Отвинтив крышечку, я припала к горлышку одной из бутылок. Казалось я не пила целую вечность. Опустошив одну бутылку, я потянулась к следующей.

Я не услышала, как он вошел.

- Вижу, ты пришла в себя. - Я ненавидела этот голос всем сердцем. Перед глазами пронеслись картины того, как мы занимаемся любовью, как он пьет мою кровь, а затем я его. Как я обещаю умереть за него...

Меня передернуло. Неужели это была я?

Палач выглядит великолепно. Темно-синяя рубашка усиливает цвет глаз, заставляет сверкать их ярче. Черные джинсы и кожаная куртка сидят, как влитые.

- Что ты собираешься со мной делать, когда наиграешься? - Этот вопрос сейчас волновал меня больше всего.

- Не думаю, что это произойдет скоро. Подойди ко мне, - попросил он. Я не двинулась с места. Тогда он добавил, с ухмылкой на пол-лица:

- Не бойся, я не кусаюсь.

- Почему бы тебе ни применить принуждение? По собственной воле, я этого никогда не сделаю.

- Я не люблю использовать принуждение. Впрочем, я сегодня добрый, поэтому сам сделаю первый шаг тебе навстречу. - Но, не смотря на сказанные слова, я почувствовала страх.

- Только попробуй тронуть меня, - угрожающе произнесла я, когда он направился ко мне.

- Что такое? Любовь прошла, завяли помидоры? - рассмеялся Палач. - Помнится, пару дней назад, кто-то мечтал умереть за меня.

- Видимо у кого-то разыгралось воображение, - презрительно бросила я, отступая назад по мере его приближения. От него веяло угрозой и холодом. Я уперлась спиной в стену. Больше некуда отступать. Он навис надо мной, а потом поцеловал. И чем глубже его язык проникал в мой рот, тем невыносимей становилось жжение вампирского укуса.

Меня изнутри начинает раздирать на части. Под его напором, я превращаюсь в желе.

- Я ненавижу тебя, - всхлипнула я, чувствуя, как по щекам струятся слезы. Марионетка внутри меня издала победный клич.

- Говоришь, ненавидишь меня? - тихо шепчет он, покусывая мочку моего уха. - Тогда докажи.

Он смотрит на меня и в его глазах застывает лед. Взгляд, промораживающий до костей.

- Чего ты добиваешься? Я с радостью убью тебя, если ты этого хочешь.

- При всем желание из этой пушки меня не убить. Я вампир или ты не помнишь? А вот ты - смертная. - Отойдя назад, он сел в кресло, сложив пальцы в замок на животе.

Он спокоен, как никогда.

- Я даю тебе выбор: жизнь или смерть.

- Вести жалкое существование в качестве марионетки. Это ты называешь жизнью? Хотя чего еще ожидать от монстра, - усмехнулась я.

- Называешь меня монстром? Тогда как ты назовешь человека, которому отдала свое сердце и слепо верила, а он предал тебя?

Сергей... Слезы навернулись на глаза. Нет, он не предатель. Всему есть объяснение! Он не мог так поступить со мной! Наверное, он сейчас ищет меня, а я...

- Замолчи! Не смей сравнивать себя с ним! - закричала я. - Ты никчемен! Ты не знаешь, что такое по-настоящему любить. Ты только можешь причинять боль и страдание.

- А разве любовь это ни есть боль?! - Он в бешенстве подскочил ко мне. - Разве он не причинил тебе страдание?! - Его ладони оказались на моих плечах.

- Отпусти! Ты сломаешь мне кости! И я не смогу принять твой подарок!

- Вот как? - Он убрал руки и отвернулся. - Что ж, давай.

Беда заключалась в том, что я не могла вот так просто поднять пистолет, приставить к виску или подбородку и выстрелить. Я не хотела умирать! Я хотела уйти. Уйти куда-нибудь подальше от него, от этого проклятого места, где испытала столько противоречивых эмоций. Где он заставил почувствовать меня желанной, вознес на вершину блаженства. И в то же время, я ощутила себя ничтожной и ни кому не нужной.

Чем выше ты взлетаешь, тем больней потом падать.

- Почему ты не стреляешь? Только так ты сможешь обрести свободу.

Свобода! Это сладкое слово. На что она похожа. Кажется, прошла целая вечность, после того, как я попала сюда и потеряла ее.

