— Да, пан надпоручик, — сказал Млынаржик, поддерживавший Махата и пожатием руки призывавший его успокоиться.
— Проводите туда Махата и добейтесь, чтобы его немедленно осмотрел врач.
Махат опять сорвался:
— Благодарю за столь любезное внимание к моей ничтожной персоне.
Тон этой фразы уже не вызывал сомнения:
— Вы что-то имеете против меня?
— Я? — рассмеялся Махат. — Что я могу против вас иметь, пан надпоручик? Разве я плохо прикрывал вас?
— Отлично. Вы вели себя геройски. Несмотря на ранение в руку.
— К ранам я уже привык.
Млынаржик обвил здоровую руку Махата вокруг своей шеи, обнял его за пояс, и они медленно, слегка покачиваясь, двинулись дальше.
Станек спешил поскорее сообщить в штаб о своем возвращении. От усталости у него гудело в ушах, болели мышцы всего тела. У перекрестка — ему показалось — он увидел Яну. Он напряг утомленные глаза. Фигура с расплывчатыми, как у привидения, очертаниями, без шинели, волосы разметались вокруг головы. Откуда здесь взяться Яне? Одной? Ночью? Совсем недавно тут шел бой. Он не верил глазам своим и все-таки направился прямо к этому привидению.
Она бежала навстречу.
— Иржи! — Яна плакала и смеялась. — Почему ты так долго не отзывался? Я чуть не умерла…
От радости, что это в самом деле она, у него захватило дух.
— Телефон… мы его утопили… где-то в болоте… но оружие из рук не выпустили.
Она дотрагивалась до него, словно желая убедиться в том, что он вернулся к ней, живой, невредимый, гладила его плечи. И снова плакала и снова смеялась.
По дороге в деревню он целовал ее волосы. Не замечал, что опирается на нее. А она не чувствовала тяжести его тела, знала лишь, что он вернулся к ней. Подставляла плечо, чтобы ему было удобнее.
Еще недавно он пробивался сквозь вражеский огонь, теперь идет с Яной. С Яной… Ему казалось, это сон. Даже пейзаж был нереальным: его очертания потеряли четкость, были размыты белесым туманом, подсвеченным луной.
Перед его домиком они остановились. Прижались друг к другу губами. Но это не был прощальный поцелуй. Наоборот: они знали, что лишь теперь состоится их свидание, настоящее, не мимолетное, то, о котором они всегда мечтали. Нет, он не отпустит Яну. И она не могла высвободиться из его объятий. Три часа утра, зачем прощаться? Они вошли в домик.
Станек зажег керосиновую лампу и направился к телефону.
— Кому ты хочешь звонить?
— Майору.
— Он был недоволен, что ты пошел с ребятами в долину.
Станек нахмурился: «Не хочется звонить, портить настроение, но что поделаешь. Здесь ты сам себе не хозяин». Он быстро закрутил ручку телефона. Сообщил о возвращении и о том, что Махат ранен. У Яны захватило дыхание. Это ее вина. Олдржих, потом Януш — это могло быть случайностью. Но Махат? Это уже не случайность. Роковая цепь. Махат пришел из второго батальона только ради нее. «За что мне выпала такая доля? Я приношу лишь несчастье». Глаза ее наполнились слезами: кто будет следующим?
Она напряженно вслушивалась в объяснения Станека:
— Сквозная рана, кость не задета, нет, пан майор, он наверняка быстро поправится…
«Этот поправится. Наверняка. Ведь я его не люблю», — с ужасом думала Яна.
Станек с серьезным выражением лица слушал майора:
— Хорошо. Но я хотел бы поговорить с вами об обязанностях командира… — Он поднял на Яну утомленные глаза, и вдруг они весело засияли. Он положил трубку и рассмеялся: — Мне никуда не надо. Майор отложил головомойку на завтра. Я пока умоюсь сам.
Он стряхнул с себя тяжелый, намокший полушубок и кинул его на стул. Разделся до пояса. Пригоршнями плескал воду на грудь, на лицо, на шею. Скорее прогнать противную усталость, противную внутреннюю дрожь, ощущение, что под ногами по-прежнему еще зыбкая почва, как там, в болоте.
Яна заметила на левом рукаве полушубка круглое отверстие. Похолодела от ужаса:
— Что это? Прострелено?
Станек оглянулся:
— Понятия не имею.
