Уйдя в запас или в отставку, ветераны Великой Отечественной находят себе занятие по душе всюду — у станка, в поле, за писательским столом, в классе и аудитории перед учащимися и студентами. Они считают своим долгом неустанно вести героико-патриотическую работу среди молодежи.

Многих из них объединяет общественная организация — совет ветеранов авиации ВМФ с единым руководящим центром, который находится в Ленинграде. В своих рядах совет насчитывает около 8000 человек, живущих в разных городах страны. Большинство членов этого совета — воспитанники Ейского авиаучилища или ветераны, служившие в разные годы в его стенах. Председателем президиума совета многократно избирался Герой Советского Союза генерал-лейтенант авиации в отставке Иван Георгиевич Романенко.

Деятельность совета ветеранов авиации ВМФ многогранна. Одно из ее направлений — увековечение памяти погибших в годы войны авиаторов. В тех местах, где были аэродромы военных лет, сооружаются монументы, устанавливаются мемориальные доски с фамилиями авиаторов, погибших в море. Так, в районе бывшего аэродрома Борки под Ленинградом заботами ветеранов построен мемориал, на граните которого высечены 1642 фамилии авиаторов, отдавших свои жизни за светлое будущее, за свободу.

Мемориальные доски установлены у братских могил и памятников в Мурнно, Шепелево, Низино, Клопицы и в других местах Ленинградской области, откуда стартовали морские летчики в годы Великой Отечественной войны. 2732 имени балтийских авиаторов высечены на плитах мемориалов.

В Севастополе, на проспекте имени генерала Н. Ост- рякова, сооружен памятник, увековечивший имена 1298 авиаторов Черноморского флота, погибших в воздушных боях над морем. Активное участие в установлении мест гибели воинов и сооружении мемориала принимала Севастопольская секция ветеранов авиации ВМФ, возглавляемая полковником запаса П. И. Зарудневым.

Большую военно-патриотическую работу проводят секции совета ветеранов авиации ВМФ в Ейске, Николаеве, Таганроге, Москве, Ростове-на-Дону, Херсоне, Днепропетровске…

Выпускник училища 1936 года генерал-майор авиации в отставке К. А. Питерцев живет в Ленинграде, а его однокашник Герой Советского Союза генерал-майор авиации в отставке К. Д. Денисов в Москве. Но они часто встречаются в Херсоне. В город на Днепре их зовет память былых сражений. Они освобождали Херсон от немецко-фашистских захватчиков в составе 11-го гвардейского авиаполка Черноморского флота, музей истории которого создан при херсонской школе-интернате № 1. Константин Алексеевич и Константин Дмитриевич оказывают шефскую помощь музею. Здесь они желанные гости. В одном из классов стоит символическая парта Героя Советского Союза Д. А. Старикова. Рядом портрет и биография летчика. Право сидеть за этой партой получает лучший из лучших учеников. «Учиться, жить и, если потребуется, защищать Родину так, как Дмитрий Стариков» — стало девизом учащихся школы-интерната № 1.

…Воспитанник училища Абасов Мазаир Гамид-оглы давно не служит в авиации. Но ему памятны и дороги годы летной учебы. В годы Великой Отечественной войны он летал на бомбардировщике в составе авиации Черноморского флота. В одном из боевых вылетов его самолет оказался подбит вражескими истребителями, стал отставать от группы, и тогда «мессершмитты» буквально заклевали его. Абасов вынужден был посадить свою машину на морские волны. Только на шестые сутки совсем обессилевших летчиков подобрал пограничный катер. После кратковременного лечения и отдыха — снова в бой.

Пройдут годы, и доктор исторических наук, профессор Абасов напишет книгу, в которой расскажет о боевых делах многих воспитанников Ейского авиаучилища, о своих земляках-бакинцах.

А. Г. Федоров в школу морских летчиков прибыл в 1931 году по спецнабору ЦК партии со второго курса Московской горной академии. Прошел путь от рядового летчика до командира авиационной дивизии. Первым орденом Алексей Григорьевич был награжден за бои с белофиннами на Карельском перешейке. В Великую Отечественную воевал на различных фронтах. Произвел сто восемнадцать боевых вылетов. Девять орденов и семнадцать медалей украшают его грудь.

