Среди сотен героев таранных ударов есть и те, кто обретал крылья в небе Кубани, в стенах Ейского авиационного училища. Петр Бринько, Михаил Борисов, Яков Иванов… Их тридцать два — летчика, которые сбили тараном тридцать пять вражеских самолетов.

Комсомолец Владимир Михалев, окончив Ейское военно-морское авиационное училище, получил боевое крещение в боях с белофиннами. Награжден был орденом Красного Знамени.

С первых дней Великой Отечественной войны водил звено истребителей И-153 на прикрытие войск и кораблей, на сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков, вел разведку, вылетал на штурмовку аэродромов противника.

В июле 1941 года звено Михалева охраняло железнодорожный мост через реку Нарву. Этот мост находился на важной магистрали — Ленинград — Таллин. По шесть, а то и по восемь раз в день летчики звена вылетали отражать налеты авиации противника, пытавшейся разбить мост. 18 июля Владимир Александрович несколько раз поднимался в воздух. Расстреляв боезапас, произвел посадку для дозаправки. Еще не успели подготовить самолет к очередному вылету, когда над аэродромом появился «Хеншель-126». Михалев, не раздумывая, взмыл в воздух на своей «чайке» с незаряженным оружием. Фашистский разведчик пытался скрыться в облаках. Михалев настиг стервятника и ударил винтом по хвосту. «Хеншель» в штопоре врезается в землю. «Чайка» Михалева тоже срывается в штопор, но пилоту удается вывести машину в горизонтальный полет. Высота 150 метров, состояние самолета плачевное: двигатель стучит, болтаются стойки и элероны, оторвана половина верхней правой плоскости. Но Михалеву удалось благополучно произвести посадку.

За этот подвиг отважному летчику старшему лейтенанту В. А. Михалеву присвоено звание Героя Советского Союза.

Осенью и зимой 1941 года Владимир Михалев, продолжая служить в составе 71-го истребительного авиационного полка, участвует в защите Ленинграда. В январе 1942 года он снова в своем родном училище. Теперь уже в качестве слушателя курсов усовершенствования летного состава. В том же году Владимира Александровича приняли в ряды партии и назначили командиром авиаэскадрильи сначала 3-го, а затем 25-го истребительного авиационного полка Черноморского флота.

Его эскадрилья отличалась слетанностью, боевитостью и бесстрашием. Жестокий бой был проведен ею 12 февраля 1944 года. В составе группы из шести истребителей ЛаГГ-3 Михалев вступил тогда в бой с сорока пятью бомбардировщиками и прикрывающими их двадцатью пятью истребителями. Его группа вернулась на свой аэродром в полном составе. Каждый летчик группы увеличил свой боевой счет. Командир сбил два бомбардировщика врага.

Ровно месяц, как полыхает неслыханная война. Озверелый враг неудержимо рвется к нашей главной военно-морской базе на Черном море — Севастополю. Посты ПВО обнаружили вражеский самолет. В воздух поднимается пара истребителей МиГ-3, пилотируемых командиром звена лейтенантом Евграфом Рыжовым и лейтенантом Петром Телегиным. Но в результате быстрого набора высоты у самолета Телегина перегрелся двигатель, и он вынужден возвратиться на аэродром. Лейтенант Рыжов один на один вступил в схватку с «Хейнкелем-111». Фашистские летчики обрушили весь огонь на истребитель. Разбит фонарь кабины, Рыжова обдало паром и горячей водой, хлынувшей из поврежденного двигателя. Обожгло руки и лицо. Превозмогая боль, летчик продолжал вести воздушную дуэль. Видит — загорелся один двигатель у вражеского самолета, тот стал уходить со снижением. «Добить!»— решает морской летчик, увеличивает скорость и бьет своей машиной врага. «Хейнкель» с обрубленным хвостом падает в море. Экипаж не успел даже воспользоваться парашютом.

От таранного удара Рыжов потерял сознание. Придя в себя, вывел машину из беспорядочного падения, но двигатель не работал. Произвел посадку на воду. На его глазах самолет затонул. Через четыре часа летчика подобрали наши катера и доставили в Одессу. В его полк пришла телеграмма: «Летчик 32-го полка Евграф Рыжов подобран в море в тяжелом состоянии, находится в одесском госпитале».

За этот подвиг герой тарана награжден орденом Красного Знамени.

