Костя сделал Рите предложение. Она не думала и секунды. Ответила: да. Он подарил ей кольцо. С бриллиантом. Graff — сказала Рита. И еще по одному «Графу» в каждое ухо на свадьбу!

Помолвку назначили на 28 апреля. Как объяснила Рита, чтобы не смешивать праздники. Потому что в субботу 29-го и так был Международный день танца, а в воскресенье — День работников пожарной охраны.

Торжественная церемония помолвки состоялась за городом, в яхт-клубе. Был накрыт стол-фуршет, официанты плавно перемещались с подносами; гости в количестве человек тридцати разместились небольшими группками по всему залу ресторана.

Стеклянные двери на террасу были открыты; глаза слепило уже почти летнее солнце; приглашенные музыканты играли негромко, но выразительно; Рита была счастлива.

Я была счастлива за Риту.

Она переходила от одного гостя к другому, заразительно смеялась и без малейшего смущения рассказывала историю своего интернет-знакомства с Костей.

«Граф» на ее пальце сверкал миллионом солнечных зайчиков, и они весело прыгали по лицам гостей.

Мне портило настроение только то, что Влад не принял Ритино приглашение.

Я смотрела на окружающее его глазами и ни капли не сомневалась в том, что ему бы эта вечеринка понравилась.

Но у Влада «дела, как всегда».

Музыканты заиграли туш, и всех пригласили на улицу.

Остроносая, как утюг, белоснежная, как праздничная скатерть, грациозная, как спящая львица, прямо напротив входа была пришвартована Костина яхта.

И Костин сюрприз к этому дню — ее новое название. «Королева Марго».

Официанты громко открывали шампанское, Рита визжала от восторга.

— А он яхту на тебя переоформил? — спросила зеленоглазая девушка в огромных бриллиантовых сережках.

— Нет. — Рита пожала плечами. Девушка недоуменно посмотрела на Риту, явно не понимая, чему же та радуется.

— Невероятное ощущение, — шепнула Рита мне в ухо. — Моим именем назван корабль!

— А если город, представляешь? — Мне самой было очень приятно смотреть на еще не высохшую надпись на боку яхты.

— Неплохая лодка, — похвалила зеленоглазая, болтая в стакане с виски лед, — метров двадцать пять?

— Наверняка, — авторитетно ответила Рита.

— Дай телефон, — попросила девушка. Рита достала из кармана замшевой юбки свой новый мобильный телефон, но в ту же минуту его перехватила жена Костиного друга. Мы с Ритой видели их в ресторане. Ее звали Маша.

— Не давайте Жанке телефон! — категорично заявила она.

— Ну, Маш, что за бред! — возмутилась зеленоглазая Жанка. Ее сережки заколыхались в ушах, словно пучок новогодних колокольчиков.

— Да она сама просила, — объяснила нам Маша со смехом, — не давать ей телефон. А то она как выпьет, так начинает своему бывшему звонить и орать на него матом. Да еще угрожать.

Жанка обиженно смотрела на подругу. Рита послушно убрала телефон в карман.

— Да я только узнаю, один он или со своей шмарой, — тихо произнесла Жанка.

— А вот этого как раз тебе знать не надо, — сказала Маша и поправила у подруги локон, зацепившийся за сережку.

Жанка нашла глазами официанта с подносом и направилась к нему, поставив пустой бокал на первый попавшийся чужой стол.

Круглолицый пожилой мужчина, сидевший за этим столом с молоденькой белобрысой девушкой, проводил ее удивленным взглядом. Кивнул официанту, чтобы тот забрал бокал.

Маша улыбнулась ему с извиняющимся видом.

— Он бы еще девятиклассницу с собой привез, — проговорила она сквозь зубы.

— А как же «морской закон»? — спросила Рита.

— Что это за закон? — поинтересовалась я.

— В яхт-клуб только с женами, — пояснила Рита.

— Так это по выходным! — рассмеялась Маша. — По выходным — с женами, а в остальные дни — с кем хочешь.

— Здорово, — согласилась я. — Как, говорите, это называется?

— Морской закон. Чтобы любовницы с женами не сталкивались. В выходные ведь семейное время, все детишек на лодках катают.

