— Аанский, — пояснил он. — Только там такие делают. Одноразовый, зато пробивает практически любой щит. Точнее, не пробивает, а позволяет атакующему предмету, с которым он связан, обойти защиту.

— Буду иметь в виду, — пожала плечами Сайта. — Буди следующего, только постарайся не убивать.

В этот раз, прежде чем привести убийцу в чувства, Коул тщательно его обыскал, после чего привязал к стулу.

— Видишь его? — Сайта кивнула на тело. — Он держался час. Теперь посмотрим на тебя. Вопрос первый: кто ходит на дело в сапогах с блестящими пряжками?

— Клод, — ответил связанный, пожевав губу.

— Гм… А еще кто? — спросила Сайта.

— Не знаю. Так Клод делает. Сапоги с пряжками, шляпа с пером или парик. Думает, что пряжки запомнят, а его нет. А в обычное время он нормально одевается. Дурачок.

— И где сейчас этот Клод?

Подручный Фока нервно хихикнул, глядя на нее.

— Убит.

— А о парне по имени Лик слышал что–нибудь?

Убийца снова хихикнул.

— Слышал. Клод его сработал, после чего на нас и наехали.

— Кто?

— Я не знаю.

— А кто знает?

— Клод знал, наверное.

— Кто заказал Лика? — спросила Сайта.

— Торговец, — облизнув губы, ответил убийца. — Велиан Кит. Только он тоже уже мертв. И два его первых помощника.

— Может, производством гробов заняться? — задумчиво протянула Сайта. Теперь стало понятно, отчего на них с Коулом напали, едва они вошли. Фок думал, что за ними пришли. — Живой–то кто–нибудь остался?

Допрашиваемый еще раз хихикнул.

Огромный, как гора, как перевернутая вверх дном чаша озера, купол парил над городом. Ни ветер, терзавший стены, ни солнце, прожигавшее в позолоте все новые и новые острова черноты, не могли поколебать бессмертного спокойствия. Сайта знала, что храм построили люди, но нельзя было отделаться от ощущения, что вовсе не человек первым пришел на эту землю. То был дом Создателя. Попытки времени как–то покорежить, извратить замысел архитектора казались настолько жалкими, что поневоле в голову закрадывалась мысль: не так ли все было задумано? Как воин, скинувший перед последним поединком тяжелую кольчугу, отбросивший в сторону щит, так и храм должен был со временем принять свой истинный облик.

— Здесь? — спросила она Коула.

— Да. Кан выяснил через торговую гильдию: гостиница, мастерская по пошиву одежды, два доходных дома и еще магазины… Все принадлежало Велиану Киту.

— Начнем с гостиницы, — сказала Сайта, оторвав взгляд от купола, возвышавшегося над площадью Веры. Сколько магов, пусть даже таких, как Кравен, должно было понабиться, чтобы поднять такую тяжесть на высоту птичьего полета?

Гостиница называлась «Миссия». Все в ней было бы неплохо, если бы не посетители. Нет, никого из них не тошнило на ковер, и не нашлось среди них ни одного любителя помучить пианино… Просто их не было. Убранство при отсутствии народа производило почти пугающее впечатление, как будто все получившие приглашение на праздник за день до торжества взяли да поумирали. По отдельности–то ничего страшного: одного загрызла кошка, второй упал с балкона, поливая цветы, третьего задушили в ванной, а вот когда одно происходит за другим…

— Вы кто такие?! — голос донесся с ресторанной стороны зала. Сайта с Коулом стояли на самом пороге, разглядеть было мудрено, но ей показалось…

— Коул, ну что ты такой робкий?! — воскликнула она полным волнения голосом и кинулась ему на шею. Маг попятился, чтобы сохранить равновесие.

— Вы кто такие?! — прозвучало требовательней и с близкого расстояния.

Оторвав от парня одну руку, Сайта в порыве страсти запустила вторую себе в волосы, заодно закрывая их с Коулом лица.

— Выходи на улицу, — шепнула она, чуть отодвинув от него лицо, а после на всякий случай еще и хихикнула. Получилось не то чтобы смущенно, но впечатление должно было создаться правильное.