Выписавшись из госпиталя, Евграф Рыжов продолжал боевые полеты. Еще одно ранение. В начале 1942 года он в составе 7-го истребительного авиаполка сражается под Новороссийском, бьет фашистов в небе Северного Кавказа. За год боевой деятельности совершил 254 боевых вылета, провел 45 воздушных боев.

23 октября 1942 года Е. М. Рыжову присвоено звание Героя Советского Союза.

К концу войны Евграф Михайлович увеличил свой боевой счет до одиннадцати самолетов врага, сбитых лично, и шести самолетов, уничтоженных в групповых боях.

Много есть улиц в Севастополе, Грозном, Ставрополе, Москве, Ленинграде, названных именами воспитанников Ейского авиаучилища. На одном из домов в Ленинграде укреплена мемориальная доска. На ней слова о том, чьим именем назван переулок: «Летчик-истребитель Герой Советского Союза Бринько Петр Антонович (1915–1941) сбил 15 фашистских самолетов. Погиб под Ленинградом 14.09.41 г.».

За суровой простотой этих слов — короткая, но яркая жизнь бесстрашного советского сокола.

Родился Петр Антонович Бринько 17 сентября 1915 года в поселке Мандрыкино Донецкой области. Окончив горно-промышленное училище, работал слесарем и электромонтером в Запорожье. Как и многие его сверстники, увлекался авиацией. Однажды поднявшись в воздух в Запорожском аэроклубе, комсомолец Петр Бринько бесповоротно решает: буду летчиком. В 1935 году он поступает в Ейскую школу морских летчиков. Товарищи по учебе, его командиры характеризуют Петра как энергичного, активного и общительного курсанта.

После окончания учебы служит летчиком в частях ВВС Тихоокеанского флота. Участвует в боях с японскими милитаристами в районе озера Хасан и реки Халхин- Гол. В конце 1939 года в составе 11-й истребительной авиаэскадрильи Краснознаменного Балтийского флота командир звена Бринько сражается с белофиннами. Первая награда Родины — орден Красного Знамени.

Великая Отечественная война началась для командира звена 13-го истребительного авиаполка КБФ лейтенанта Бринько с первого ее часа: нужно было защищать подступы к Ленинграду, прикрывать Таллин, летать на разведку, уничтожать плавсредства врага в море. Первую воздушную победу одержал 3 июля над полуостровом Ханко, куда его эскадрилья перебазировалась для прикрытия с воздуха героических защитников военно-морской базы. С аэродрома полуострова Ханко он взлетал по нескольку раз в сутки, сражался мужественно и дерзко, показывая пример беззаветного служения Родине.

Талантливый воздушный боец отличался завидной активностью, бесстрашием, жадно впитывал все новое, добивался высшего класса боевого мастерства. Первостепенное значение придавал он активному поиску врага, первой внезапной и меткой атаке. Следуя этому принципу, Бринько в течение одного дня уничтожил четыре вражеских самолета — два в воздухе и два на воде.

За героизм, мужество и отвагу, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 июля 1941 года командиру звена лейтенанту П. А. Бринько и заместителю командира эскадрильи капитану А. К. Антоненко первым на Балтике присваивается звание Героя Советского Союза.

Петр Бринько воевал меньше трех месяцев. За это время он лично сбил пятнадцать самолетов противника, в том числе два истребителя Ме-110 таранил. Первый таранный удар коммунист Бринько нанес 24 июля.

5 сентября 1941 года им совершен еще один таран при следующих обстоятельствах.

Когда на горизонте показались самолеты врага, Бринько находился у своего истребителя, беседовал с техником. В мгновение ока поднялся в небо навстречу стервятникам. Следом за ним взлетел старший лейтенант Мальцев. Фашистские истребители, обладая численным преимуществом (их было шестнадцать), попытались было зайти в хвост Бринько. Но не тут-то было. На своем «ястребке» он стремительными атаками пресекал попытки фашистов приблизиться к нему. Всеми силами стремился Петр Антонович отогнать их от аэродрома, не позволить его штурмовать. Атаковал то один, то другой «мессершмитт». Вскоре кончился боезапас. И тогда он бросил свой истребитель в лобовую атаку на ближайший «мессер», летчик которого не выдержал напора и увильнул, подставив брюхо. Но поразить его нечем. Крутым разворотом балтийцу удается зайти в хвост противнику. Быстро увеличивается цель. Вот уже хвост стервятника полностью закрыл переднюю полусферу. Еще рывок — и винт «ястребка» ударил по стабилизатору врага. «Мессер» без хвоста камнем устремился вниз.