Особенно показателен отзыв геолога Липовского, считающего, что Коняев «как человек геологически образованный», устраняет все чудесное из этого (библейского.-А. М.) сказания и стремится подвести под него научную основу. Вот это-то и удивительно. Человек, геологически образованный, не сделав даже попытки научной критики библии, неуклюже подводит «факты» под библейские суеверия! Филолог же — Ан. Александров — освящает все это своим авторитетом, утверждая, что «в филологических изысканиях, положенных в основу своего исследования, автор опирается на несомненные и общепризнанные законы праязыка, но иногда, подстрекаемый горячей любовью к предмету своих изысканий и глубокою убежденностью в правдивости делаемых им открытий, обнаруживает заметную склонность к увлечению».

Так и пошло гулять по белу свету суеверие, подтвержденное научными авторитетами. А верующие приняли на вооружение «то, что говорит наука», и вместо критики библейских текстов возник нездоровый интерес к «возможной» области существования библейских «пророков» на Урале и в Предуралье.

Но в одном чтение книги Коняева успокаивало меня. В ней не было никаких доводов, критика которых вызвала бы затруднение. В своих ответах на вопросы верующих я рассказывал об истинных фактах, строго установленных современной наукой и начисто опровергающих доводы «ученого человека».

Я подытожил современные данные о следах «потопов» на Урале, в Предуралье и Зауралье. Научные факты говорят, что океан, располагавшийся в Зауралье и Предуралье, был около пятидесяти-ста миллионов лет назад, а кости «допотопных животных» оказались свидетельством существования наших отдаленных предков, живших двести миллионов лет назад. Значит, те, кто пытается спекулировать этими научными данными, не имеют никакого права на них опираться. «Реконструкции прошлого» и «картины минувшего» ставят в жесткие рамки геологической хронологии все события, о которых идет речь. Нет места библейской легенде среди научных фактов!

Неудачной оказалась и ссылка Коняева на данные археологии. Наука опровергает его предположения. Те люди, которые жили несколько тысяч лет назад на Урале, в Предуралье и Зауралье, ничего общего не имели с библейскими «мудрецами».

И погибали они не от «потопа», а от болезней, от старости, умирали в битвах с врагами, в схватках с дикими животными. И жили они не сотни лет, как библейские пророки, а значительно меньше, чем современный человек, и старели раньше. И ковчег построить они не смогли бы, потому что даже строительство маленькой лодки было для них сложной технической задачей. Да и в бога библейского они не верили, а были язычниками и приносили жертвы многим языческим богам. Весь ход эволюции человечества также не подтверждает библейских сказок.

Неудовлетворительны и лингвистические «изыскания» Коняева. Все его «переводы» уральских названий оказались настолько вольным искажением слов мансийских, башкирских и древнеславянских, что приходится удивляться, как мог проглядеть все эти ошибки ученый-лингвист!

Значит, ни палеонтологические, ни палеогеографические, ни археологические, ни лингвистические данные не подтверждают коняевских измышлений. Наукой доказывается отсутствие связи между библейскими текстами и тем, что было не только на Урале, в Предуралье и в Зауралье, но и вообще на земном шаре.

Вот и получилось, что для малограмотных людей «атеистическая» книга Коняева оказалось «откровением» и тем оружием, с которым они вышли в новый поход за религию. Ссылки на науку стали тем средством, которым пытались они подкрепить авторитет библии.

Конечно, любая такая попытка бесплодна. Наука творит свои чудеса, сообразуясь с законами природы, которые она познает. Она меняет и судьбы камней, создает их искусственно в лабораториях и на заводах, раскрывает тайны Земли и космоса и всем этим утверждает всемогущество человека и опровергает самую возможность существования бога. «Я не нуждаюсь в этой гипотезе!» — гордо сказал о боге автор первой космогонической теории Лаплас. Современная наука еще с большим основанием доказывает невозможность гипотезы о существовании бога.