Он ощупал плечо: никакой боли. Яна вглядывалась в плечо: следов крови нет. Осторожно, словно открытую рану, она ощупывала на полушубке дырку с изнаночной стороны. Он догадался, она думает: я — третий. Опять ее преследует этот кошмар. Там, в долине, в том ливне свинца он и сам не раз думал: я — третий.
— Лило как из ведра! — попытался он шуткой развеять Янины страхи. — Но Рабас утверждает, что я непромокаемый, ну а если вдобавок надеваю твою каску… на счастье…
Но она уже не могла освободиться от мысли, что роковая цепь потянется и дальше.
— На сантиметр ближе и…
— В бою часто решают именно сантиметры. — Холодная вода благодатно действовала на его усталое тело. — Зачем об этом думать? Я здесь, с тобой, мы одни…
Но они уже были не одни. Здесь, рядом с ними, возникли тени Олдржиха и Януша, сюда проникла долина с ее ужасами; а за ней — вся война, фронт.
Перед Яной белела голая, без окон, стена, по ней, словно мраморные прожилки, разбегались трещины. Ржавые крюки и светлые прямоугольные пятна на пыльной стене напоминали о висевших когда-то здесь фотографиях. На стенах же — автографы солдат, побывавших в этой комнате. Под каждой фамилией дата. Яна содрогнулась: как стена колумбария с именами усопших. Крюки ждут, когда родственники повесят на них венки, на ленте — золотом выведенная надпись…
Столбики имен — колонны солдат. Сколько из них не дошло до цели, сколько дойдет? Они — живые и мертвые — сходили со стены в комнату и оставались тут, рядом, как Олдржих, как Януш, как страх. Яну била дрожь. Ведь в следующий раз может не хватить сантиметра…
Наедине с Иржи они были впервые. В ее воображении часто рисовались эти минуты. Всякий раз по-иному, но всегда прекрасные и счастливые. Все в них было чистым, светлым, и сама Яна излучала какое-то сияние. К чему дворцы над заливом? Когда Махат говорил ей об этом, она представляла себя и Станека. Любая бедная хата будет милее… Нет. Не любая. Не эта. Здесь они не одни. Даже Махат, внезапно возникший перед ней, уже не исчезал. Махат, простой парень, готовый на все ради любви и мести.
Станек закончил мыться.
— Теперь выпьем, чтобы согреться. — Глаза его сияли: — За нашу любовь!
Он сделал несколько больших глотков. Яна едва пригубила:
— Хорошо ли это для нас, что мы любим друг друга? На фронте?! В мирное время наша любовь наверняка была бы иной!
Он подумал: у любви, во всяком случае, больше прав на существование, чем у войны. Даже на войне.
— Конечно, иной. Здесь один день можно приравнять к году обычной жизни, понятно? Поэтому любовь здесь сильнее. — Он погрузил свои руки в копну Яниных волос. Пальцы согревались в ее теплых волосах. Целовал ее.
Она, вся дрожа от испуга и страсти, прижималась к нему.
— Ты все еще боишься?
— Мы тут не одни.
— Вздор. Мы одни.
Он снова принялся ее целовать, но вместе с ответными поцелуями к нему переходили ощущения, наполнявшие Яну. Теперь и ему стало казаться, что они здесь не одни. Чьи там тени? Он не желал, чтобы они принимали свое подлинное обличье. Надо разогнать эти призраки! Он взял Яну на руки и понес.
Все вокруг нее закружилось: эта кошмарная комната, полная живых и мертвых, стена со столбиками имен, источенный жучками стол, за которым сидят какие-то незнакомые люди, рамки с фотографиями погибших, лампа с желтым конусом света, сундук. Он опустил ее на кровать, застланную армейским войлочным одеялом, и, примостившись с краю, заглянул ей в лицо.
В его глазах до сих пор отражался пережитый им ужас, они были здесь не одни, сама Смерть стояла где-то рядом, он отгонял ее, как мог, улыбался:
— Маленькая ты моя! Сколько я мечтал об этой минуте…
Но глаза не улыбались, еще не могли улыбаться, смотрели, словно в пустоту. Он ласкал ее. Она была счастлива и несчастна. Он понимал ее. И не понимал. Что это юное существо видело в жизни? Только жестокость. Только то, что отнимает у человека всякую радость. Он нежно гладил ее.
Она закрыла глаза. «Не буду ждать, пока война отнимет его у меня. Я должна отнять его у войны. Он мой, я — его. И этим я его спасу». Она притянула Иржи к себе.
