Палач буквально выдернул ее из его тела. Хлынула кровь, тут же смываемая тугими струями воды. Я крепко прижала к губам ладонь, чтобы не заорать. Олег отбросил голову мужчины. Та покатилась по асфальту.
Тут я вспомнила о коротышке. Куда он потащил Сергея? Я завертела головой в его поиске. Наконец, увидела. Он стоял на коленях под куполообразной крышей детской карусели с белыми лошадками, чуть поодаль от дерущихся. Что он делает? Неужели молится? Слишком далеко. Я не могла разглядеть, с такого расстояния детали. Да еще этот проклятый дождь застилает глаза! Поэтому решилась подойти к нему поближе.
Короткими перебежками я добралась до карусели и спряталась за деревом близ нее. Теперь я слышала слова коротышки, правда не могла перевести. Знаний почерпнутых из книг по демонологии и прочих магических трактатов, что я недавно нарыла, как раз хватило для того, чтобы понять: он читает тантрическое заклинание на санскрите. Пальцы коротышки проворно складывались в какие-то знаки. Мало того, теперь я могла рассмотреть кровавую пентаграмму на полу. Рядом, бледный и покрытый бисеринками пота, лежал Сергей. На его запястьях красовались вишневые узорчатые браслеты - оковы вскрытых вен.
Он с трудом дышал. В области солнечного сплетения хорошо просматривалось огромное темное пятно - рана, полученная от выстрела. В правом уголке нижней губы запеклась кровь. Под глазами залегли глубокие тени.
Сергей заметил меня. Хотел что-то сказать, но изо рта вырвались лишь хрипы и красные пузыри крови.
Я выругалась про себя.
Коротышка прервал заклинание. Ну вот, сейчас он меня обнаружит! Но он лишь подошел к Сергею. Ужас отчетливо читался во взгляде парня.
- Нет, - одними губами произнес Сергей и умоляюще взглянул на меня. Он понимал, что не жилец, но все равно не хотел умирать. Цеплялся за последнюю надежду, которую увидел во мне.
Бесполезно. Он труп. Я знала, что даже если вмешаюсь - ничего не изменится. Смерть нельзя обмануть.
Я вспомнила его слова: мир делится на два типа людей, тех, кто имеет и тех, кого имеют. Он считал себя умным и сильным, а оказался всего лишь пешкой. Такой же, как и я, жалкой пешкой в руках более могущественных людей.
Чернокнижник двумя молниеносными движениями выдернуть у Сергея глаза. Крик полный боли захлебнулся в шуме дождя.
Страх сковал меня. Я могла только стоять, привалившись к стволу дерева и наблюдать за тем, как он аккуратно кладет вырванные глазные яблоки в центр пентаграммы.
- Для Ши-о они настоящее лакомство, - произнес коротышка, вытирая руки о подол плаща. Санскритские письмена вспыхнули багряным светом. Глаза исчезли. Зато на их месте появился демон, размером с хорошего дога. Его чешуйчатая шкура отливала стальным блеском. На спине, длинном хвосте и по бокам располагались ряды смертоносных шипов. Монстр, подняв вытянутую морду, посмотрел на меня рубиновыми глазами. Я сглотнула. Он издал утробный рык. Из его пасти обильно капала слюна. В том месте, где она соприкасалась с покрытым защитной прослойкой резины полом - образовывались дыры. Он двинулся на меня, высунув широкий язык. Приглядевшись, я смогла увидеть, что язык монстра покрыт сотнями мелких острых иголочек.
- Нет, нет Ши-о, - обратился коротышка к демону, - марионеткой я займусь чуть позже сам. - Он знает, что я марионетка? Ах, да. Чжоу же читал мои мысли! - Убей Палача!
Смертоносный вихрь из стальных когтей и шипов помчался галопом прямо на Олега. Блондин сунул руку в карман кожанки и вытащил небольшой, округлой формы предмет. Я пригляделась. О, черт! Похоже у него граната!
Свободной рукой он выдернул кольцо, а затем швырнул гранату под лапы бегущему Ши-о.
Взрыв заставил меня упасть. Я не знала, что делать, но вскоре решила ползти. Все равно куда, лишь бы подальше отсюда!
Дождь пошел на убыль.
Комки сырой земли и мелкие камешки забивались под ногти. Вывихнутый палец жутко ныл. Я пожаловалась судьбе на то, что сумочка с обезболивающим осталась у предыдущего места укрытия - кафе.
