Супруги переглянулись.

— В жизни не было у моего мужа куртки с такой эмблемой! — проговорила Цыпкина, до ушей заливаясь краской.

Бородин вежливо разъяснил Цыпкину:

— Леонид Федорович, прежде чем вы подтвердите или опровергните слова вашей супруги, послушайте, что я вам скажу. Куртка с эмблемой фирмы «Адидас» вещь дорогая и очень заметная. И если вы ее носили, то ваши соседи по подъезду, конечно же…

Цыпкин остервенело махнул рукой.

— Ну есть у меня такая куртка! Только что это доказывает? У меня одного, что ли…

— А если ничего не доказывает, зачем же было… скрывать этот факт? — мягко спросил Бородин, обращаясь к одному Цыпкину.

— Лично я еще ничего не успел вам сказать по этому поводу! — ответил тот и сердито посмотрел на жену.

— А потому что вы обложили его со всех сторон! — с отчаянием в голосе выкрикнула Цыпкина. — Вам только б найти виноватого! Но он… Ведь Леонид Федорович живой человек!.. — последние ее слова потонули в слезах. Закрыв лицо руками, супруга убежала в другую комнату.

— Леонид Федорович! — Бородин посмотрел Цыпкину в глаза.

— Вы подъезжали на своей машине восемнадцатого ноября к подъезду дома по Бебеля, сто двадцать восемь?

— Нет! — крикнул тот в лицо Бородину. — И еще раз: — Нет!!!

Бородин выдержал его яростный взгляд.

— Должен предупредить вас, что содержимое тех сумок… Словом, хотелось бы надеяться, что вам оно неизвестно, потому что…

— И трагическим тоном протянул: — Леонид Федорович, Леонид Федорович!..

— Я в их сумки не заглядывал! — как-то вдруг сник Цыпкин.

— Это точно? — спросил Бородин.

— Да с какой стати! Я этих парней первый и последний раз в жизни видел. Попросили подвезти…

— Где они вас подцепили?

— На улице Белинского, у пожарки. Я перед светофором остановился, а они тут и подскочили… А что было в сумках-то?

— Я уже говорил вам: краденые вещи.

— И все?! — На лице Цыпкина отразилась целая гамма противоречивых чувств.

— Вам этого мало? — Бородин изобразил удивление.

— Я уж думал… — Цыпкин бросил на него злобный взгляд. — Послушайте, так ведь и до инфаркта можно довести!

— Вас никто не принуждал врать! — резко бросил ему Бородин.

— Да, подловили вы меня!..

— В ваших же интересах, — сказал Бородин. — Вы сами же себе вредите: ведете себя так, словно вы с теми ворами одна компания.

— Никогда прежде их не видел, правду вам говорю!

— Теперь мне это ясно, — сказал Бородин. — Ну а как дальше: будете правду говорить или опять станете изворачиваться?

— Еще-то что вам от меня надо? — осторожно спросил Цыпкин.

— У меня к вам еще куча вопросов! — признался Бородин.

Цыпкин горестно мотнул головой.

— Вот влип, так влип! Как говорится, без вины виноватый. Я что, не могу подвезти людей, если просят? На лбу ведь не написано, воры они или честные люди!

— Сколько они вам заплатили?

— Пятьдесят.

— И куда вы их отвезли?

Цыпкин вздохнул и уставился в потолок. Прошла минута, другая. Он не менял позы.

— А, Леонид Федорович? — напомнил ему о себе Бородин.

— Лёня, не вздумай сказать! — из спальни высунула голову его жена. — Нам еще жить с тобой…

— Они вам угрожали? — спросил Бородин у Цыпкина.

Тот едва заметно кивнул.

— И вы, значит, боитесь?

— А как вы думаете? — с укором проговорил Цыпкин. — Вы ж к нам охрану не приставите!

— Охрану нет, — честно признался Бородин. — Но ведь можно сделать так, что им и в голову не придет подумать на вас.

— Как это? — живо заинтересовался Цыпкин.

— Очень просто: будем считать этот разговор неофициальным. Если сейчас вы дадите мне правдивую информацию, то я не стану составлять протокол. И вызывать вас тоже никуда не будем — ни на допросы, ни на опознание преступников. И в суде вам тоже не придется выступать в качестве свидетеля. Вы как бы останетесь в стороне от этого дела. Но при условии, если назовете правильный адрес, по которому отвезли своих пассажиров.

