Не легко было колхознику Лысенко так круто повернуть свою жизнь, сменить поле на шахту. Посоветовался с женой, прежде чем отправиться в город Юнком.

В результате горячих обсуждений определили, чем станут заниматься и другие разведчики. О себе Правоторов промолчал. Уже давно, с тех пор как получил известие о гибели брата Алексея, решил продолжить его дело. Но знал, что журналистика нелегкий труд и главное – нужно иметь способности. На фронте он пробовал писать в газеты – выходило. Как-то оно пойдет на гражданке, сейчас сказать трудно…

У иных жизнь устраивалась самым неожиданным образом. Так случилось у Гусева.

Фронтовой друг пригласил в гости в подмосковный город Электросталь. Был поздний вечер, когда Кузьма сошел с поезда. Над городом сияли огни. «Красотища! Как полярное сияние», – восхищался он, любуясь световыми переливами. Волны света взлетали внизу – их излучали заводские печи, в которых электричество плавило сталь.

Может, в ту минуту и решил он остаться здесь навсегда. В ярких отблесках плавок померкла его мечта о мичуринских опытах. Пришло к нему и личное счастье. Отыскал он медсестру Катю Остапенкову, они поженились.

Однажды к нему нагрянул желанный гость – Берест. Всю ночь проговорили друзья. Оказывается, Алексей поехал из Берлина в Харьков проведать сестер и в дороге заболел тифом. Сняли его с поезда в Ростове. Врачи приложили много усилий, чтобы спасти лейтенанта. Особенно старалась медсестра Люда, дни и ночи проводила у его койки. Они полюбили друг друга, и Людмила Федоровна стала его женой.

Алексей поступил на «Ростсельмаш». Не один год был на тяжелой работе пескоструйщика. Затем возглавил ремонтную бригаду, которая завоевала звание коммунистической.

Герой Советского Союза Степан Неустроев продолжал службу в армии.

Командирская учеба, тактические занятия в поле, стрельбы на полигоне, проверка караульной службы на объектах – много дел у заместителя командира полка! Он не только обучал, но и воспитывал подчиненных. Их глубоко трогали его рассказы о годах войны, о мужестве и отваге солдат и офицеров. Нередко речь заходила об уличных боях в Берлине, особенно о штурме рейхстага – последней цитадели фашизма.

В очередной отпуск поехал в Москву, побывал у генерала Переверткина. А от него махнул в Электросталь, узнав, что там работает Гусев.

Встретились, как родные.

– Володя твой чуть постарше моей Тани, а сын мой Юра уже учится в школе, – говорил Неустроев, знакомясь с семьей Гусева.

Приезд Неустроева оказался кстати. Не так давно Гусев послал письмо в Центральный Комитет партии слишком много неверного содержалось в статьях и книгах о штурме рейхстага.

– Внес предложение – собрать в Москве бывших участников.

– Одобряю, Кузьма Владимирович,

И вот в 1961 году Институт марксизма-ленинизма при ЦК КПСС пригласил к себе участников штурма рейхстага.

В просторном вестибюле с мраморными колоннами радостные возгласы, крепкие объятия, поцелуи. Когда волнения несколько улеглись, экономист из Алма-Аты Герой Советского Союза Сьянов вышел на середину, развел руки, словно собираясь обнять боевых друзей, и печально-торжественно произнес строки Есенина:

И смолкли на минуту друзья, вспомнив и тех, кто пал в бою, и кого смерть унесла уже в мирные дни. Совсем недавно погиб бывший командир 79 ск генерал-полковник С. Н. Переверткин.

Два дня длилось обсуждение. Участники совещания делились своими воспоминаниями о том, что видели и пережили в день штурма, восстанавливали картины боя, критиковали ошибки, допущенные в отдельных статьях и книгах.

Горькую обиду высказали бывшие артиллеристы, добровольно ходившие на штурм: нигде о них не сказано ни слова. Входивший в эту группу Александр Лисименко, ныне заведующий промотделом Клинцовского горкома партии, Брянской области, сообщив о том, что недавно при аварии погиб колхозный тракторист Гизий Загитов, предложил найти и поместить в музее его партбилет, пробитый пулей в рейхстаге. Бывший член Военного совета 1-го Белорусского фронта генерал-лейтенант в отставке К. Ф. Телегин поддержал артиллеристов.

