— Мастер спорта по стрельбе из пистолета. Вот теперь понятно, почему ваш выстрел был мастерский. Имея такого учителя, можно, конечно, научиться метко стрелять. А можно взглянуть на пистолет?

Марина вынула из тумбочки пистолет и подала следователю. Следователь взял пистолет.

— Браунинг, — сказал он с улыбкой. — Хорошая игрушка.

Он положил пистолет на стол рядом с удостоверением.

— Ну вот, — сказал он. — С сегодняшнего дня, я, так сказать, ваш сообщник.

— Я вас ни о чём не прошу, — сказала Марина, гордо подняв голову. — Можете арестовать меня хоть сию минуту. Все улики вам налицо. Пожалуйста, пистолет. Могу достать шляпку.

Следователь поднял руку.

— Не надо шляпку, — сказал он. — Я не люблю, когда передо мной маячат красавицы в модных шляпках.

— Сплошной фарс какой-то, — сказала Марина в сердцах. — Голова идёт кругом.

— Успокойтесь, — сказал следователь. — Если бы я хотел вас арестовать, я пришёл бы, во-первых, с ордером на обыск. Это, во-первых. А, во-вторых, пригласил бы сюда понятых. И составил бы совершенно другой протокол. А поскольку я и не собирался вас арестовывать, хотя с самого начала был уверен, что именно вы застрелили того типа, то и пришёл, как видите, без понятых и без ордера… На обыск. Намерения у меня совершенно другие — как оградить, как обезопасить вас от всяких случайностей в будущем.

— Почему вы это делаете?

— Сложный вопрос, — сказал следователь. — Но попробую хотя бы частично ответить на него. На первый взгляд цепь событий, которые приключились с вами, чисто бытового характера. Бытовка. Так называют у нас в уголовном розыске подобные события. Но это только на первый взгляд. На самом деле явление социальное. Несправедливость, ложь и беззаконие системы — вот истинные причины всего того, что произошло с вами, уважаемая. Насмотрелся я на эту, насквозь прогнившую систему, так сказать, изнутри. Служить ей больше не хочу и не буду. Вот, в общих чертах, почему в данном случае я так поступаю и почему в данном случае ставлю перед собою задачу диаметрально противоположную своему долгу. Конечно, это ненормальное явление. Но поскольку кризис в стране, то почему он должен миновать органы милиции? Вот я и ставлю перед собой задачу — под шумок гласности замаскировать это дело получше, затырить подальше. Угрызений совести не испытываю и испытывать не буду, потому что собрался уходить из органов. Меня, кстати, давно приглашают в кооператив. Пойду работать в частное сыскное бюро. Оно, по крайней мере, без парткома.

— А вы не боитесь, что вас тоже могут посадить в тюрьму? — спросила Марина.

— Нет, не боюсь, — сказал следователь и добавил с улыбкой: — Если честно, мне будет приятно посидеть с вами на одной скамье подсудимых. Ей-богу! А что? Пригласим хороших адвокатов. Со всеми лучшими адвокатами Москвы я знаком лично. И будем уютненько сидеть рядышком за барьером — я, старый облезлый пёс, и вы. Чем не пара? Гусь да гагара. Будем сидеть и с удовольствием слушать обвинительную речь прокурора. На тему морали и нравственности. А защищать нас будет самый знаменитый на сегодняшний день адвокат Макаров.

— Шутить изволите?

— Ну, если вам не хочется со мной на скамью подсудимых, тогда никому ни слова, — сказал следователь. — Даже своего мужу — ни единого слова. Даже во сне постарайтесь не проговориться. Вы меня поняли?

Марина кивнула.

— Поняла, — сказала она.

— Дайте мне чистый лист бумаги, — попросил следователь.

Марина выдрала из общей тетради лист. Следователь написал что-то на листе.

— Это мой адрес в Москве, — сказал он. — И домашний телефон. В столице вечно неразрешимая проблема с гостиницами. Опять виною всему система. Будете с какой оказией в Москве — вы или ваш муж или оба вместе, не мыкайтесь по вокзалам, а запросто звоните мне или приходите прямо домой. Буду рад познакомиться с вашим мужем. Я люблю и уважаю смелых людей. Надеюсь, станем друзьями.

— Спасибо, — сказала Марина.

Следователь поднялся со стула. Взял папку со стола. Марина проводила его до двери.

Она закрыла дверь и встала перед дверью в оцепенении.

Прошло несколько секунд. Марина встрепенулась и пошла в комнату. Она убрала в тумбочку пистолет и удостоверение, в шкаф — пиджак Олега. Вынула из шкафа свою модную шляпку с сеткой, понесла её в кухню и сунула в ведро. Собрала в раковине картофельные очистки и бросила в ведро поверх шляпки. Вынесла ведро на лестничную клетку и высыпала содержимое в мусоропровод. Вернулась в кухню, поставила ведро под раковину и опять пошла в комнату. Взяла со стола листок, исписанный следователем. Читает вслух:

— Сергеев Алексей Афанасьевич.

Положила лист на стол и долго смотрела на него.

Олег сидел в комнате за столом, собирал разобранный на части пистолет. Открылась дверь в квартиру и вошла Марина с хозяйственной сумкой в руках. Она поставила сумку в кухне. Вернулась в прихожую. Разделась. Снова вошла в кухню.

— Душа моя! — крикнул Олег из комнаты.

— Что? — откликнулась Марина.

— В обойме одного патрона не хватает.

Марина оперлась обеими руками о кухонный стол. Застыла в оцепенении.

— Слышь! — крикнул Олег.

— Ну что? — откликнулась Марина из кухни.

— В обойме, говорю, одного патрона не хватает. Где он?

— Я стрельнула.

— Куда стрельнула? В кого?

— В мишень.

— В какую мишень?

— Тебя целый месяц нет. Я от скуки сделала мишень. Поехала за город в лес и один раз стрельнула. Нельзя что ли?

— Почему нельзя? Можно. Но лучше ходить стрелять всё-таки в тир. И не одной, а вместе со мной. Попала в мишень-то?

— Попала.

— Чётко?

— В десятку.

— Молодец! Скоро соревнования. Будем вместе участвовать. Ладно?

— Ладно.

— А чё ствол сразу не почистила?

— Хорошо, я почищу.

— Да я уже почистил. Учу тебя, учу обращаться с оружием. Никакого толку.

Марина слегка дрожащими пальцами поправила волосы и стала вынимать из хозяйственной сумки продукты.

Олег взял пистолет и прицелился в ворону, которая сидела за окном на тополе. Он щёлкнул языком, имитируя выстрел.

За окном яркое солнце, чудесная погода.

Олонки — Иркутск — Москва, 1970-1992.