После летной работы возглавлял военную кафедру Московского авиационного института. В 1960 году полковник Федоров ушел в запас. В течение многих лет доктор исторических наук, профессор А. Г. Федоров работает заведующим кафедрой истории КПСС и научного коммунизма в одном из московских вузов. Он автор пятнадцати книг.

Активными общественниками, страстными пропагандистами героических подвигов героев Великой Отечественной войны являются воспитанники училища Альберт Абдулаев из Севастополя и Иван Гопкало из Днепропетровска, Левон Балаян из Еревана и Иван Пискарев из Москвы, Владимир Мельников, Андрей Калиниченко и Алексей Быстров из Ленинграда…

Можно было бы без конца рассказывать о том, чем заняты многие ветераны, как они помогают растить новое поколение защитников Родины. Многие ветераны уже давно не служат, но не порывают связей с родным училищем. Одни ведут переписку, другие сами приезжают сюда, встречаются с командованием и курсантами. Ежегодно накануне Дня Советской Армии и Дня Победы живущих в Ейске ветеранов приглашает на прием командование училища.

Ейская секция совета ветеранов авиации ВМФ и совет ветеранов училища объединяют в своих рядах свыше четырехсот человек. Ежегодно ими проводятся сотни лекций, докладов, встреч с молодежью.

Одной из наиболее почетных обязанностей ейские ветераны К. Свирщев, Е. Лапочкин, Д. Пушкарь, Н. Поветкин, Д. Журавлев и другие считают руководство школой юных космонавтов имени летчика-космонавта П. Беляева, воспитание курсантов на боевых традициях Военно-Воздушных Сил.

Памятным как для курсантов, так и для ветеранов был день, когда в сентябре 1982 года съехались выпускники 1939 года. Они вспомнили годы учебы, дни былых сражений против немецко-фашистских захватчиков. Специально к этой встрече ейский журналист Борис Баделин написал стихотворение:

Припомним, пилоты, седые солдаты, Как нам самолеты вручал комсомол, Мальчишек безусых, но сердцем крылатых, В тревожное небо однажды повел. Мы все, как и прежде, не знаем покоя, Но меньше товарищей в нашем строго. То время без боя выводит из строя Ребят, уцелевших в смертельном бою…

В повседневных буднях питомцы училища, верные боевым традициям своих отцов и старших братьев, совершают чудеса отваги, приумножают славу советских авиаторов.

…Это случилось в 1966 году. Обычно перед началом полетов курсанты совершают по нескольку прыжков с парашютом. Задача ясна: получить навыки в пользовании спасательными средствами.

Неутомимый Ан-2 то и дело набирал высоту над аэродромом, и от него отделялись маленькие точки, над которыми через мгновение появлялись белые купола парашютов. В одном из вылетов на борту находился руководитель прыжков мастер спорта СССР подполковник М. Ф. Коршунов. Восьмым отделился курсант Широколобов. Это был первый в его жизни прыжок. В тот момент, когда трехметровый вытяжной фал стягивает с купола оранжевый чехол и парашют наполняется воздухом, парашютист ощущает легкий рывок, но Олег Широколобов почувствовал рывок очень рано. Поднял вверх глаза и растерялся. Ни вверху, ни справа, ни слева парашюта не было, а он, крепко-накрепко привязанный к самолету, летит под ним. Да, случилось именно то, чего никто не предполагал: перехлест вытяжным фалом ранца парашюта. Поэтому он не раскрылся. Курсанта набегающий поток воздуха рвал и крутил. Но он ждал помощи. Можно было бы втянуть в самолет (на борту, кроме летчика и подполковника Коршунова, были еще штурман и бортмеханик). Сначала они попытались это сделать. Когда курсант оказался под фюзеляжем, его сильно ударило о борт, еще и еще раз. Может, перерезать фал? В таком случае не имеющий опыта парашютист мог не справиться, ведь надо остановить вращение, иначе при раскрытии парашют запутается. Тогда Михаил Филиппович, опытный парашютист, талантливый наставник молодежи, принимает единственно верное в данной ситуации решение — спуститься по фалу к курсанту. Он просит у экипажа еще одну пару перчаток, чтобы не обжечь руки о веревку при скольжении, и спускается в бездну.