– Но ведь кто-то настраивал Дверь, – сказал я. – Придумывал для нее программу. А значит, и решал, кого пропускать, а кого нет.

– Согласен, – в глазах Ива мелькнул интерес. – Но мы установили общие параметры, усредненные. Они даже менее жесткие, чем были бы, если б решали по каждому человеку в отдельности.

– Но люди-то разные, – ответил я. – Не усредненные. Есть, скажем, очень хороший человек, добряк и умница, мухи не обидит. Ему бы жить у вас, а машина не пускает. Почему? Да потому что человек этот от жизни сволочной к бутылке прикладывается. Ему бы к вам, да полечиться – а машина не пускает.

– Ты говоришь об алкоголе? – уточнил Ив. – Наша машина не регистрирует этот параметр.

– Речь ведь не об алкоголе, – возразил я. – Я говорю в целом. Просто нельзя доверять машине решать судьбу человека – жить ему или умереть.

– Это уже слишком. Вопрос так не стоит.

– Разве? – невольно усмехнулся я. – Я бы так не сказал. Впрочем, вам там виднее.

– Откуда у тебя такая неприязнь к сваргам? – спросил Ив.

– У меня нет неприязни. Я о вас почти ничего не знаю.

– Но ведь судишь.

– Скорее, просто высказываю свое мнение. По поводу машины.

– Он у себя тоже машинами занимался, – пояснил Альварос, с усмешкой глядя на Ива. – Объяснял им, что и как делать.

– Оно и видно… – сказал Ив.

Я с трудом подавил злорадную ухмылку. Не иначе, я все-таки достал этого небожителя.

– Гляка барабука, да вы ешьте – а то спорят, спорят, – сказал Чуи. – Остынет, Чуи больше греть не будет.

– Мы едим, Чуи, – примирительно сказал Альварос. – Все очень вкусно…

Солнце уже поднялось совсем высоко, когда мы пошли провожать Ива. Он мог бы – и хотел – пойти сам, но Альварос не решился отпустить его одного, того же мнения придерживалась и Алина. Она вообще предпочла бы уйти вместе с Ивом, но Альварос или не заметил этого, или сделал вид, что не замечает. Я пошел, потому что хотел посмотреть на Дверь, с тайной надеждой, что она меня пропустит: ну не последний же я негодяй в этом мире. А Чуи просто не захотел оставаться один.

Ближайшая Дверь находилась примерно в сорока минутах ходьбы от землянки Чуи. Я представлял ее себе как-то иначе и потому был слегка удивлен и даже разочарован, увидев в лесу столб тумана метров трех в диаметре и около пяти в высоту. Он стоял сам по себе, напоминая небольшое облако, и лишь его идеальные геометрические формы вкупе с аккуратно срезанной верхушкой напоминали о том, что это не банальное колдовство, а творение человеческого гения.

– Попробуешь? – Ив взглянул на Алину.

– Опять не получится… – Девушка пожала плечами. – Ты держи меня за руку.

– Хорошо, – согласился Ив. – Пошли…

Он потянул ее к Двери, я видел, как сварг вошел в туман. Следом вошла Алина, тут же послышался ее громкий голос.

– Ай, не тяни, не пускает…

Она вышла из тумана, следом снова появился Ив.

– Ты слишком нервничаешь, – пояснил он, – и слишком хочешь пройти. Надо просто идти, ни о чем не думая. Попробуй…

– Все равно не получится… – В голосе Алины промелькнуло раздражение, она нехотя подала Иву руку и вошла в туман.

Так оно и получилось, через несколько секунд я увидел их снова.

– Придется тебе еще подучиться, – сказал Ив и мягко улыбнулся, затем поцеловал девушку. – Я через пару недель вернусь.

– Да, Ив. Я буду ждать.

– И объясни им там все насчет Корригана. – Альварос пожал сваргу руку. – Это уже серьезно.

– Обязательно, – кивнул Ив и подошел ко мне. – До встречи, Кирилл. Может, еще увидимся.

– До встречи, Ив. И желательно не в тюрьме.

Ив засмеялся, его рукопожатие оказалось довольно крепким, особенно учитывая его состояние. Я тоже постарался не ударить в грязь лицом.

– Может, попробуешь? – Ив кивком указал на Дверь.

– Не пропустит. У меня слишком много грехов.

– И все-таки?

– Ну ладно…

Я подошел к Двери, внимательно осмотрел ее. Затем шагнул в туман. Один шаг, другой, третий – я вышел с другой стороны и снова подошел к Иву.

– Видишь? И рад бы в рай, да грехи не пускают.

