И это все я видел в 1964 году! Уже взлетели в космос герои нашего времени — космонавты Советской страны и США. Человечество прорвалось во вселенную вопреки запрету всех на свете богов и религий!

А самое удивительное было рядом: недалеко от этого храма расположен музей антропологии, в котором собраны уникальные коллекции, раскрывающие атеистическое учение Дарвина. Так и существуют два мира: науки и мракобесия. Это ли не контрасты!

И вот в самый обычный будничный день ползли к храму молодые женщины с детьми на руках, мужчины, старики, дети. Они ждали и ждут чуда: вдруг они избавятся от своих недугов, бедствий, нищеты и войдут в жизнь счастливыми и перерожденными.

Мы попросили показать нам исцелившихся. Устроители поездки замялись, сказали, что они не готовы к такой демонстрации, и повезли нас дальше по общей туристской программе.

Думаю, что теперь, когда я встречу человека, считающего, что в мире нет проблемы борьбы с религией, я расскажу ему то, чему был очевидцем в Мексике.

Жизнь родилась на Земле, но вовсе не значит, что она совершенно независима от космоса. Изменение солнечной активности, магнитные бури, усиление радиоактивности, может быть, холодные зоны Галактики, через которые проходит Солнце на своем пути, — все это влияет на жизнь. Многие исследователи отмечают, что эпидемии некоторых болезней совпадают с годами наибольшей активности Солнца. Первым начал изучать влияние космоса на жизнь земных организмов русский ученый А. Л. Чижевский.

Он сопоставил кривую солнечной активности, подчиненную одиннадцатилетнему циклу (точнее, двадцатидвухлетнему), снабдил ее статистическими данными о смертности от моровой язвы, чумы, холеры и других эпидемических заболеваний за весь период истории человечества. Обнаружилась четкая зависимость между этими на первый взгляд не связанными между собой явлениями.

Профессор Чижевский нанес своими исследованиями сокрушительный удар по лженаучным представлениям о тех явлениях, которые пытались выдавать за «знамения господни». Оказывается, все эти «случайности» управляются и регулируются магнитной жизнью Солнца.

С солнечной активностью — распределением на поверхности нашего светила пятен, со вспышками и магнитными бурями — связаны и такие явления, как максимумы и минимумы налетов саранчи, вредителей шелкопрядов, пожирающих зеленую листву лесов, массовые переселения животных и многое другое.

Конечно, наблюдательный человек мог подметить подобную периодичность стихийных бедствий и, зная их причины, прослыть пророком. Так можно объяснить предсказания многих «знамений». Естественно, что народ уважительно и не без страха называл имена подобных предсказывателей.

В последние годы выяснилось, что космос воздействует не только на живые организмы, но и на мертвую природу. Итальянский ученый Джорджио Пиккарди установил, что к космическим факторам чувствительны даже простейшие химические реакции, что даже обыкновенная вода реагирует на изменение условий в космосе.

Может быть, и жизнь камня во многом зависит от колебаний магнитного поля Солнца, от силы космической радиации: радиоактивные частицы, взаимодействуя с атомами горных пород, могут привести к образованию новых минералов.

Пока это предположение, но оно оправдано теми фактами, которые мы уже знаем. А скоро мы будем знать намного больше. И я уверен, что не за горами то время, когда мы сможем использовать космические силы для создания искусственного минерального сырья, необходимого для нашей промышленности. Фантастика? Но научная фантастика вырастает на почве достоверных знаний. По существу, она смыкается с научной гипотезой.

Иное дело фантастика религиозная. Основанная на слепой вере, она пренебрегает фактами, она уводит человека в мир несуществующих, сверхъестественных сил. А то, что не существует, понятно, не поддается нашему воздействию. Такая фантастика внушает человеку чувство бессилия.

Есть поверье, что камни рождались от небесной радуги, это тоже «космический фактор». Но попробуйте-ка использовать его в практической деятельности! Следуя этой легенде, нельзя искать месторождения драгоценных камней, нельзя понять их свойства. Легенда о радуге завела бы геологов и минералогов в тупик.

В ней отразилась, пусть в очень наивной, извращенной форме, догадка человека о влиянии небесных сил на Землю. Действительно, люди давно уже как бы предугадывали связь судеб Земли и космоса, но объяснить, понять, как осуществляется эта связь, не могли.

Так возникла лженаука — астрология. Она прямо говорила о том, что судьба человека зависит от того, под какой звездой или созвездием, в «доме» какой планеты он родился. Человек, рожденный под знаком Юпитера, будет властвовать, под знаком Марса — побеждать. Рожденный под знаком Венеры — достигнет успеха в любви, под знаком Меркурия — в торговле и плутовстве. И так далее. По расположению светил астрологи пытались предсказывать будущее. В средние века при дворе каждого уважающего себя короля был астролог. Но самое удивительное то, что и сейчас за границей астрология процветает. Вовремя своих заграничных путешествий я встречал витрины современных «оракулов». Они спекулируют на неуверенности людей в своем будущем, на том, что современный капиталистический мир не сулит человеку ничего хорошего. В страхе перед безработицей, разорением, войной наивные люди бросаются к астрологам, а эти умудренные жизненным опытом, но не отягощенные совестью и знаниями дельцы выдают им успокоительные, хотя и туманные, пророчества.

Впрочем, и у нас попадаются порой свои «пророки». Их роль выполняют некие полупьяные личности на базарах и в поездах. Их оснащение проще, чем у заграничных провидцев: вместо звездных карт, телескопов и манускриптов с таинственными знаками — белые мыши или попугаи, достающие из коробочки малограмотные пророчества, отпечатанные на портативной машинке. «Вас ожедает щастье и любовные радости в конце дальней дороги», — этакое предсказание, например, при мне получил от зеленого попугая один молодой человек в электропоезде «Сочи — Сухуми». Да, кое-кто все еще верит в такие пророчества! Тут уж наша вина. Мы, пропагандисты, мало работаем над тем, чтобы разбить веру в судьбу.

Она родилась в далеком прошлом. Древние греки думали, что три мойры — Клото, Атропа и Лахесис — вечно прядут нити человеческой жизни, определяя судьбу. Обрывается нить — и человек умирает. Даже сами боги бессильны против судьбы. Далее, появилось поверье, что и камни имеют свою судьбу. Может быть, и их судьбы определяются мойрами? И мне представилась такая картина в духе античной мифологии.

В этот день оживились даже боги. В их монотонную, скучноватую жизнь вплелась необычная игра, затеянная богинями, повелительницами судьбы. Мойрам надоело ежеминутно записывать будущее людей, предсказывать им успехи, неудачи, любовь, смерть…

А что, если, — сказала Клото, старшая мойра, плетущая нить, — мы спрядем нить судьбы не для какого-нибудь неблагодарного человека, а предскажем будущее вот этим бесполезным камням, — и она отшвырнула ногой серый камешек, лежащий у ее ноги.

Две другие богини запротестовали. Они говорили, что даже не знают, как называются все эти камни. С людьми проще — у каждого из них есть имя.

Не хватало еще, — ворчала Атропа, богиня, перерезающая нить жизни, — чтобы мы превратились в ученых-всезнаек и учились распознавать камни.

Увольте и меня, — присоединилась к ней средняя богиня — Лахесис, которая проводит нить жизни через все превратности судьбы, — я не хочу преждевременно постареть от учености.

Но Клото была упряма, как и полагается богине судьбы. Она вытащила откуда-то чистый лист папируса, нанесла на него знаки Зодиака и написала на линиях те названия, которые даются им при составлении гороскопов.