— … есть еще идеи? — спросил Саффрейд устало. Весь вечер мы бестолково плели заклинания. Раза три одаренным пришлось восстанавливать свой резерв. Магов такой распорядок сильно изматывал. Особенно тех, у кого был небольшой запас маны.
— А если все таки сосредоточиться на создании заклинания двумя магами? — высказался один из одаренных.
— Мы и так уже много времени на это потратили. Нет, двойное заклинание должен плести один маг! — закончил Саффрейд.
За составленными столами на полигоне сгрудилось оставшиеся восемь магов. Около половины уже разошлись по домам. Королевский маг в цветастой мантии противно постукивал дорогим инкрустированным стилом. Этот въедливый тип отвечал у нас за документирование наших успехов. Записывать было пока что нечего.
— Мы опять свернули не туда, — полностью лысый маг отложил стило в сторону. — Я уже говорил, здесь только два варианта: либо никто из нас не может плести такие заклинания, либо мы не учитываем какие‑то условия.
— Первый вариант маловероятен, — кинув в мою сторону взгляд, надменно произнес другой немолодой маг. — Второй же полностью зависит от «учителя».
— Что еще мы не учли? Еду пробовали ту же, что и Бертолье.
— Есть еще один момент, — сказал я, приковав всеобщее внимание. — Там была какая‑то аномалия. Магический фон был в несколько раз меньше чем у нас, — продолжил я неуверенно.
— А что, в этом есть смысл. Ведь серая энергия или сырая, кому как понятнее, — говоривший пожилой маг закашлялся и промочил горло яблочным соком из стакана. — Так вот, магический фон — это и есть сырая сила, разлитая вокруг. И нам действительно надо найти такое место, где фон будет ниже.
— О! Знаю я одного чудака, который может нам помочь. — воскликнул мистер Саффрейд. — Только энергии на это будет уходить прорва. Карл, вы уж там походатайствуйте у начальства. Пусть выделят накопителей, — обратился преподаватель к низенькому королевскому магу. Тот, пожевав губы, ответил:
— Я спрошу, только сдается мне, нам придется самим накачивать ману.
— Хорошо, я наведаюсь к моему знакомому, — сказал Саффрейд. — Думаю, надо сделать перерыв в несколько дней, пока мы подготовим «парилку».
— Парилку? — спросил я.
— Ты поймешь о чем я, когда увидишь сам.
— Венсан, твой знакомый случаем не Диссолен?
— Он самый.
— Тогда надо будет взять хорошего лекаря с нами. А то тут одни боевики собрались.
— Что сразу лекаря? — возмутился Саффрейд. Потом добавил, вспомнив что‑то. — Хотя вы правы, лекарь не помешает.
У меня наконец выдалось несколько свободных вечеров и даже целый выходной. Айа, как узнала, тут же потащила меня в город. На улице уже было холодно, поэтому от поездки за город мы отказались.
День выдался очень насыщенным. Мы с эльфийкой без какой‑либо особой цели прошлись по городскому рынку, посетили парк и парочку развлекательных заведений. Закончился день в одном из дорогих ресторанов южной части Иллады. Мы с Айей вполне могли себе это позволить. Уже не в первый раз эльфийка попыталась меня напоить, но у нее снова ничего не вышло. Хотя немного захмелеть мне удалось.
Коварный план ударил по своей же создательнице. Темная эльфийка сначала неуверенно оперлась о мое плечо, а потом и вовсе сползла на колени. Айа забавно сопела во сне. Я наклонился и легко поцеловал длинные эльфийские уши. Айа смешно дернула ухом и что‑то пробурчала.
— Официант! — крикнул я.
— Да, господин, — приятно, когда тебя так называют, пусть и за деньги.
— Счет, пожалуйста, и закажите маголет до ИШМИ.
— Сию минуту, господин, — поклонился вышколенный работник.
— Куда ты меня тащишь? — пьяно пробормотала Айа и обвилась вокруг шеи.
— Домой.
Я почувствовал, как энергия потекла к эльфийке. Похоже это у нее уже на уровне рефлексов.
— В кроватку? — хихикнула Айа.
— Да, каждый в свою кроватку.
— Злой ты.
— У — у, как голова трещит. Нэс, принеси воды, умираю…
Я сходил за водой и подождал, пока эльфийка утолит жажду.
