— Прошлой весной. В мае, что ли. Подруга материна привела его к нам. Опенкина Клавдия. Он тогда жил с ней, а сейчас не знаю, живет, нет ли…

— Так… — удовлетворенно протянул Орехов. — Привела, значит, Опенкина. А она сама где живет?

— В овощесовхозе. Тепличницей работает там.

— И часто Хохлов захаживал к вам?

— Ну, может, раз в неделю.

— Что он у вас делал?

— Выпивал, что еще. Когда в дурака играли. Когда спал с матерью или с Нинкой…

— Вино он с собой приносил? Или вы его угощали?

— Почти каждый раз приносил.

— Обычно в какое время он появлялся?

— Когда темно становилось. Днем никогда не приходил.

— Он где-нибудь работает?

— Грузчиком. На железной дороге.

— Какие-нибудь вещи приносил к вам домой?

— Нет, не бывало. Обещал только… если пойду с ним… — тут Роман словно поперхнулся, примолк и забегал глазками по углам кабинета.

— Куда же он тебя звал? — поинтересовался Орехов.

— Куда… Известно, куда: надело! Только я никуда не ходил.

— Отказывался всякий раз?

— Ну.

— И часто он делал тебе такие предложения?

— Может, раза три.

— Где именно он предлагал совершать кражи?

— Этого не говорил.

— Со своими приятелями он тебя знакомил?

— Нет, всегда один приходил.

— Когда и как ты встретился с Хохловым восьмого января? Расскажи все по порядку.

Кунцевич немного подумал, тяжело вздохнул и приступил к рассказу:

— С утра я был дома. Вместе с Николой, ну с материным хахалем, распечатали бутылку портвейна. Потом с работы пришла мать. Потом Нинка. Вчетвером выпили пол-литру и еще портвейна. А часов в шесть пришел Васька, принес пол-литру. Когда эту кончили, мать дала еще на бутылку. И мы с Васькой пошли. У «Буревестника» взяли «Московской», и тут Васька меня за руку схватил: «Видишь вон тех двоих? Идем-ка за ними!» Ну вот, один и был тот, которого вы мне на фотокарточке показывали! И с ним еще один. Оба сильно выпивши. Ну как и мы же. Они к хозмагу, и мы тоже. Там они чего-то остановились. Васька стрельнул у них сигарет. Зачем-то спросил у того, в кажане: «Не знаешь, сколько километров отсюда до Москвы?» Тот глаза вылупил: «Пешком, что ли, туда собрался?» Васька: «Ну да. А что?» — «Не дойдешь!» Тогда Васька сказал: «Что-то мне рожа твоя знакома. Ты кто такой?» Тот: «В родильном доме работаю. Акушером». Тут Васька мне велел отнести бутылку домой. Не знаю, что там еще у них за разговор был. Когда я вернулся, Васька с этим ругались. Васька его вертухаем обругал. Сказал, что вспомнил его. Теперь, сказал, рассчитаемся. Ну, двинулись они к перекрестку, а Васька мне: «Айда за ними!» Те свернули в парк, и Васька меня туда тянет. Я хотел домой воротиться, а Васька как глянет: «Убью, падло!» — прямо какой-то бешеный стал.

Те пошли по дорожке, уселись прямо на снегу, стали выпивать и закусывать, а мы из-за деревьев за ними наблюдали. Потом они чего-то стали драться. Васька сказал: «Этот вертухай отпил и отъел свое». Я спросил: «Как это?» — «А сейчас увидишь». И пошел к ним. Я думал, он их разнять хочет. А он с этим, в кожане который, схватился. Когда я подбежал, Васька уже вытирал свой нож об него…

— Хохлов его своим ножом ударил?

— Своим.

— А второй, Шаров, где в это время был?

— Пластом лежал в снегу. Вырубился. И нож в руке. Я этот нож у него забрал, хотел себе оставить, а Васька отобрал его у меня, вымазал в крови и сунул в карман тому… Как его?..

— Шарову?

— Ага. Потом я приложил ухо к груди мужика, а Васька говорит: «Не слушай, он уже готов!» Я и не стал слушать. Потом Васька достал из его пиджака бумажник, заглянул в него и сказал: «Порядок!» И это… сунул его себе за пазуху.

— А Шаров лежал на снегу?