Вечером был салют. А потом половина гостей разъехалась, а вторая половина погрузилась на яхту. Яхты здесь все называли лодками. И при входе на лодку снимали обувь. Очень смешно — в костюмах с засученными штанинами, в галстуках и босиком.

На лодке нам подносил напитки матрос в белых штанах и тельняшке. На тельняшке синими нитками было вышито «Королева Марго».

Рита так часто подзывала его к себе, чтобы лишний раз взглянуть на вышивку, что количество пустых стаканов из-под махито возле нас вместило бы половину всего алкоголя, выпитого на борту в этот вечер.

Мы долго не могли найти Жанку.

Она оказалась на автомобильной парковке.

Водитель серебристого BMW безучастно слушал Жанкины вопли. Это был ее BMW и ее водитель. В начале вечера она оставила ему телефон и просила не давать ей его ни при каких обстоятельствах.

Теперь, несмотря на угрозы своей хозяйки, он меланхолично разглядывал шины, а Жанка бесновалась вокруг.

Она называла его тупым идиотом и обещала завтра уволить.

Она разбила стакан с виски об асфальт.

Водитель невозмутимо собрал осколки.

Жанка категорически отказывалась подняться на лодку, понимая, что там шансов позвонить бывшему мужу у нее не будет.

Мы увели ее с применением силы.

Жанка плакала, а Рита гладила ее по голове.

Я попросила у матроса в тельняшке принести двойной виски со льдом.

Жанка выпила виски залпом и притихла.

Когда на палубе начались танцы, Жанка была самым активным участником.

— Все равно домой приедет и позвонит, — грустно вздохнула Маша, — а утром жалеть будет. И спрашивать, почему мы ее не отговорили.

— Может, ей виски побольше? — предложила я.

— Тогда она заснет сразу, — поддержала Рита, — или ей плохо станет и будет не до звонков.

— Вот и хорошо! — одобрила Маша и кивнула матросу.

Я отдала свой телефон Рите.

— Ты что, Даш? — удивилась моя подруга. — Тоже?

Я покачала головой. И подняла руку, чтобы мне принесли еще шампанского.

Я собиралась закончить диссертацию в течение недели. Максимум — двух.

Я позвонила Любови Макаровне, поблагодарила ее за заботу обо мне и отказалась от предложения поехать в Лондон.

— Замуж, что ль, собралась? — предположила Любовь Макаровна. — Муж не пускает, Даш?

Я пробормотала в трубку что-то невнятное.

— Смотри, мужчины самостоятельных любят и с карьерой. Сейчас все бросишь ради него, а потом будешь локти кусать!

— Да я не замуж…

— Так тем более! А если любит, то поймет. И дождется!

Когда Любовь Макаровна была чем-то недовольна, она переходила на «ты».

Сейчас она была недовольна моим решением.

А я слушала ее, и мне казалось, что я действительно собралась замуж. И муж не пускает меня в Лондон. И мне это было так приятно! И я совсем не считала его эгоистом. Главное ведь не где. Главное — с кем.

Влад не звонил. Я не звонила тоже.

Когда Рита появилась в дверях нашей квартиры с чемоданом, я почувствовала себя матерью, увидевшей дочь на пороге после долгой разлуки. Когда в первую секунду испытываешь радость и почти одновременно — тревогу. Что случилось?

— Я ушла от Кости, — объявила Рита. Терминатор всем своим видом выражала восторг по поводу ее решения.

— Почему? — Я села на пол прямо в прихожей, опершись о стену.

Рита села напротив.

Терминатор возбужденно обнюхивала чемодан.

Рита подтолкнула к себе ногой сумочку и достала оттуда пачку «Мальборо».

— Рит, ты что? Куришь?

Она щелкнула золотой зажигалкой и с удовольствием затянулась.

— Я не могу, Даш. Мне все время Петя снится. И с каждым сном он растет. Сегодня ночью он пошел.

Рита посмотрела на меня и горько усмехнулась. Как будто пожалела меня за то, что увидела в моих глазах жалость.

— Так смешно пошел… Два шага сделал и упал. Представляешь?

Она затушила сигарету о подошву туфли.

— Ритка… — прошептала я.