– Не расстраивайся, еще получится.

– А кто тебе сказал, что я расстроился? – Я внимательно посмотрел на Ива, тот тихо засмеялся.

– Ладно, удачи тебе, может, еще увидимся. И спасибо за то, что вытащил меня оттуда. – Ив еще раз пожал мне руку и повернулся к Чуи.

Фарках стоял чуть в стороне и делал вид, что все это его совершенно не касается.

– Чуи, – сказал Ив. – До встречи.

– До встречи, до встречи… – небрежно ответил Чуи и демонстративно сложил руки на груди, давая понять, что не снизойдет до рукопожатия с каким-то там сваргом.

Впрочем, Ива это не расстроило – усмехнувшись, он покачал головой и пошел к Двери. Помахав нам на прощание, вошел в туман.

– Все, Алина. – Дед обнял внучку. – Нам пора домой. Чуи, пошли! К тебе заходить не будем, напрямик ближе.

– Куда это – пошли? – отозвался фарках. – Чуи домой пойдет.

– Чуи, ты обещал принести Кольцо. Разве забыл?

– Чуи ничего не забывает. Принесу Кольцо, почему не принести.

– Нет, Чуи, так не пойдет, мы завтра сходим вместе. Так надежнее.

Судя по всему, чертов фарках решил увильнуть. Я с грустью подумал о том, что мое возвращение домой слегка затягивается.

– Чуи, пошли с нами, – сказал я, подходя к фаркаху. – Завтра сходим за Кольцом, я попаду домой и дам тебе десять банок сгущенки.

– У тебя же нету, – быстро отозвался Чуи. – Я смотрел.

– Я принесу из магазина, Чуи. Целых десять банок.

– Десять мало, – заявил Чуи. – Надо больше.

– Чуи, ты же считать не умеешь, – засмеялась Алина. – Ты же все равно не знаешь, сколько это.

– А зачем ты сказала?! – вспылил Чуи. – Он не знал!

Мне стало смешно.

– Чуи, я дам тебе столько, сколько ты сможешь унести. Согласен?

Фарках задумчиво пожевал губами.

– Чуи может унести много.

– Вот и хорошо, Чуи. Договорились? Я тебе еще и меду дам.

– Хорошо, – согласился Чуи. – Идем.

– Чуи, ты вымогатель, – усмехнулся Альварос.

– Нет, – возразил Чуи. – Просто умный.

Мы шли к дому. Впереди, как обычно, шагал Альварос, раздвигая посохом встречавшиеся на его пути ветки. За ним шла Алина, ее лицо казалось печальным и задумчивым, – наверное, думала об Иве. Чуть отстав от нее, семенил ногами Чуи, привычно размахивая на ходу рукой. Я шел позади всех и думал о том, насколько же все это странно. Чужой мир, чужая природа. Люди вроде бы чужие, еда чужая, непривычная, и пробыл я здесь недолго – хоть и кажется, что прошла уже вечность. Здесь все чужое, и все-таки в глубине души я понимал, что понемногу привыкаю к этому миру, привыкаю к новой для меня жизни. Да, скоро я вернусь домой, вернусь к друзьям и любимой работе. Это здорово – только теперь я осознал, насколько не ценил всего этого раньше. Все будет по-прежнему – но только теперь я понял, что всегда буду немножко скучать по этому странному колдовскому миру.

Когда его кортеж прибыл ко дворцу, небо уже начало светлеть. Спешившись у тюремного корпуса, Корриган поднялся по ступенькам и забарабанил в дверь, она тут же распахнулась. На пороге появился бледный, трясущийся от страха смотритель.

– Господин Корриган… – пробормотал он, мертвея от страха. – Вы уже знаете…

– Где сварг?! – не произнес – прорычал Корриган. – Ну?!

– Его нет… – Губы Кунса тряслись, на него было жалко смотреть. – Пощадите, господин Корриган… Я не виноват… Он… Они усыпили стражу. Все двери были закрыты, я клянусь вам… Мы никого не пускали. Тихо было, а потом прибегают, будят… Я смотрю – а они спят. Проверили камеры, все там, а потом посмотрел, а сварга нету… У меня трое детей, господин Корриган… Пощадите…

Корриган хмуро смотрел на тюремщика. Итак, это правда, сварг сбежал. Жаль, у него с ним были связаны определенные планы. Ну а Кунс… Да причем здесь, к дьяволу, Кунс. Его можно вздернуть, но что от этого изменится? Это все проделки Альвароса, да и без фаркаха явно не обошлось, только они могут открывать стены.