Краем глаза, я наблюдала за тем, как Олег достал из кожанки еще одну гранату. Я прикрыла голову руками и уткнулась лбом в колени. Земля содрогнулась от последовавшего взрыва. Сцена так и напрашивалась в сюжет какого-нибудь малобюджетного боевика.
Наконец, демон настиг свою жертву. С пронзительным воем, он прыгнул на блондина, приковав его к уцелевшим асфальтовым плитам. Что произошло дальше, к сожалению, я не видела. Боль пронзила затылок. Это коротышка, схватив меня за волосы, поволок обратно к карусели.
- Призрак! - выкрикнула я, мысленно взывая к фамильяру. Нэцкэ охватило голубоватое пламя. Но оно не жгло пальцы. Рядом со мной материализовался лис. Коротышка не ожидал такого поворота. Он не знал о Призраке!
О том, что у меня есть фамильяр, я узнала только после встречи с господином Чжоу. После того, как он успел покопаться в моих мыслях, воспоминаниях. Чему я несказанно порадовалась.
Чернокнижник не успел построить магическую защиту. Лис напал на него. Когти зверя вонзились ему в лицо. Коротышка заорал:
- Ши-о!!!
Демон поспешил на помощь к хозяину. Со всей дури налетел на лиса, отбрасывая его назад.
- Ты поплатишься за это, маленькая шлюха, - злобно прошипел чернокнижник. Его глаза и лицо оказались полностью залиты кровью. - Еще увидимся. - Он, накинув на голову капюшон, поспешил скрыться.
Тем временем, я могла лицезреть, как между двумя некогда белоснежными лошадками карусели, а сейчас покрытыми бурыми пятнами катается рычащий бело-стальной клубок.
Во все стороны сыпались снопы искр, когда когти демонов, скрещивались между собой. Призрак старался из-за всех сил. Но он еще не полностью восстановился после нападения големов. Я видела, как силы покидают его.
Но кицунэ победил! Струя мощного пламени охватила Ши-о. Демон визжал, корчась в огненных муках. Он добрался до пентаграммы, откуда пришел в наш мир и исчез, оставляя за собой копоть и запах гари.
А что же Олег?
Он лежал в грязи, между глыбами развороченного взрывами асфальта. Я понятия не имела о том, что мне следует предпринять. Если он мертв. А он мертв. Ни один человек не выживет после такого! И все-таки...
Я направилась к нему, преодолевая желание убежать, скрыться. Каждый шаг давался с трудом. Но я шла. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я добралась до его распростертого тела.
Блондин выглядел ужасно. Рвотные позывы скрутили живот. В некоторых местах сквозь развороченные мышцы, проглядывали кости и сухожилия.
Кровь. Повсюду кровь. Натюрморт достойный кисти психопата. Я, заскулив, присела рядом и, обхватив колени руками, стала раскачиваться.
Автоматически включились внутренние прожектора парка, а я все сидела. Я ничего не чувствовала. Мысли, слова, поступки...
Я осталась одна. Мне больше не о чем сожалеть. Нечего терять.
Взгляд скользнул по его широкой груди. По кровавому цветку, распустившемуся в области сердца.
«Неужели я ненавижу и презираю его?» - удивился мой разум. Я подобралась к Олегу ближе. Прошлась кончиками пальцев по его безупречному лицу. Даже мертвым оно оставалось прекрасным. Демон не повредил его. Спустилась ниже. Туда где зияла цепочка глубоких ран. Пальцы обагрились кровью. Толком не понимая, что делаю, я лизнула их. Сладко-солоноватая с легким привкусом металла кровь понравилась настолько, что я припала к одной из ран губами. Мой мозг даже не успел проанализировать поступок, как рот наполнился этим восхитительным нектаром.
Я жадно, давясь, пила кровь моего мучителя. Легкая эйфория затопила меня с ног до головы. А когда осознание содеянного дошло до разума, я с огромным трудом заставила себя остановиться.
Я ненормальная! Я пью кровь мертвого человека! Охваченная ужасом от содеянного, попыталась подняться. Но тут Олег открыл глаза, схватил меня за руку и заставил прижаться к нему. В этот момент я даже не почувствовала боли: он раздробил мне запястье. Потому что в ту же секунду все органические ткани полностью восстановились.
