Молча повернувшись, Корриган спустился по ступенькам и, не глядя на охрану, пошел через дворцовую площадь к входу во дворец. Поднявшись в свои апартаменты, не раздеваясь, упал на кровать. Устало вздохнул.

– Ничего, – пробормотал он, глядя в потолок. – Бывало и хуже. А до этих гадов я обязательно доберусь.

Посыльный явился около полудня, это был тот же ратник, что и в прошлый раз. На его латах появились вмятины, опытный глаз легко мог понять, что две из них оставлены арбалетными стрелами. Еще одна выдавала близкое знакомство с бандитской саблей.

– Приветствую вас, Повелитель, – сказал посыльный и поклонился. – Я от Райва.

– Надеюсь, ты принес мне хорошие новости? – Корриган задумчиво взглянул на посыльного.

– Да, Повелитель. Вчера мы нашли стоянку Инди и его людей, сегодня утром, с рассветом, окружили их и уничтожили.

– Всех? – поинтересовался Корриган.

– Да, мой Повелитель. Если кто и сбежал, то их единицы, это уже ничего не меняет.

– А Инди?

– Нам удалось взять его живым, – в глазах ратника мелькнула гордость. – Я привез его, он сейчас здесь, в вашей тюрьме.

– Даже так? – Корриган задумчиво покачал головой. – А гасклит?

– Его с ними не было, – посыльный развел руками. – Райв приказал прочесать весь лес. Если гасклит там, то мы его найдем.

– Хорошо… Передай Райву, что я доволен его работой. Ступай.

– Да, Повелитель… – Ратник поклонился и вышел из кабинета.

Откинувшись на спинку кресла, Корриган задумался. Итак, Инди у него – даст ли это что-нибудь? Вряд ли, гасклита у него уже нет. Но немножко поболтать с ним все же не мешает…

– Луис!

– Да, Повелитель… – в комнату тут же вошел слуга.

– Скажи Кунсу, пусть приведет Инди.

– Да, мой господин…

Слуга поклонился и выскользнул из кабинета, в проеме двери тут же показалась голова Власа.

– Я могу зайти, Повелитель? – Голос Власа был тихим, его масляные глазки сияли фальшивым благоговением.

– Зайди… – Корриган зевнул. Так всегда: не выспишься ночью – и день потерян, ни о какой нормальной работе уже говорить не приходится. – Что у тебя?

– Я насчет графини… – Влас подобострастно хихикнул. – Она потребовала себе карету и хороших лошадей. И еще требует денег на содержание, ей нужно сто золотых в неделю. Говорит, что она не какая-нибудь нищенка. Я ей, конечно, намекнул, что в ее положении нужно быть сдержаннее, но она послала меня к черту.

– Ты попал почти по адресу, – усмехнулся Корриган и снова зевнул. – Сделай так: дай ей карету, лошадей и вот эти деньги… – Корриган полез в стол, достал мешочек с монетами и бросил его Власу. – Здесь пятьсот золотых, не вздумай украсть, я проверю.

– Господин Корриган, да как вы могли подумать… – Влас в притворном ужасе прижал ладони к груди. Учитывая, что в них были деньги, это получилось довольно комично. – Чтобы я что-то взял без спросу…

– Помолчи, – оборвал его Корриган. – Отдашь ей эти деньги, посадишь в карету. И отправь ее на ордейскую границу без права возвращения. Пусть гвардейцы немного развлекутся.

– Графиню – на границу? – поморщился Влас. – Будут разговоры…

– Мне плевать. Что касается графини, то ей там должно понравиться… – Корриган снова усмехнулся и знаком дал понять, что Влас свободен.

Помощник ушел, Корриган подошел к окну и долго смотрел на улицу. Он думал о том, что беглый механик уже наверняка рассказал кому-нибудь о Машине, скоро это обязательно дойдет до сваргов. Это хорошо, на этом и строился расчет…

В дверь постучали. Корриган медленно обернулся, подошел к своему креслу, сел.

– Войдите…

Это оказался Кунс, смотритель тюрьмы. Он еще не совсем оправился от ночного шока и не знал, чего ему ждать, а потому был бледен и растерян.

– Господин Корриган, вы приказали… Я Инди привел… – произнес Кунс, потом, спохватившись, запоздало поклонился.

– Ну так пусть введут. И не трясись, ничего с тобой не будет.

