Алешка посмотрел на портрет в овальной рамке, под которым была подпись — Ольга Третьякова. На него смотрела очень юная, со светлым лицом девушка. У нее были правильные черты лица и очаровательная улыбка, очень светлые волосы, заплетенные в косу, перекинутую через плечо. Алешка решил, что она действительно красива, но, вероятно, Лина права, красота здесь была не самым главным: в ее облике чувствовалась сила характера и бездна обаяния.

Бабушка забрала альбом и удалилась из комнаты. Когда Лина и Алешка остались одни, Алешка сказал:

— Мне кажется, наши с тобой предчувствия в отношении Ольги на этот раз совпадают.

— Прекрасно, значит, теперь и я могу раскрывать преступления, ориентируясь на свои предчувствия. Жаль только, что меня отстранили от работы… А, знаешь, Корнилов, уйду-ка я к черту из милиции, давай откроем детективное агентство и назовем его «Предчувствие».

— Согласен при одном условии, — ответил Алешка, пересаживая Лину со стула к себе на колени.

— Условии? Каком? — искренне удивилась Лина.

Алешка поцеловал Лину в щеку, потом в шею, прижимая ее к себе все крепче. Лина стала высвобождаться из его объятий, но не слишком настойчиво, и это возбуждало Алешку, его руки становились все смелее, а ласки все настойчивей.

— Ну, при каком же условии? — не уступала Лина, продолжая изображать сопротивление.

— При условии, что ты сменишь фамилию, — прошептал Алешка, горячо дыша ей в ухо.

Лина вырвалась и, вздохнув, пересела на прежнее место, поправила сбившуюся одежду, обеими руками пригладила «ежик» на голове и, заметно волнуясь, ответила:

— Но мне нравится моя фамилия.

Алешка вскочил с дивана, на котором сидел, как ошпаренный, быстро переместился ближе к Лине, встал на одно колено, взял ее руку и спросил, заглядывая в глаза:

— Я тебя снова обидел? Прости меня.

Он опять стал целовать ее руки, лежащие на коленях, потом сами колени, поднимаясь все выше и выше. Лина не сопротивлялась. Пока скованно, но уже более охотно, чем в первый раз, она отвечала на ласки, и оба были готовы отдаться во власть подступившей страсти, но… зазвонил телефон. Лина отстранилась от Алешки и, схватившись за трубку, как за спасательный круг, сбежала от него.

— Да, Шевченко у телефона, — услышал Алешка из другой комнаты — он так и остался стоять на коленях перед пустым стулом, где только что сидела Лина. Потом не торопясь поднялся и пошел за ней. Стоя у телефона, она плечом прижимала трубку к уху, пыталась застегнуть на себе блузку.

Алешка встал рядом и начал помогать застегивать ей пуговицы. Лина как следует взяла трубку в руку, и Алешка услышал голос своей матери:

— Линочка, извини, что беспокою тебя. Ты случайно не знаешь, где Алексей? В милиции нам сказали, что он уехал с тобой.

— Он у меня, — ответила Лина и протянула трубку Алешке. — Возьми, твоя мама.

— Мама, вы уже приехали? — удивился Алешка. — Сейчас я буду.

Он уже собрался было положить трубку, как услышал голос отца:

— Алексей, оставайся там, где ты есть, сейчас мы за тобой заедем. Мы в городе.

Утром на даче Корниловых раздался телефонный звонок. Отец, поговорив, вышел в столовую, где уже ждали его Алешка с матерью.

— Сейчас прибудут похоронщики. Татурин оплатил всю церемонию. Они явятся с милицией, чтобы взять из квартиры одежду стариков. Света, — обратился он к жене, — присмотри там, пожалуйста.

Корнилов-старший сел за стол и принялся доедать прерванный завтрак.

— Это он звонил? — спросила Светлана Арнольдовна.

— Да, сам.

— Он как-то все это объяснил?

— Не потрудился. — Отец заметно сдерживал раздражение.

Алешка не вмешивался в разговор родителей: наверное, он один понимал, почему так поступил Сергей Ильич Татурин. Он платил по счетам. Алешка поблагодарил маму за завтрак, предложил свою помощь, получил отказ и ушел в свою комнату.