— Нет! Мы уже собрались уходить, а он как вскочит и бежать. «Ну все, заложит он нас!» — говорю я Ваське. А Васька: «Не боись, перышко-то у него в кармане! Да и бухой он, а проспится — и вовсе ничего не вспомнит». Потом пригрозил мне: дескать, сболтнешь лишнее — разговор будет короткий, ты меня теперь знаешь!..

— После этого вы встречались с Хохловым?

Роман помотал головой:

— Не, больше он не приходил к нам!

— Ты кому-нибудь про этот случай рассказывал?

— Только Нинке. Она тоже велела держать язык за зубами. «И не бери себе ничего в голову, — сказала. — Раз ты сам не убивал, то и вины твоей тут нет». Легко сказать…

Орехов понимающе покивал.

— Значит, Хохлов забрал только бумажник с деньгами и документами? Или все-таки прихватил пальто и шапку?

— Не, он только хотел снять кожан, да увидел дырку и сказал: «Ну его!»

— Какую дырку? — не понял Орехов.

— А которую ножом… И подкладка была в крови.

— Точно не снимали пальто? — Орехов пристально вглядывался Роману в глаза.

Роман поежился под его взглядом и снова мотнул головой:

— Не… Я только пуговицы расстегнул. Ну он велел, чтобы подкладку посмотреть. И еще я сердце хотел послушать…

— Когда уходили, пальто, значит, было на Прохоренко?

— Ага, на нем так и осталось! А шапки сразу не было, еще раньше, видать, слетела…

Хохлова арестовали в тот же вечер в овощесовхозе, на квартире Клавдии Опенкиной. При задержании, в котором участвовали, кроме Орехова и Бородина, еще начальник уголовного розыска с двумя омоновцами, преступник сопротивления не оказал.

Здесь же, на квартире Опенкиной, при обыске были обнаружены похищенный у Прохоренко телевизор с нацарапанной на днище меткой — числом, составленным из дня, месяца и года рождения хозяина, а также пара дамских сапог, опознанных вдовой Прохоренко.

Хохлов признался в совершенном грабеже, однако заявил, что действовал один, без сообщников.

— Получается, что это вы сами представились гражданке Прохоренко врачом и затем сообщили ей, что муж ее доставлен в больницу с инфарктом? — спросил Орехов.

— Сам! — не моргнув глазом ответил Хохлов.

— Вы знали, что самого Прохоренко в это время нет дома?

— Так я ж его две недели пас! — убежденно проговорил Хохлов. — За каждым его шагом следил.

Орехов хмыкнул.

— Где же он был этой ночью?

— Известно где, — ухмыльнулся Хохлов. — У бабы.

— Вы ее видели, эту женщину?

— Ясное дело, видел!

— Видели, как Прохоренко встретился с ней?

— Ну да!

— Где же именно произошла их встреча?

— На Эльмаше, на Шефской улице, дома через два от его кооператива.

— Где находится кооператив знаете?

— Ясное дело! — и Хохлов назвал адрес кооператива.

Бумажник Прохоренко при обыске не был найден — скорее всего, Хохлов от него избавился. Не исключено, что в бумажнике, помимо денег и паспорта, мог оказаться какой-нибудь документ с адресом кооператива. Или визитная карточка Прохоренко.

— Встретились — и что дальше?

— Дальше… Остановили машину, сели и поехали.

— Вы не проследили, куда именно они поехали?

— Бегом, что ли, я побегу за ними? Я к его дому сразу подался, до часу ночи там дежурил, с подъезда глаз не спускал. Ну и, значит…

— Решили, что Прохоренко уже не явится?

— Решил, да, — Хохлов принял подсказку.

— Но ведь Прохоренко мог вернуться домой и в половине второго, и в два.

— Конечно, мог, — согласился Хохлов. — Так ведь без риска ни одно дело не обходится, а то бы никто не попадался…

— С вами кто еще был?

— Никого не было! Один я…

— Ну-ну, не надо!

Что-то и впрямь было завораживающе жуткое в этих холодно мерцавших глазах на темном, словно закопченном лице с коротким ноздрястым носом и вздернутой верхней губой, отчего рот был постоянно приоткрыт. Такое лицо, раз увидев, уже вряд ли забудешь. Однако вдова Прохоренко уверенно заявила, что, разговаривая с врачом, видела в дверной глазок совсем другое лицо — круглое, широконосое, губастое…

— Опишите ваши действия, начиная с момента, когда вы приступили к осуществлению своего замысла. Каким образом вы совершили ограбление квартиры Прохоренко?