Я закрыла глаза, представив себе ветер. Только он имеет полную свободу. Стану ли я такой же после смерти? Или скорей всего мне будет все равно?

Я приставила руку со сжатым в пальцах пистолетом к подбородку. Щелкнул затвор. Я начала считать про себя до десяти.

Раз... Два... Три...

Судорожный вздох.

Четыре, пять...

Прости, Сергей, но я не в силах больше ждать тебя. Ты единственный ради кого, я держалась все это время.

Шесть... Семь...

Сердце пропустило один удар.

В... Восемь...

Мне становится трудно считать. Слезы капают из-под закрытых век.

Девять...

Нужно взять себя в руки, второго шанса он не даст мне. Либо так, либо... Я ненавижу его!

Десять!

Глухой щелчок спускового крючка и... ничего!

Я медленно открыла глаза, боясь увидеть, что это не дурной сон и я все еще жива. Неужели это его злая шутка, очередная игра?

- Выходит, ты действительно ненавидишь меня. - Грустная улыбка отразилась на его лице.

Я никогда раньше не видела его таким... разбитым. Если бы я не знала, что он собой представляет, то пожалела бы его.

Я вскрикнула, так как блондин выбил из моей ладони оружие.

- Что ж, - произнес он. - Ты сделала свой выбор. - В его голосе и на лице больше не осталось ничего человечного. Передо мной находился хищник, наверное, самый опасный на планете. Сильный, неуязвимый и хитрый.

Я упиралась, когда он, сделав на запястье разрез, приставил его к моему рту. Я не желала опять становится вампирозависимой. Тогда я не знала, что, попробовав раз, кровь вампира, внутри навеки поселяется голод. Он спит лишь до той поры, пока вновь не прольется этот божественный напиток. Но есть еще кое-что о чем, я также не догадывалась: кровь вампира является ключом к свободе. Если кукловод этого захочет.

Дальнейшие события, мое пребывание в этой комнате смешались в единый водоворот из крови, боли и секса.

Моя душа плакала и обливалась кровью. Я мечтала о смерти. А потом умоляла его не прекращать. Весь свет сошелся клином на моем ангеле. Без него я никто. Казалось, он срывается на мне, вымещает злость за то, что я готова расстаться с жизнью, лишь бы не быть рядом с ним.

Ему нравилось мучить меня: он не давал мне своей крови. Меня ломало, я корчилась на полу, у его ног. Я умоляла его прекратить и позволить дать мне то, чего я хотела больше всего. Кровь. А он даже не смотрел на меня.

Надежда на то, что Сергей придет за мной и вытащит из этого ада, постепенно угасла, как огонь, лишенный кислорода. Я окончательно сломалась.

Как-то в комнату вместе с моим ангелом вошел мужчина. От него пахло властью.

- Ты что, накачал ее наркотиками? - хмуро спросил он, разглядывая меня, съежившуюся у кровати.

- Да, Роман Николаевич. Она не хотела отвечать, где ее любовник, поэтому я сделал это.

Лишь сейчас, когда утерянные воспоминания вернулись ко мне, я могу сказать: Мирон не знает об истинной сущности Палача, а он не спешит делиться об этом с боссом. Но тогда меня не интересовало это.

- Приведи девчонку в адекватное состояние. Пожалуй, я знаю, как можно использовать ее. Пусть расплачивается за своего любовника, раз он сбежал.

- Я думал, мы договорились. Девчонка остается со мной.

- Слишком много думать - вредно. В общем, выполняй приказ.

- Роман Николаевич. - Пауза. - То, что я ушел от господина Чжоу и присоединился к вам, еще не значит, что вы можете обращаться со мной, как с остальными вашими головорезами и прочей мелкой шушерой. Неужели вам не достаточно тех сведений обо мне, что вы так усердно собирали?

- Я отлично помню о твоей репутации, - небрежно бросил мужчина. - Но и ты не забывай, кто я такой. Пусть девчонка вернет мне всю украденную сумму ее дружком, а потом идет на все четыре стороны. Вот тогда ты сам решишь, нужна она тебе или нет. - С этими словами мужчина вышел из комнаты.

А спустя какое-то время я оказалась в клинике доктора Кравцова, изможденная и с потерей памяти...