- А ты бы мне поверила?

- Я ведь поверила в то, что ты вампир.

- Да? - он усмехнулся. - Прям так уж сразу?

Я захотела возразить, но промолчала, сообразив, что он в принципе прав. Я попыталась вспомнить тот момент, когда осознала - магический мир существует. Что он рядом, стоит лишь отбросить в сторону предрассудки, протянуть к нему руку. Мы видим то, что желаем увидеть. Мы верим лишь в то, во что хотим верить. Так, когда же я поняла, что во вселенной существуют не только люди? Что есть вещи, выходящие за грани нашего, человеческого разума? Когда преломилась та прямая линия, что соединяла меня с миром, который мы привыкли называть реальностью?

Я покачала головой. Сейчас не самое подходящее время думать об этом. И вряд ли оно настанет в ближайшем будущем. Слишком все сложно и запутано, чтобы оглядываться назад.

- А что с лисом? Как он оказался около "Фэн-шуя"? Почему помог нам? - Я не хотела больше говорить о том, что я чародейка. Я вообще жалела о затеянном мною разговоре.

- Ты знаешь кто такие фамильяры?

- Понятия не имею. Будь добр, просвети меня на этот счет.

- Зачастую, фамильяры - это демоны, подобные магическим амулетам. Они призваны охранять своих хозяев от различных напастей, в частности от злых духов и прочей темной силы. Твой фамильяр одна из разновидностей японских демонов - лис кицунэ.

- Но я не призывала его! - воскликнула я. - И почему меня должен охранять именно демон?

Тут мне в голову пришла очень интересная мысль: "А не Скилеф ли позаботился о моей защите? Я ведь не заключила с ним договор, следовательно, моя душа пока еще принадлежит мне. Если бы я погибла в той переделке, то демон остался бы с носом".

- Скажи, Саша, откуда у тебя оказалась нэцкэ кицунэ? Она случайно не из "Фэн-шуя"?

- Ну… - замялась я, - э-э-ээ…

- Ты украла ее, - вздохнул вампир.

- Я не крала ее! Просто, машинально положила себе в карман, когда делала генеральную уборку в салоне. И, между прочим, я собиралась вернуть ее сегодня! Но эти проклятые демоны все испортили! Так что там с призывом? - Я быстро сменила тему. - Есть догадки, почему лис решил помочь нам? - Мне было проще называть его лисом, чем демоном. Потому, что некоторые понятия относительно хорошо и плохо, о которых недавно толковал Ион, до сих пор не укладывались в картину моего мировоззрения.

- Не знаю, возможно, такое или нет, но думаю, твой фамильяр призвал себя сам.

- ???

- Возникла критическая ситуация, твоей жизни угрожала опасность. Вот нэцкэ, в которой был заключен демон-охранитель, и активировалась. Демон выбрал тебя для защиты, потому, что ты чародейка и у тебя чистая душа. Кстати, ты решила, какое имя дашь своему фамильяру?

«Определенно, Скилеф приложил к этому свою руку» - решила про себя я и с подозрением уставилась на лиса. Тот поглядел на меня так невинно, будто еще недавно вовсе не он сражался с ши-цзы, и я собственными глазами не видела этого. Любопытно, а есть ли возможность обратно загнать его в статуэтку? Вряд ли мне удастся убедить Лерку, что это такая разновидность собак. Ну, что-то вроде динго, только с девятью хвостами.

- Мне обязательно давать ему имя?

- Это твое дело, - пожал Ион плечами, - но ты ведь как-то должна отдавать ему приказы.

- Слушай, я вообще не хочу связываться с магией. У меня своих проблем навалом, поэтому при первой возможности я найду способ засунуть лиса назад в статуэтку. Чем собственно и займусь через парочку часов, когда отдохну немного. - Я демонстративно зевнула. И вампир правильно расценил мой намек.

- Ладно, я пойду. Ты и впрямь выглядишь неважно.

- На себя бы посмотрел, - фыркнула я.

- Мои раны практически зажили, - мягко заметил он и нежно улыбнулся мне. Вампирские укусы вспыхнули. Та-а-ак, ему действительно пора уходить, а то я за себя не ручаюсь.

Лис тявкнул, почувствовав изменения в моем настроении. Ион видимо тоже понял, в чем дело. Его глаза потемнели от нескрываемого желания. В воздухе повисло напряжение.