Заканчивать эту книгу мне пришлось летом 1965 года в Сочи. Во время отпуска есть время заново просмотреть и переоценить многие факты и заметки. Я отчетливо увидел при этом, что удалось затронуть в рукописи только часть намеченных тем. Здесь переплелись и критика библейских текстов, и суеверия, бытующие в народе, основанные на незнании истинных свойств камней, и самое сложное — суеверия, проникшие в науку. На примере градовых камней я показал работу огромного коллектива учёных, наконец разобравшихся в истинной природе этого явления. А сколько еще таких нерешенных проблем!

Особенно много усилий пришлось потратить на поиски ответа на вопрос, нелепый по своей сущности, — о связи Урала с библией.

Думаю, что теперь я смогу в любой аудитории ответить на вопросы о Ноевом царстве на Урале. Я обеспечил себе надежные научные позиции для обороны.

Но в обороне ли дело? Нужно наступать! Надо быть воинствующим безбожником! Надо идти в гущу верующих и вести среди них антирелигиозную пропаганду.

И здесь я увидел, что есть еще вопросы, на которые мы не умеем отвечать.

…На экскурсионном катере ехала из Сочи в Адлер семья какого-то ответственного работника, обремененная солидными чемоданами. И сын, и папа, и мама — загорелые, бодрые — делились впечатлениями о хорошо проведенных днях отпуска. Папа рокочущим басом говорил, что на будущий год они вернутся сюда же. И тут он, порывшись в карманах, достал мелочь и, дав часть ее сыну и жене, стал кидать деньгу в море.

Я хотел выяснить — кто он? Почему он обучает суевериям своего двенадцатилетнего сына? Папа не ответил. Он замкнулся. Разговор прекратился. И вся семья молча доехала до Адлера.

Но, может быть, это невинное суеверие, так сказать, веселая дань традиции? Нет, невинных суеверий не бывает. Мелкие готовят почву для крупных, бытовые суеверия — для религии. Многие люди даже не сознают, что где-то в глубинах их души живет вера в сверхъестественное. Но в определенных условиях она может разрастись и захватить всего человека.

Монетка, подобранная мною после шторма на пляже, была частью той дани, которую выбрасывают курортники в море. Кто-то подсчитал, что вот так только в Сочи ежегодно выбрасываются в море десятки тысяч рублей!

А как бороться с такими суевериями? Честно говоря, пока еще не знаю. Не знаю даже, как они родились. Может быть, это пережиток древних жертвоприношений местным богам?.. Время думать о новой книге, в которой речь пойдет о других суевериях.

Вот другой эпизод. Тоже сочинский пляж. Вдруг какой-то гул прошел среди толпы отдыхающих. По пляжу медленно шел бородатый юноша. На шее у него висел на серебряной цепочке маленький крестик.

Должен сказать, что здесь многие не остались равнодушными и, окружив юношу, стали спрашивать: кто он, почему он нацепил на себя этот «фетиш»?

Выяснилось неожиданное. Этот юноша оказался не попом, не семинаристом, а студентом одного из технических вузов Ленинграда. Он слышал, что судьба благосклонна к тем, кто носит на шее крест. Ну и, конечно, понимал, что такая оригинальность привлекает к нему внимание. Он пользуется успехом, который не вызовешь одной бородой. Бороду- то носят многие!

Но этот случай оказался легким: здесь речь шла не столько о суеверии, сколько о моде и юношеском стремлении к оригинальности. Невинно? Не очень. Помните, как несколько лет назад многие девушки после одного из западногерманских фильмов носили маленькие изящные крестики, к умилению верующих старушек: жива, мол, вера христианская! Тоже мода, но вовсе не безопасная.

Надо сказать, что после беседы со своими ровесниками юноша снял крест и отшвырнул его далеко в море. Только с суевериями бороться труднее, чем с модой.

Вот я и думаю, что темой будущей книги станет разговор о новых фактах, раскрывающих причины веры в фетиш, в таинственные свойства не только камней, но и других неодушевленных предметов, а может быть, и о многом другом.