- Это он попросил меня взять на хранение медальон, после того, как Изольда Марковна попыталась завладеть им.

- Почему ты согласился? И самое любопытное: почему не попытался воспользоваться предоставленной силой?

- Медальон еще надо открыть прежде, чем воспользоваться заветной формулой, - хмыкнул он. - Бессмертие у меня есть, а власть никогда не интересовала. Твоему деду я был обязан услугу на его выбор. Он однажды вытащил меня из передряги, хотя мог убить. Федор Денисович был довольно умным чародеем и охотником. Подменить медальон в обход Совета всеведающих не каждый додумается. Он, собирался начать новую спокойную жизнь, завести семью и ему не хотелось рисковать их жизнями. Потребовал бы у него какой-нибудь умник, вроде Чжоу, артефакт - он бы для видимости посопротивлялся и отдал копию. Охотник просил передать артефакт его будущим потомкам, если у тех к двадцати одному году проснутся магические способности. У твоего отца они так и не проснулись, но ты - другое дело. Я специально приехал из Англии, чтобы выполнить свой долг перед твоим дедом: убедиться, что у тебя проявились магические способности и вернуть медальон, как законной хранительнице. Потом я понял, что вокруг тебя творится неладное, и решил повременить с возвратом медальона. Тем более, выяснилось, ты работала в салоне ведьмы. Стал разбираться и узнал много интересного.

- Случайно не поэтому ты исчез из города на несколько дней?

- Не только. Ты знаешь, о чем я. - Я кивнула. Моя кровь. Помнится, мы пытались ограбить старуху, а ее милые демоны-охранители чуть не порвали нас. Ион потерял много сил, был голоден. Он боялся, что не сможет совладать с собой. Нес угрозу для меня, а я - дурочка, не понимала в чем дело.

- А дедушкины четки? Откуда они у тебя?

- Их он тоже просил передать потомкам.

- Понятно. - Я положила медальон и четки обратно в шкатулку. Нужно подумать, куда спрятать свалившееся на голову добро. Но не сегодня.

Осенний теплый ветерок ворвался на чердак, принося с собой запах жженой листвы. Погода, наконец, сменив гнев на милость, радовала последними, по-летнему, солнечными деньками. Я глубоко вдохнула пряный аромат октября. Внезапно на меня накатила грусть.

- Скажи, ты ведь не оставишь меня? Не уедешь обратно в Англию? Ведь ты выполнил свой долг перед дедом.

- Нет. Я ни за что не покину тебя. - Он притянул меня к себе и одарил долгим страстным поцелуем, в сто раз более опьяняющим, чем коньяк. В его глазах мерцали нежные звезды, и я поняла, что счастлива.

Роман с вампиром. Могла я представить такое год назад? А поверить в существование чародеев, ведьм и демонов? В то, что я сама являюсь чародейкой?

Не знаю. Скорей всего я бы отрицала до последнего. Просто, когда твоя жизнь - не жизнь, а существование, способ выжить, ты смотришь на мир совершенно под другим ракурсом. Ты готова цепляться за то, что называешь «жизнью» зубами, если связана по рукам и ногам. На моем месте мог оказаться каждый из вас. Я искренне желаю, чтобы такое никогда не произошло. Слишком тяжело, слишком больно. Пусть в конце всей этой истории я нашла человека (для меня, не смотря на вампирскую сущность, Ион в первую очередь человек) способного понять и принять меня, такой, какая я есть. Он не старается переделать меня. И я признательна ему за это. Вспоминая предыдущих парней, с кем встречалась, теперь я осознаю, что всегда старалась подстроиться под них, выполнять все их прихоти. Чтобы им было хорошо, а я... я потерплю.

Не знаю, в какой именно момент во мне что-то поменялось, но я этому рада. Я приобрела новое качество, которого мне не хватало - я научилась ценить себя.

Мне еще многое предстоит узнать и постичь, но это уже другая история. А пока, я буду наслаждаться свободой и жизнью, которая слишком коротка и непостоянна, чтобы в ней имелось место для пессимизма и хандры.