Открыв окно, он постоял немного, радуясь хорошей погоде и огорчаясь оттого, что рядом нет Лины. Хотелось, чтобы она поехала с ним, но она наотрез отказалась. Он хотел немедленно все рассказать родителям, но Лина категорически запретила ему это делать. Она считала, что пока еще рано… А что, собственно, рано? Он любит ее, она любит его. К чему такая канитель?..

Алешка закурил, стоя у окна, и снова погрузился в собственные мысли. Может быть, Лина и права, не стоит торопить события. А может, она действительно не разобралась еще в своих чувствах. В своих Алешка был уверен. Может, она думает, что он ей не пара? Красивая, целеустремленная, умная — прямая противоположность ему. Хотя из школьного курса физики Алешке было известно, что именно противоположности-то и притягиваются со страшной силой. Но Лина отказала и Алешке, и Андрею. Почему?.. Не любит ни одного из них? Сомнительно. Странная она все-таки женщина, странная! Не похожая ни на одну из тех, с кем Алешка общался ранее. Две его предыдущие жены просто визжали от восторга, когда он предлагал им выходить за него замуж, хотя знали его всего несколько месяцев до этого. А Лина любит его много лет и вот, пожалуйста, слышать ничего не хочет о свадьбе. И глупо, и смешно, но главное — непонятно. Он хотел мчаться к ней сегодня, но она сказала: «Не приезжай». Почему? На работу ей не надо. Что она собирается делать там, в городе, одна? А одна ли?..

Алешка протянул руку к телефону, набрал номер. Длинные гудки. Он насчитал пятнадцать и положил трубку на рычаг. Ну и где она? Дома нет. Ну уж, «зяблики», как говорит Михалыч, он не будет лежать на диване и ждать у моря погоды. Он пойдет и найдет ее.

Он быстро оделся, пересчитал в бумажнике деньги. Собственные сбережения, оставшиеся от полученных ранее гонораров, растаяли словно дым. Теперь надо просить у родителей. Стыдно. А что делать? Он метался по комнате, как тигр в клетке. Почему? Почему он позволяет себе так жить? Четверть века за плечами, пора подводить первые жизненные итоги, но ему, Алешке, нечего представить на суд божий. Внезапно пришла мысль, что, если сейчас он внезапно умрет, ему действительно нечего будет записать в свой актив для оправдательной речи на суде Всевышнего. Его бывшие одноклассники уже кое-чего достигли. Славка уже оставил по себе добрую славу — получился каламбур: Слава оставил славу. Его уже не забудут его ученики, на земле останется жить родной человечек, его замена, — Аннушка.

Алешка снова уселся на диван, у него опять было муторно на душе. Он и раньше не раз задумывался о смысле жизни, но все промахи и колебания трактовал только в свою пользу: как адвокат на суде — все сомнения в пользу обвиняемого. Собственно, глупо сидеть и винить себя во всех грехах человечества, не он их открыл, не он один им предавался и не ему за них отвечать, по крайней мере, не за все. Со своими бы разобраться…

И чем больше Алешка сейчас размышлял, тем больше терялся смысл его рассуждений. Он понимал, что сейчас ему в голову приходят лишь совершенно абсурдные мысли. Но то ли меланхолическое настроение, то ли все недавние события так на него подействовали, что рассуждать здраво и разумно он просто не мог, а может, и не хотел.

Он пришел только к одному твердому выводу: ему надо уехать. Уехать в Москву. Надо в себе разобраться, а еще лучше постараться кем-нибудь стать. Пора уже! А потом можно еще раз сделать предложение Лине. Может быть, тогда она не откажет.

Алешка вернулся к открытому окну, взял в руки пачку сигарет и обнаружил, что, увлеченный собственными душевными терзаниями, он почти опустошил ее, прикуривая одну сигарету от другой. Когда он это обнаружил, ему стало плохо. Он затушил уже подожженную сигарету, сложил в пепельницу все оставшиеся сигареты, взял ее и пошел с нею вниз, решив начать новую жизнь с мужественного, на его взгляд, поступка. Он решил бросить курить.

На кухне он решил выбросить в мусорное ведро все, что принес с собой, даже пепельницу. Потом подошел к дверям в комнату отца и постучал.

— Открыто, — услышал в ответ.