно. Если бы у подруги не было столько дел в Сенате, она бы отправилась с ними с самого начала.

В какой–то момент трактирщик опять вывел ее на улицу. Санея оторопела, увидев что–то вроде внутреннего дворика, в центре которого располагался двухэтажный особняк, обнесенный высоким решетчатым забором. На фоне старых неуклюжих построек дом выглядел инородным телом.

— Его ведь легко окружить, — заметила Санея. — А если стража?

— Нам сюда.

Он собственноручно отпер калитку. Они подошли к дверям. Он постучался.

— Кто? — голос отозвался спустя две или три секунды.

— Бастиан.

Открыли сразу же. Дом оказался полон народу. Все мужчины, и большинство крепко сбитые, от тридцати до сорока лет, в темных одеждах. Официант–бармен, или, как он себя назвал, Бастиан, минуя переполненную гостиную и лестницу на второй этаж, прошел вперед, ни с кем не здороваясь, да и его никто не приветствовал. Санею тоже не окликали, хотя где–нибудь на улице она успела бы услышать что–нибудь вроде: «Куда собралась, крошка?» — или: «Обалденная попка!» Она пыталась анализировать свое состояние, и пока выходило, что вроде бы она и не нервничает. У нее мощные амулеты, Плишка и Ильса с Джастисом знают, где она находится…

Бастиан отпер ключом дверь в конце коридора, пропустил Санею вперед, зашел следом и принялся зажигать фонари. Санея ожидала увидеть кабинет, но комната оказалась чем–то вроде кладовки. Несколько стульев, коробки, одну из стен закрывало огромное красного дерева бюро.

— Какое дело у тебя к Нимецу? — спросил Бастиан, прислонившись спиной к двери.

— Вы можете говорить от его имени?

Он не ответил. Санея знала такую манеру общения: чем меньше скажешь, тем меньше о тебе узнают.

— Своблуг нас все сильнее прижимает, — сказал Бастиан спустя, наверное, целую минуту. Взгляд его выражал сомнение, упорную работу мысли. — Потому мы и переезжаем. В Нельс, в Коптур — куда–нибудь, где будет спокойней.

— Нимец — это вы? — спросила Санея.

— Если у тебя был сигнальный амулет, то он перестал работать через минуту после того, как мы вышли из «Радости», — сказал он. И достал из кармана ярко светящуюся зеленым призму — «глушилку». Кравен на одном из уроков рассказывал о таких.

Санея на какой–то миг оторопела. На самом деле подобную возможность она допускала, но все же надеялась, что везти будет чуть больше…

— Вы не там ищете подвох, — сказала она. — Если бы я была связана со стражей… Я имею в виду настоящую стражу, а не вашего друга Форина… Так вот, если бы я была связана со стражей, вас бы взяли еще в трактире.

— До сих пор же этого не случилось? — пожал плечами Бастиан.

— До сих пор у вас была поддержка в правлении, — быстро парировала Санея.

Отчего Нимец, торговавший запрещенными во всем Таромском совете призмами радости, мог чувствовать себя настолько спокойно, что ему даже не требовалась скрывать знакомство с такими людьми, как Форин? Разумеется, у него не могло не быть связей с властями. Но в то же время он боялся Своблуга — еще одного представителя правящей верхушки, а значит, боялся и потерять имеющуюся защиту.

— Переезд — мудрое решение, — добавила девушка, немного подождав, чтобы у мужчины было время оценить логику. — Если вы успеете, конечно.

Бастиан смотрел на нее. Санея поняла, что полностью завладела его вниманием.

— Господин Григ предлагает вам сотрудничество, — сказала она.

— Джир Григ?

Он не мог не знать этого имени.

— Да.

— И я должен поверить на слово?

— Нет, — Санея покачала головой. И замолчала.

За последний год она провела для Ордена достаточно переговоров, чтобы научиться интуитивно чувствовать момент, когда сомнений в голове собеседника становится слишком много, чтобы принять решение, не получив дополнительных сведений. Поверить он ей не мог, так же как приказать выпытать из нее правду. Ничего он не мог.

— И…

За дверью вдруг загомонили. Бастиан, замолчав, прислушался… и тут весь дом тряхнуло.

— Эй, какого… вы здесь устраиваете?! — крикнула Санея, отскочив к дальней стене и выставив перед собой амулет.

Не обратив на нее внимания, мужчина выбежаал из комнаты. Санея нащупала в кармане кусочек обгорелой деревяшки. Если соскрести немного гари, он должен был начать теплеть, передавать голос и едва заметно тянуть в сторону другого амулета, с которым был соединен… Амулет не отозвался.

Дом тряхнуло еще раз. Теперь можно было различить звуки боя: хлопки срабатывающих боевых амулетов, треск пламени, крики и топот. И вряд ли причина была в Джастисе с Ильсой. Плишка, конечно, мог устроить переполох, но без цели шуметь не стал бы, а если хотел до нее добраться, то его давно было бы слышно: «Плишка ищет Санею! Плишка станет крушить и топтать ногами, пока не найдет! У Плишки большие ноги! Большие!!!»

Дверь вдруг открылась. Бастиан вбежал внутрь. Вставил ключ в замок, дважды повернул и, резко дернув, сломал. Ринулся к стене и стал разбрасывать в стороны коробки. Через минуту, напрягшись, он поднял дверцу люка.

— Ты пойдешь со мной, — сказал он твердо.

— Конечно, — Санея схватила фонарь. — Там глубоко?

Ход был земляным. Она спустилась по лестнице, прошла несколько метров, а обернувшись, увидела, как Бастиан вставляет в пазы засов.

— За мной, — сказал он, забрав у нее фонарь.

— А как же ваши люди? — спросила Санея. Впрочем, не надеясь, что ей ответят.

Звуки схватки вскоре затихли позади.

— И где мы выйдем? — спросила она.

— В городе.

Санея перебирала в уме возможные варианты. Как же это некстати! Только она нащупала подход, как из состояния «все спокойно, но ничего не понятно» Бастиан перешел к гораздо менее приемлемому: «унести ноги, а остальное не суть важно». Так и до обрубания концов можно додуматься…

Он вдруг резко остановился.

— Выходим? — спросила она.

— Тихо.

Санея прислушалась…

— Не двигайся, Нимец, — раздался голос.

Им преграждало путь несколько человек. С магическими светильниками, зажегшимися, едва Бастиан с Санеей приблизились, с оружием в руках. Очевидно, Нимеца ждали. Санея отступила от него на пару шагов.