Вот, черт! Да ведь он, небось, голоден, и ему необходимо восполнить силы, затраченные на регенерацию! Холодок пробежался по спине и вместе с тем, я почувствовала, как возбуждение разливается по венам. Я, затаив дыхание, следила за ним, за каждым его движением.

Нас разделяло всего лишь несколько метров. Лис предупредительно зарычал, когда вампир поднялся с кресла.

Не обращая на зверя внимания, Ион двинулся ко мне. Я облизнула вдруг пересохшие губы, мое тело и кости плавились под вампирским взглядом.

Далее произошло следующее: как только Ион приблизился к софе, лис бросился на него, выпуская на ходу свои длинные когти. Вампир резко дернулся в сторону, так что зверь наткнулся на стену за креслом, после чего, оттолкнувшись от нее всеми четырьмя лапами, вновь предпринял попытку напасть на Иона. Но тут его ждал сюрприз. Вампир трансформировался в летучую мышь.

Я даже толком не разглядела, как он проделал этот фокус! Раз и все! Нет мужчины ростом под метр девяноста! Вместо него, маленькая мышка, возмущенно попискивая, парит над моим, утробно рычащим, фамильяром.

Сделав по комнате парочку кругов, мышь вылетела в приоткрытую форточку.

- Знаешь, что я скажу тебе? - я обратилась к лису. - Ты очень, очень плохой! Ион мой друг, а ты его прогнал!

Мне послышалось или он действительно в ответ фыркнул?

Естественно отдохнула я не парочку часов, а больше. Уж слишком оказалась вымотана.

Я проснулась около обеда. И, приведя себя в относительный порядок, засела в кухне за изучением книг по магии, оставшихся в подарок от Изольды Марковны. Мне требовалось найти защитные заклятия и способы изгнания демонов, в частности кицунэ. Лис тем временем совершал ознакомительную экскурсию по квартире.

Мне повезло, я довольно быстро нашла любопытный чертеж на санскрите в учебнике по тантрической магии. Он представлял собой круг, внутри которого заключен треугольник с незнакомыми символами, которые были расположены по его периметру. Если мне удастся в точности скопировать чертеж и заставить войти в него лиса. Книга гарантировала - он вернется туда, откуда явился, то есть обратно в нэцкэ.

Также я обнаружила парочку рецептов изготовления защитных амулетов от демонов. Но для их основы мне требовалась освященная кладбищенская земля. Поэтому, я решила сначала разобраться с лисом, а потом посетить ближайший "приют для мертвых".

Оказалось, что не так-то просто поймать зверя, способного принимать призрачную форму. Мои руки каждый раз проходили сквозь него, когда уже казалось, что я близка к своей цели. Недолго мудрствуя, я дала фамильяру имя - Призрак. По-моему подходит.

Телефонный звонок раздался как раз в тот момент, когда я практически заманила его в магический круг.

- Да, - ответила я.

- Саша, немедленно приезжай в салон! - Я узнала этот старческий слегка хрипловатый голос. Звонила Изольда Марковна. Желудок скрутило от нехорошего предчувствия.

- С какой стати? Вы уволили меня. Неужели не помните? Так таблетки от склероза пить надо, - язвительно заметила я.

- Храбрись, храбрись, - засмеялась старуха. - Я знаю, что это ты прошлой ночью пыталась влезть в "Фэн-шуй".

- Изольда Марковна, о чем вы?

- Твои отмычки, дура. Они у меня. Я нашла их сегодня на крыльце.

Я мысленно застонала. Как же я могла забыть о них?! Ну да, один из оставшихся ши-цзы помешал забрать их. Однако это не снимает с меня вины, заключающейся в моей безалаберности! Как после такого провала я могу называть себя профессионалкой?! Хорошо хоть папа не сможет увидеть моего позора!

Сделав глубокий вдох, я заговорила:

- Я не понимаю вас, о каких отмычках вы толкуете?

- Короче, либо ты сейчас тащишь свою задницу в салон, либо...

- Либо что? - перебила ее я. - Что вы мне сделаете?! Говорите о каких-то непонятных отмычках, да они кому угодно принадлежать могут!

- Заткнись! - рявкнула она. А я так и представила себе, как ее лицо краснеет от гнева. - У тебя есть время до захода солнца! Не явишься - я приму меры! - с этими словами, она отсоединилась.