– Считаем до трех, – крикнула она. – Раз. Два. Ее голова исчезла, а взамен появилась голова Люка.

– Три.

Зал взорвался аплодисментами. Они гремели, не смолкая, и потом, когда Люк отдернул занавес. Теперь на нем был белый, блестевший серебром смокинг. Он несколько раз церемонно раскланялся, затем рассеянно повернул голову к сундуку. Оттуда слышался громкий стук.

– Оп! Кое-что забыл, – он щелкнул пальцами, и в пальцах возник ключ. Отперев сундук, он снял болты и откинул крышку.

– Ловко, Каллахан. Очень ловко!

Он только усмехнулся, наклоняясь вниз и доставая из сундука Роксану. Она тоже была в белом смокинге, но теперь ее руки были скованы наручниками и цепями. Люк поклонился в последний раз с Роксаной на руках и понес ее за сцену.

– Готова? – прошептал он.

– Почти. Давай.

Он повернулся обратно, к продолжавшейся овации. Он все так же держал ее, только теперь ее руки были свободны, а его – в наручниках.

– Могла бы быть на несколько секунд побыстрее, – сетовал он, опуская Роксану на пол перед ее костюмерной. – Во время фокусов ты все время немного отставала.

– Нет, это ты немного спешил, – она улыбалась, потому что почувствовала, как сильно билось его сердце, когда он нес ее за сцену. – Может, подеремся, Каллахан?

– Нет, черт побери. Просто разберись со временем.

– Уже разобралась. Мое время пришло, – прошептала она, когда он отвернулся.

Роксана очень надеялась, что не ошиблась. Господи, она нервничала, как кошка, но – или сейчас, или никогда. Уже в пятый раз она смотрелась в зеркало. Ее волосы были искусно начесаны, глаза – чуть-чуть подкрашены. Длинное платье из шелка цвета слоновой кости нежно облегало все изгибы тела. Роксана побрызгала в воздух духами и затем прошла сквозь облако летучего аромата. Наконец, она решилась. Девушка вышла из каюты, направляясь вниз по коридору и через холл к каюте Люка.

Он тем временем разделся, оставшись в одних серых плавках, и пытался уснуть. Лежа в постели. Люк обдумывал варианты нового номера с освобождением.

Он только хмыкнул, услышав стук в дверь. Люк рассеянно наблюдал, как дверь открывалась, и вдруг вытаращил глаза от изумления, он увидел Роксану.

– Что такое? Что-то случилось?

– Не думаю, – она прислонилась спиной к двери. Это движение было не столько провокационным, сколько ей хотелось обо что-то опереться и унять предательскую дрожь в ногах. Она щелчком закрыла замок. – Я хочу разобраться со временем, – проговорила она, идя к нему через комнату. Он вскочил и набычился, готовый оттолкнуть ее. Но Роксане было достаточно прикоснуться ладонью к его обнаженной груди, чтобы враждебность развеялась, а Люк вздрогнул.

– Ты был прав, – она широко распрямила пальцы над его громыхающим сердцем. Это ощущение придало ей смелости, безрассудства и желания, – насчет времени. Мне уже давно надо было поторопиться.

Он чувствовал, что его нервы натягивались и дребезжали, как резко выжатые тормоза. От нее пахло грехом.

– Я занят, Роксана, и уж слишком поздно для загадок.

– У тебя уже есть ответ на эту загадку, – с низким, беззаботным смешком она скользнула ладонями вверх по его груди, к плечам, ощущая пальцами, как напряжены его мышцы. – Что произойдет, если оставить мужчину и женщину вдвоем ночью, в маленькой комнате?

– Я сказал… – но быстрым движением она накрыла его рот своим. Он ничего не мог поделать: в ответ все его существо метнулось к ней навстречу, как тигр метнулся бы к двери клетки. Но он сможет удержаться от продолжения.

Люк молился Господу Богу, чтобы смочь.

– Вот, – она обожгла его губы своими один раз, другой, потом отвела голову назад и улыбнулась в его глаза: – Я знала, что у тебя есть ответ!

Ему это не просто далось, но он спокойно опустил руки и отстранился.

– Все, игра закончилась. Мне еще надо поработать.