Толкнув спиной дверь, Коул вынес ее на улицу. Наружу за ними никто не вышел.

— То есть ты понял, да? — сразу сказала она, отлепляясь от парня. — Мы такая страстная парочка, каких много сейчас. Свидания под луной, цветочки, плюшевые медвежата — полный набор, в общем. Идем мы по улице, держимся за ручки, и вдруг… мне безумно захотелось… ну, ты понимаешь… Мы ныряем за первую попавшуюся дверь… страстный поцелуй… ты срываешь с меня одежду… я думаю, о Создатель, какие же у него сильные руки… и тут… Хлоп! — Сайта с силой ударила одной ладонью о другую. — Нас прерывают на самом интересном месте. Смущенные и пристыженные, мы выбегаем на улицу. Как тебе?

— Что как? — вид Коула был встрепанным.

— Легенда как?

— А… легенда… ну да…

— Хотя меня больше интересует, что именно там делал Укол. Второй человек: он шел на полшага позади того, что кричал на нас, не заметил?

— Укол? — Коул встряхнул головой. — Ты уверена?

— Конечно. Зачем иначе это представление? Чтобы он не узнал, что мы его видели. Какая еще может быть причина?

Сайта посмотрела на него прямо.

— Да… — ответил Коул после паузы. Глядя на нее и как будто одновременно и желая, и не имея возможности отвернуться. — Никакая…

— Вот и я говорю.

В архиве Ордена содержались подробные характеристики почти на все крупные города Таромского совета. Количество жителей, статьи доходов и расходов, общие число магов и рабов, описание арены, имена распорядителя и мэра. И это если город не интересовал Сайту. В ином случае Кан посылал на место Клифа или Лема для сбора уже подробной информации.

— «Комисса — один из главных переходных торговых пунктов в центральном Тароме, — бегло читала Ильса, успевая не глядя создавать из воздуха все новые и новые огненные шарики. Плишка, сидевший напротив, протыкая заклятья огромным пальцем, каждый раз громогласно хохотал — ему было щекотно. — Скот, магические амулеты, специи, рабы… При населении города всего в пятьдесят тысяч человек двое из трех крупнейших работорговцев Тарома — Клим Корсувец и Притиан Солт — большую часть года проживают в Комиссе». Про Своблуга ничего нет…

Окошко в дверце экипажа открылось.

— Девочки, переодевайтесь, — произнес Лем негромко. Они с Джастисом всю дорогу скакали верхом. — Возница говорит, что скоро Комисса.

Санея попросила Плишку закрыть глаза и, встав к Ильсе спиной, быстро сняла юбку, блузку, вязаные носочки и туфли. Их заменили грубые штаны из мешковины, грязная рубашка, тяжелые мужские сапоги и старая, порванная в нескольких местах куртка. В итоге из своего на ней остались только амулеты. Обернулась посмотреть, как дела у Ильсы, и успела увидеть округлый краешек ее груди. Тут же смущенно отвернулась.

— Адрес Своблуга у нас есть, — сказал Лем, когда счастливый возница их высадил. Плишка благодаря Минглону уже лучше ориентировался в пространстве, но пока не мог запомнить, что двери не всегда открываются вовнутрь. — Нужно будет прикинуть его расписание.

— Сайта… — Санея помедлила: все–таки у Лема в подобных вещах было больше опыта. — Сайта сказала, чтобы перед Своблугом мы встретились еще с одним человеком. Он…

— Она с тобой говорила? Значит, встретимся.

Первый обед в Комиссе оказался на редкость коротким. Официантки все еще носили с кухни то, что они заказали для Плишки, когда Джастис впервые в новом городе принялся спасать девушку. Поломал несколько столов и пару окон, когда выбрасывал на улицу чересчур настойчивых, на его взгляд, любителей женского общества, но в итоге это оказалось на руку: не отрывая от парня влюбленного взгляда, Саманта — так звали девушку — согласилась выступить в роли проводника.

— Саманта, а ты что–нибудь слышала про Своблуга? — спросила Санея, когда они проходили мимо крупного здания со стенами, сложенными из желтого кирпича. Воздух раздирало из–за громоподобного скрежета — работал консервный завод.