— Это ты меня раздел? — краснея, поинтересовалась Айа.
— Нет, я бы все аккуратно сложил, — я показал на разбросанные вещи.
— Блин, ты же пил вчера намного больше меня, почему так? — держась за голову, вопросила страдалица.
— Ну, на меня алкоголь практически не действует.
Эльфийка заметно напряглась и посмотрела прямо мне в глаза.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Помнишь ты говорила о том, что между нами не должно быть секретов?
Айа кивнула, не сводя с меня глаз.
— В общем я не человек.
Полураздетая эльфийка молча сидела на кровати, будто боясь спугнуть.
— Я нэс. Это название моей расы. Хотя больше известно другое название… Демон.
— Но… как?! — в голубых бездонных озерах обожающих глаз можно было легко утонуть. Айа совсем не боялась.
— Я покажу, ты только не волнуйся, ладно?
— Ладно.
Я дезактивировал амулет. Айа поднялась с постели, пошатнувшись, и подошла ко мне.
Я увидел в ее глазах любопытство и удовлетворение.
— Я знала!
— Откуда?
— Просто знала.
Айа от начала и до конца исследовала мой хвост, потрогала рожки, внимательно рассмотрела глаза, лицо. Полапала большие остроконечные уши, волосы. Даже работорговцы не так пристально рассматривали свою добычу.
— Теперь рассказывай. Все. От начала и до конца, — повелительно проговорила моя соседка.
— Рассказ займет много времени, — я усмехнулся.
— Ничего, я никуда не спешу. Постой, тот красный волос был от нэса? Таких как ты много осталось?
— Хм — м, на Панте я не встречал вроде бы… — ответил я задумчиво. А ведь и правда. После нашествия демонов некоторые могли остаться здесь и скрытно жить среди разумных.
— Что значит на Панте?!!!
Кое‑как Айа все же дала мне рассказать о своей жизни и путешествии в иные миры. Пожалуй, мой внешний облик удивил ее намного меньше, чем тот факт, что я побывал в других мирах. Эльфийка постоянно вставляла свои реплики, спрашивала, переживала. Говорил я только правду, однако о некоторых событиях предпочел умолчать. Занятно, ее реакция по поводу интереса темного божества к моей персоне была достаточно скупая.
— Ты что‑то знаешь о Теневой госпоже? — спросил я.
Айа помрачнела.
— Мой отец… Я думаю, он может быть связан с Ней. У нас много храмов посвящено Тени…
— Я знаю, — ответил я холодно.
Айа резко поднялась и крепко обняла меня:
— Не смей со мной говорить таким тоном. Никогда.
— Извини.
Эльфийка быстро остыла:
— Что ты думаешь делать дальше?
— Учиться, — я пожал плечами. — Буду ждать времени, когда я достигну максимума. Ты же помнишь, мне обещали тридцать единиц через три года. Завтра должны кстати быть результаты последнего осмотра.
— Эх, я тоже нескоро достигну своей максимальной силы. Ты обучишь меня астралу?
— Не знаю выйдет ли из этого что‑нибудь хорошее. У меня же аура уникальная. Да и зачем тебе?
— Я тебя знаю. Ты долго не усидишь на месте. Я может тоже хочу посмотреть на это Содружество, где страшных демонов принимают как равных. Я тоже хочу не боятся, что кто‑то узнает о том, кто я на самом деле.
Мерсен и Бен Освальдо, кабинет магосмотра ИШМИ.
— Нет, из этих данных невозможно построить достоверную кривую Бинота! — заявил маг — служащий.
Глава факультета боевой магии задумчиво перебрал листки с данными.
— Общий прогноз то вы дать в состоянии? Без привязки к расе и возрасту студента, — спросил Мерсен.
— Вот мои расчеты, — служащий передал декану исписанный листок с несколькими графиками.
— Ну, график резерва еще нормально выглядит, — высказался Бен, классный руководитель испытуемого.
— Зато все остальное выглядит уж больно нереально. Вы хотите сказать, что его магический рейтинг будет близок к нулю? — спросил отец.
— Верно. Абсолютный ноль. Конечно, в расчеты может вкрасться неучтенный фактор, да и наши приборы не работают с такой точностью.