Быстрая и острая, как от удара стилетом, боль пронзила ее сердце. Ладно, подумала Роксана, пусть ей будет больно, пусть она вся изойдет кровью, но без драки не отступится. По совету Дори она вышла на сцену в роли соблазнительницы. И черт ее побери, если она покажет ему, как сама напугана!

– Это не очень-то хорошо срабатывало, когда мне было двенадцать, – она шагнула ближе, из света в тень, продуманно загоняя его в угол, – а теперь совсем не получается. Ты смотришь на меня, – ее губы искривились, как у ведьмы, властной и самоуверенной улыбкой. Она шагнула еще ближе, так, что он невольно выбросил вперед руки, чтобы их тела не соприкоснулись. – Я кожей чувствую, как ты смотришь на меня, когда я прохожу мимо. Я почти что слышу, что ты тогда думаешь, – ее глаза были двумя темньми, глубокими морями, и он уже тонул. Когда она говорила, ее голос окутывал его, как туман. – Ты думаешь: как бы это было между нами, – она прикоснулась к его подбородку, проведя длинными пальцами по щеке. Все, что он чувствовал и чего желал, переполнило его мозг и перелилось, как из чаши, в бушевавшую кровь. – И я тоже. Ты думаешь: как это было бы – обладать мной и сделать со мной все те удивительные вещи, которые ты хочешь сделать. И я тоже.

Он едва мог дышать. Каждый его вдох был насыщен ее ароматом, и Люк подумал, что еще немного, и он просто взорвется. Если это и было влечение, то значит, он никогда не испытывал его раньше, никогда не представлял, в какие горячие цепи Роксана сможет так умело поймать его. Попался, попался, вертелось у него в уме. Попался в клетку невозможных желаний, и единственным выходом была его собственная ослабевающая воля.

Свет лампы блестел на ее волосах. Не успев подумать, он поднял руку и сжал их в раскаленный кулак.

– Ты не знаешь, что я хочу сделать. Если бы ты знала, ты убежала бы, крича от страха.

Она всем телом наклонилась вперед со страстностью, которая была сильнее страха.

– Я не убегу. Я не боюсь.

– Ты вообще не понимаешь, что такое страх, – но он-то понимал. Отпустив ее волосы, Люк оттолкнул ее прочь одним судорожным движением. – Я не такой, как твои доверчивые мальчики из колледжа. Рокс. Я не буду миндальничать, обещать и говорить только о том, что тебе понравится. У меня внутри то, откуда я пришел, тот мир живет во мне, хоть и не показывается на поверхности, – в его взгляде она прочитала что-то странное: отвращение, сожаление, гнев? Роксана не успела понять, как все исчезло. – Так что будь послушной девочкой и беги отсюда.

Она почувствовала, как в горле защипало от слез, но не опустила голову, а глаза остались сухими.

– Я никогда не была послушной девочкой. И никуда не уйду.

Он вздохнул с такой веселой безнадежностью, что она вздрогнула.

– Рокси, ты ставишь меня в такое положение, что я просто вынужден тебя обидеть, – осторожно переставляя хрупкие, точно стеклянные ноги, он приблизился к ней и погладил ее по голове. Он знал, что и пощечина показалась бы ей сейчас менее обидной. – Понимаю, что ты постаралась отлично выглядеть в этой сцене совращения, но… Я и в самом деле польщен, что ты так мной увлеклась.

– Увлеклась? – прошептала она. По ее злобному взгляду Люк понял, что выбрал правильный путь.

– Очень мило, и спасибо тебе за это, но мне это совершенно не интересно. Ты не моего типа, малышка, – он небрежно прислонился к тумбочке. – Ты симпатичная, и я не буду утверждать, что за все это время, пока мы работаем вместе, мне не приходили в голову разные интересные фантазии, но давай вернемся на землю.

– Ты… – от внезапной острой боли она чуть не упала на колени. Он отказывался от нее. – Ты говоришь, что не хочешь меня.

– Вот именно, – он кивнул и взял с тумбочки сигару. – Я не хочу тебя, Роксана.

Она чуть было не поверила ему. Его голос был таким мягким, понимающим, так необидно извинявшимся. Его взгляд, ранящий, как бритва, казался веселым и немного удивленным, а на губах играла едва заметная улыбка. Она чуть было не поверила ему. Но увидела, что его руки так крепко сжаты в кулаки, что даже костяшки побелели. Сигара уже была смята и раздавлена.