– Да, господин Корриган…

Кунс еще раз поклонился и торопливо вышел за дверь. Было слышно, как он распоряжается, затем четверо стражников ввели Инди.

Корриган с интересом взглянул на разбойника: слишком много он слышал о нем разных историй. Конечно, многие из них наверняка выдуманы, что-то в них приукрашено, но и этого было достаточно, чтобы Корриган признал в бородаче законченного негодяя. Сейчас Инди был закован в цепи, под глазами у него расплылись синяки, на разбитых губах запеклась кровь. Тем не менее, держался он довольно уверенно.

– Ну наконец-то, – произнес Инди, едва оказавшись в кабинете. – А то мне уже надоело иметь дело с этими идиотами.

Корриган молчал, задумчиво рассматривая разбойника. Потом нехотя разжал губы:

– Оставьте нас одних.

Если его приказ и удивил стражников, то они ничем этого не выдали. Отпустив Инди, стражники поклонились и молча удалились.

– Вот это дело, – ухмыльнулся Инди. – Это я понимаю.

– Где гасклит? – холодно спросил Корриган.

– Это который? – осведомился разбойник. – Я их, знаете ли, много на своем веку повидал.

Корриган ничего не ответил, лишь взгляд его стал тверже, руки впились в стол. Инди вздрогнул, судорожно глотнул воздух, вздернул закованные в цепи руки к шее. Лицо разбойника побагровело, он захрипел и рухнул на колени.

Это длилось считанные секунды. Недобро улыбнувшись, Корриган расслабился. Инди жадно задышал, в его глазах мелькнул испуг.

– Тебе не следует со мной спорить, – сказал Корриган. – Итак, где гасклит?

– Альварос… Его взял Альварос… Это колдун, в лесу живет…

Корриган молча кивнул: так и есть, все сходится. Конечно, Альварос не Бог весть какой противник, но договориться с ним по-хорошему не удастся. А значит – Корриган задумчиво смотрел на разбойника, – значит, надо принимать меры.

– Ты знаешь, где он живет? – взгляд Корригана стал тверже.

Инди вздрогнул.

– В лесу где-то, я не знаю. – Инди медленно поднялся на ноги, его глаза блеснули. – Но я мог бы узнать…

– Даже так? – усмехнулся Корриган. – Ты думаешь, что я тебя так просто возьму и отпущу? После всех твоих преступлений?

– Господин Корриган, это просто недоразумение… – Инди развел руками, насколько это позволяли цепи. – Меня обвинили по ложному доносу, пришлось прятаться в лесу. У меня было безвыходное положение. А вас я тогда просто не узнал. Ошибочка вышла, господин Корриган. Разве я посмел бы напасть на Повелителя?

На лице Корригана появилась холодная улыбка. Этот негодяй ему определенно начинал нравиться.

– А как быть с графиней Гертрудой – тогда, пару лет назад? С ней ты забавлялся тоже по причине безысходности?

– Грязные сплетни! – возмутился Инди. – Графиня лжет!

– Об этом, мой дорогой Инди, мне рассказала не графиня, – ответил Корриган. – Что касается графини, то после всей этой истории она была вынуждена удалиться в монастырь.

– В самом деле? – удивился Инди. – Она мне сразу показалась исключительно набожной женщиной.

Корриган снова улыбнулся.

– Будем считать, что с графиней мы разобрались. А как быть с моими деньгами? Из казначейской кареты? Помнится, там было почти десять тысяч монет.

– Сколько? – В голосе Инди сквозило неподдельное удивление. – Десять тысяч? Да будь у меня такие деньги, разве стал бы я сидеть в лесу? Купил бы себе титул барона, заплатил судье Лайкусу за индульгенцию и жил бы в свое удовольствие. Да в той карете и ста монет не было, ваш казначей клялся и божился, что деньги повезли другой дорогой.

Корриган смотрел на разбойника – и понимал, что тот не врет. Ай да казначей, ай да граф, прикарманил-таки десять тысяч и списал все на этих лесных оборванцев! Определенно, в этом мире никому нельзя верить. Впрочем, как и везде.

– Господин Корриган, мы могли бы договориться, – проникновенно сказал Инди. – Вы мудрый и сильный правитель, но вы о-го-го где, – разбойник посмотрел на потолок, – а мы там, внизу. И при всем вашем могуществе вам может быть полезен человек, способный выполнять разного рода щекотливые поручения.