Первое, что увидел Кутжан, — это торжествующий взгляд Злихи. Она сидела в царственном наряде рядом со статуей.

Не знал Кутжан-Акбас, что это сам злой дух Албасты принял облик Злихи. Не знал, что это был тылсым — наваждение.

Гневом загорелись глаза Кутжана, когда он увидел труп своей любимой, лежащий у ног Злихи. Ярость овладела им. Схватил он свой шокпар и стал дробить им стены и драгоценности. Один из могучих ударов пришелся по «Седьмому чуду», другой попал Злихе. Страшно закричал Албасты, а золотая статуя разлетелась на мелкие осколки. Частички ее с невероятной силой врезались в стены пещеры, запечатлевшись в них навечно.

А там, где к золоту примешалась кровь Албасты- Злихи, оно стало белесым и твердым. Потри такое золото о камень, и оно запахнет чесноком. Это запах дурной крови дьявола…

Да, да, профессор-ага, ты скажешь, что к золоту примешан здесь минерал арсенопирит. Он действительно пахнет чесноком. Но когда слагалась легенда, ведь об этом никто не знал.

Подземный гул был ответом на удары шокпара. Рухнул и завалился вход в подземелье, и настала вечная тишина…

Шли столетия…

Недалеко от Семи городов люди стали находить самородки золота изумительной красоты.

Ты спросишь, профессор-ага, зачем я рассказываю все это? Зачем вношу сказку в науку?

Все вы, ученые, сухие люди. Но я не верю и многим из ваших сказок. Золото Джетыгаринского района вы связываете с деятельностью горячих вод, идущих из глубины, от магматических очагов к поверхности. Но на той глубине, где рождаются эти растворы, никто никогда не бывал. Ваше объяснение — это непроверенная гипотеза, мало чем отличающаяся от сказки. Чем твоя сказка лучше моей? Скажи, профессор-ага?..

Я записал рассказ о «Седьмом чуде» так, как слышал его от Акбая. Конечно, профессор-ага довольно убедительно доказывал слушателям правильность своих научных построений. Но, по правде говоря, я был в этом споре не на стороне профессора.

Иногда неправильно смешивают суеверия с народной мудростью, запечатленной в древних сказаниях. В народном эпосе сфокусировалась наблюдательность древних людей. Они по-своему пытались рассказать потомкам, как произошло золото, где его искать.

Один из крупнейших казахских геологов, академик Сатпаев, учил не отгораживаться от народа и рекомендовал учитывать не только древние сказы, но особо тщательно изучать места древних разработок металлов. По ним, как по тайным приметам, вскрываются огромные залежи подземных богатств.

В интересной сводке Л. Левитского «О древних рудниках» приведены данные о том, что в Казахстане известно свыше восьмидесяти месторождений, в которых в удаленное от нас время разрабатывались золотые, медные и оловянные руды.

Только в Джезказгане, судя по отвалам, свидетельствующим о больших по объему горных работах, было добыто в древности свыше миллиона тонн медной руды.

Конечно, работы, подобные джезказганским, оставили след не только в отвалах. Об этих работах слагались песни. Об удаче умельцев, открывавших новые месторождения, также пели акыны.

Существует предание, пишет М. Массон в книге «Из истории горной промышленности Таджикистана», что в район серебро-свинцового Рудника погибели в IX–X веках направляли преступников для поисков новых скоплений руд. И если они возвращались без руды, их убивали.

Предание подтвердилось. В районе этого рудника было обнаружено более полутора километров горных выработок на глубинах до ста метров от поверхности земли. Там же обнаружены изделия IX–X веков нашей эры.

Древние рудокопы брали из земли только те руды, из которых легко выплавлялся металл. Богатейшие концентрации труднодобываемых руд они не трогали. Поэтому находка древнего рудника всегда означает, что здесь можно встретить большие запасы таких руд, которые используются современной промышленностью.

Что можно добавить к рассказу Акбая? Народные сказы о золоте и привели к тому, что в районе Джетыгары было открыто месторождение, а в 1910–1911 годах здесь возник сначала небольшой поселок, а затем и город. Жители этого города добывают сейчас не только золото, но и асбест.