Выступающие критиковали тех, кому изменила память, и не стеснялись поправлять друг друга. Понимали: для готовящегося к печати пятого тома «Истории Великой Отечественной войны» надо дать правдивый материал. Дважды брал слово Герой Советского Союза генерал-полковник Шатилов.

От бывшего командования 3-й ударной армии выступили генерал-полковник в отставке Кузнецов и генерал-лейтенант Лисицын.

От иных выступлений многим присутствующим становилось жарко. Недаром полковник запаса Плеходанов шутил:

– Это наш второй штурм рейхстага. Только в стенах научного института.

После рабочего дня диспуты продолжались в гостинице до поздней ночи, перемежаясь воспоминаниями пережитого и рассказами о сегодняшней жизни. Лейтенант запаса Щербина, слесарь Костромского машиностроительного завода, вспомнил, как во время штурма Кунерсдорфа Гусев умудрился поймать перепуганного зайца, из которого после боя они с Пятницким сумели сделать отличное жаркое.

Гусев рассказал, что он получил письмо из села Богадинское, Тюменской области, от Василия Ивановича Ярунова. Вскоре после войны односельчане избрали его, секретаря сельсовета, своим депутатом. «Попросили меня однажды выступить в колхозном клубе, – писал он Гусеву. – В зале большинство женщин. Много молодых, а на лицах паутинки морщин, волосы серебрятся, в глазах печаль. Долго глядел я на них молча, не в силах говорить. Наверно, только теперь по-настоящему почувствовал, какой подвиг совершили наши женщины, которые кормили нас, одевали, ковали оружие и хоронили в сердцах скорбь, когда получали извещения о гибели мужа, отца или брата. Наконец заговорил… И знаешь, Кузьма, о чем? О женщинах, о том, что они вместе с нами шли на штурм рейхстага. Председатель сельского Совета потом сказал мне: «Трогательно говорил, Василий Иванович, однако День Победы у нас с тобой получился не того… Похож на 8 Марта», Я же нисколько не огорчился. Мне было приятно видеть повеселевших женщин. Значит, почувствовали себя участницами битвы, на сердце у них полегчало. А этого мне и хотелось».

Почти сразу же после войны вышел в отставку Герой Советского Союза полковник Федор Матвеевич Зинченко; живет на Украине в городе Золотоноша. Полковник запаса Алексей Дмитриевич Плеходанов вернулся в Брест, откуда начинал свой боевой путь.

Герой Советского Союза Василий Иннокентьевич Давывод отправился на Север, в лесопромышленность.

Немалую пользу принесло это совещание.

В 1963 году вышел пятый том «Истории Великой Отечественной войны». Хоть всего и несколько страниц посвящено в нем штурму рейхстага, но в них картина боя отражена объективно. Правда, освещаются главным образом события, начавшиеся с 18 часов 30 апреля. Отмечен исторический момент поднятия Знамени Победы: «В ночь на 1 мая по приказанию командира 756-го полка полковника Ф. М. Зинченко были приняты меры по водружению на здании рейхстага знамени, врученного полку Военным советом 3-й ударной армии……Ранним утром 1 мая… уже развевалось Знамя Победы… Его водрузили разведчики сержанты М. А. Егоров и М. В. Кантария».

Как видим, ничего не сказано о дневном прорыве подразделений 674-го полка. Объясняется это тем, что в то время еще не были обнаружены архивные документы. Неизвестными оставались и адреса бывших воинов этого полка. По этой причине и фотография разведчиков Сорокина «Салют в честь Победы» помещена в томе без указания фамилий.

Надо было видеть огорчение редактора тома И. С. Рощина, когда после выхода тома выяснилось, что в Москве проживает бывший командир роты Герой Советского Союза П. А. Греченков, не упомянутый в книге.

А года полтора спустя в ИМЛ пришел московский инженер Николай Николаевич Правоторов, поведавший о судьбе своего брата Виктора, бывшего парторга взвода разведки.