Цыпкин подумал, обменялся с женой взглядами и спросил:

— Не обманете?

Бородин бросил на него строгий взгляд.

— У меня нет привычки обманывать людей. Как у некоторых.

— Ну ладно, — решил, наконец, Цыпкин. — Это на Белинского. Номер дома не помню, могу только нарисовать.

Бородин согласно кивнул и сказал:

— Рисуйте!

Супруга принесла Цыпкину вырванный из тетради листок, и он вычертил схему: три квадратика — дома, нужный отметил стрелкой, троллейбусную остановку крестиком, цепочку киосков кружками.

— Какой этаж? — спросил Бородин.

Цыпкин пожал плечами:

— Я с ними в квартиру не поднимался. Выгрузились, и я уехал. Пока разворачивался, успел заметить, в какой подъезд они зашли. И все.

На другой день Бородин, прихватив себе в помощь оперуполномоченного Мишу Андрейчикова, поехал на место. И впустую: не нашли нужный дом. Либо Цыпкин что-то перепутал, либо всучил сыщику липу.

Пришлось опять ехать домой к Цыпкину и брать его в оборот.

Цыпкин валялся в постели с температурой. На табурете у изголовья постели голубел больничный лист. Стопочкой лежали рецепты.

Увидев вошедшего в комнату Бородина, Цыпкин закапризничал:

— Обещали оставить меня в покое, а сами опять!..

Бородин сунул ему в руки схему:

— Сколько там домов?

Цыпкин с минуту поизучал свое творение.

— Я ж не считал…

— Который же дом тот? — с нажимом произнес Бородин. — Второй, третий или четвертый?

— Их четыре там, что ли? — спросил Цыпкин.

— Выздоровеете — съездим вместе, — отрубил Бородин. — На месте покажете.

— Сколько еще это будет продолжаться? — заканючил Цыпкин.

— Пока не получу правдивой информации! — сказал Бородин и ушел.

Это только в романах детектив неделями распутывает одно дело. У районного оперуполномоченного сроки другие. То есть он может и месяц, и полтора, смотря по обстоятельствам, заниматься одной кражей, но параллельно занимаясь еще добрым десятком других уголовных дел, половина которых, если не больше, по истечении установленных сроков попадает в разряд так называемых бесфигурантных, а попросту, когда нет даже подозреваемых. Согласно статистике, раскрывается лишь треть зарегистрированных квартирных краж. У Бородина эта цифра выше, но таких дел и на его личном счету хватает.

Пока Цыпкин отлеживался в постели, Бородин занимался другими делами.

…Он только вошел в кабинет, а там уже сидит бабуля: какие-то парни выхватили у нее из рук сумку, из сумки достали кошелек, из кошелька деньги. Кошелек опять сунули в сумку, а сумку в руки бабули. Все это они проделали с ловкостью фокусников, бабуля и охнуть не успела, как парней и след простыл.

Случилось это на мини-рынке, на улице Заводской. Бородин курировал этот район и знал, кто там, на мини-рынке, обычно крутится.

— Какие они из себя? — спросил он у бабули про парней.

Но та, конечно, не разглядела их. Один будто Лешка — женщины подсказали. Бородин глянул в свою картотеку. Вот два брата, живут неподалеку от мини-рынка.

— Приходите завтра утром, — сказал он бабуле. — Может, какие новости будут.

А вечером поехал домой к парням. Оба дрыхли без задних ног. Запах перегара в комнате стоял такой, что хоть нос затыкай. Растолкал парней, привез в райотдел и до утра — за решетку.

Утром бабуля опознала их. Только денежки ее они, конечно, уже пропили.

…Еще до его знакомства со Зверевой случилась квартирная кража на улице Викулова, и в это время Бородин занимался ею, прорабатывая версию за версией. Там буквально не за что было зацепиться, и он всерьез опасался, что это дело попадет в разряд безнадежных.

И тут, пока Цыпкин болел, вдруг поступили сразу два сигнала. Пострадавшая случайно увидела на остановке парня, на котором была, как ей показалось, похищенная курточка ее дочери. Этого парня она раньше в глаза не видела, а потому не решилась вступить с ним в разговор и потребовать объяснений.