И еще. Земля сейчас раскрыла свои кладовые, наиболее полно именно тем людям, которые не чувствуют над своей душой власти Албасты — злого духа, стерегущего золото. Ибо золото в наши дни потеряло власть над душой человека. Но эти люди не верят и в существование других сверхъестественных сил — и в этом их сила.

В большом просторном зале медленно гаснут огни. На экране появляются кадры фильма. Это фильм об истории строительства одного из районов города Мечты. Такой город, а точнее, несколько таких городов уже существуют, и я недавно был там и смотрел на это чудо.

А на экране проходят уникальные пейзажи. Низкорослые березы, болота, сплошные поля валунов; вдали синеют горы, у них какой-то холодный облик. Несмотря на лето, несмотря на обилие зелени, горы покрыты снегом.

Сменяются кадры. Мы видим, как сюда пришли строители, но в то же время это не совсем строители. Основная их специальность другая. По утрам и днем они занимаются в лабораториях, наспех оборудованных в маленьких неуютных домиках, а вечером и по воскресеньям они сами строят свой город.

К сожалению, на экране не показывают самых первых кадров. Не показывают, как зарождался этот город. А история его рождения поучительна.

Два великих мечтателя — академик Александр Евгеньевич Ферсман и Сергей Миронович Киров, ученый и политический деятель, — заложили основу того, что мы сейчас видим в Заполярье, в районе Хибинских тундр, где еще не так давно бродили стада оленей. Ничто, казалось, не выдавало сокровищ, спрятанных в мурманской тундре.

В трудах, очерках, новеллах А. Е. Ферсмана подробно рассказано о его мыслях, сомнениях, мечтах, о борьбе с предвзятым мнением.

Это здесь, на плато Расвумчорр и во многих других участках хибинских и ловозерских тундр, родились смелые мысли об использовании местных богатств.

Сейчас на плато Расвумчорр приезжают многие экскурсанты, приходят туристы, с обрывов этого плато открывается вид на город Кировск, стоящий на берегу озера, и на апатитовый рудник. Здесь, вблизи ущелья Дразнящего эха, располагается долина, названная именем Ферсмана.

Пришли летом 1963 года и мы, участники семинара общества «Знание», собравшиеся сюда для того, чтобы обменяться мнениями о направлениях развития Мурманского края и Карелии.

И вот мы на Расвумчорре. Рассказывают, что сюда, в ущелье Дразнящего эха, много-много лет назад приходили жрецы и ждали, когда боги откликнутся и расскажут им то, о чем они должны поведать народу. Но боги молчали.

Лучшее эхо, чем здесь, слышится примерно в полукилометре отсюда. Там, в карах, на снежниках, спускающихся с плато, оно откликается три-четыре раза. Но жрецы говорили, что эхо не волшебное. Оно не имеет той силы, которой обладает эхо в районе ущелья.

Сюда и пришли ученые во главе с Ферсманом. Они подслушали тайны ущелья Дразнящего эха. Ферсман не верил в легенду о том, что нельзя трогать заповедные камни. Он не побоялся великана Куйвы-чародея, хранителя тайн хибинских и ловозерских тундр. И сейчас можно видеть портрет этого чародея на фоне озера. Правда, ученые говорят, что портрет Куйвы — это случайное сочетание лишайников, мхов, потеков воды на скалах, но старые люди утверждают, что это сам окаменевший чародей.

Но иногда его удается видеть и в наши дни — живого, да не одного, а в компании с другими великанами. Совсем недавно этой чести удостоились А. Курсов и его товарищи-туристы.

«Никто из нас, — пишут они в своих воспоминаниях, — до сих пор не видел подобных чудес природы. Прямо перед нами из глубины ущелья и высоко над горизонтом, на расстоянии двух с половиной — трех километров, возвышалась группа великанов. Их было столько же, сколько и нас. Каждая из фигур этой группы печаталась темной тенью на туманном фоне. Никаких искажений, изломов — все четко и ясно, как проекция на огромном экране. Каждый из нас в одном из великанов узнавал себя. Трудно определить масштаб увеличения, но, кажется, высота каждой фигуры была метров до двадцати пяти. Вокруг великанов светился радужный ореол.