Затем они поднялись в сто восьмую комнату. Аля Брагина уже была там.

Опознание провели по всем правилам: выложили на стол перед девушкой три фотографии похожих друг на друга парней в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет.

— Можешь узнать кого-нибудь из них?

Аля ткнула пальчиком:

— Вот этого.

— Как его звать, знаешь?

— Ленка его Сусликом звала.

— Когда она с ним встречалась?

Аля задумалась.

— Чуть ли не летом познакомились, — вспомнила наконец. — Не то в июле, не то в августе.

— А потом?

— Потом они перестали встречаться… Какое-то время не встречались…

Орехов с Бородиным переглянулись.

— Из-за Мишки Студенова. Ленка с ним стала гулять.

— А потом?

— Потом Ленка аборт сделала. Потом…

— Нет, ты сказала, что с Сусликом она какое-то время не встречалась, — перебил ее Бородин. — Я так понял, что затем они снова стали встречаться.

— Не то чтобы стали встречаться, — пошла Аля на попятный. — Ленка крепко за Студенова держалась и больше ни на кого не хотела смотреть. А этот, — Аля ткнула пальчиком в фотографию, — приезжал из Верхней Пышмы и околачивался под окнами, вызывал ее через девчонок, а она не выходила к нему.

— Вы сами видели, как он под окнами стоял? — спросил Орехов.

— Нет, не видела. Ленка рассказывала.

— А девчат, которых за ней Суслик посылал, можешь назвать? — спросил Бородин.

— Их я тоже не видела. И еще вот что… Это уж зимой, последний месяц она гуляла со Студеновым. Вроде как Суслик за ними следил на улице…

— Только следил? В разговор не вступал?

— Как будто нет. По ее словам, Толик всегда на расстоянии держался. Ну Мишка же вон какой здоровый, он бы такой разговор устроил…

— Я что-то не улавливаю, строго посмотрел на Алю Бородин. — Ты нам про какого Толика толкуешь?

— Ой, и правда! — засмущалась, засмеялась Аля. — Толя другой парнишка. Ленка с ним прошлым летом встречалась, как и с Сусликом. Но серьезно она к нему не относилась, к этому Толику. Он моложе ее был.

— А Лене сколько было лет?

— В декабре двадцать один исполнился.

— Ты этого Толика видела?

— Нет, не пришлось.

Когда спустились в вестибюль, Бородин подошел к вахтерше и спросил у нее, горела ли в тамбуре лампочка в то время, когда случилось происшествие.

— Откуда ей было гореть, когда она вывернута была! — ответила вахтерша. — Я уж потом, когда Студенова на «скорой» увезли, под батареей ее нашла и опять ввернула.

Бородин посмотрел на часы. Было без двадцати пять. Спросил у Орехова:

— Будем проводить следственный эксперимент?

— Что ты хочешь делать? — не понял Орехов.

Ни слова не говоря, Бородин вошел в тамбур, вывернул лампочку и сунул к себе в карман.

— Становись в этот угол! — велел он Орехову.

— Что ты хочешь? — снова спросил Орехов.

— Потом все растолкую. Стой пока и смотри, что будет.

С этими словами Бородин вышел на улицу. На углу стояли два рослых парня в одинаковых черных вязанных шапочках.

Бородин подошел к ним, представился и попросил одного парня зайти в тамбур и спросить у человека, который там стоит, который час.

— И больше ничего? — недоуменно спросил парень.

— Больше ничего.

Парень дурашливо ухмыльнулся, но пошел.

Было без десяти пять. Начинало смеркаться. С поправкой на прибавление дня за минувшие трое суток это было как раз то время, когда тип в дубленке вошел в тамбур и подколол Студенова.

Не прошло и полминуты, как парень с хохотом выскочил из тамбура.

— Ну и че? — спросил он у Бородина.

— Пока оба постойте тут, не уходите, — и подозвал Орехова, который выглядывал из дверей тамбура, а когда тот подошел, спросил, указывая на парней: — Который с тобой общался?

Оба парня, глядя на сыщиков, весело скалились, как перед фотоаппаратом.

— Ты понимаешь, только по цвету куртки могу его опознать, — сказал Орехов, растерянно глядя на парней. — И то только потому, что она белая…

— Прямо скажем, темновато в тамбуре без лампочки, — подытожил Бородин. — Погоди, надо ее ввернуть, — и, достав лампочку из кармана, направился в тамбур.

— Студенов, выходит, тоже не мог видеть лица Суслика? — размышлял Орехов, когда они уже шли к автобусной остановке. — Но тогда что получается? Наугад он, что ли, ткнул в Суслика пальцем?

— Зачем наугад? — возразил Бородин. — Как и таксист, поди сразу определил, который из троих сам просится, чтоб его опознали. Перед таксистом Суслик вон как дергался и рожу кривил, будто задницу ему скипидаром смазали, а те-то двое спокойно сидели. И там, в больнице, поди так же было?

— Ну, примерно так, — признался Орехов. — И что теперь у нас в активе? Только показания Режиковой и Брагиной?

— Не знаю…

— Чего ты не знаешь?

— Ехать или нет мне сегодня в Верхнюю Пышму? Хотел полистать уголовное дело Суслика. Думал, может, там что-нибудь выплывет.

— А если нет?

— Ну, тогда не знаю…

— А что там может выплыть?

— Не знаю…

— В общем, дела как сажа бела, — убито заключил Орехов.

В автобусе не разговаривали. Бородин смотрел в окно и о чем-то думал. То есть все о том же: ехать или не ехать. Не было у него уверенности, что это вконец запутанное дело удастся раскрыть. Но какие-то моменты остались не проработанными, и раз уж взялся, надо бы до конца все прояснить. Например, встретиться с Веркой. Вряд ли она много скажет, но поговорить с ней надо. И полистать дело. А уж тогда, если ничего не выплывет, можно и точку ставить.

Когда вышли из автобуса, он сказал Орехову:

— Пожалуй, смотаюсь в Пышму.

— Когда, сегодня?

— Завтра уже никакого смысла не будет туда ехать: надо успевать, пока птичка в клетке. Завтра ведь Суслика придется отпустить на все четыре стороны?

— Боюсь, что придется, — тяжело вздохнул Орехов. — А ты на чем хочешь ехать?

— Рейсовым.

— А обратно как?

— Там видно будет.

— С Сусликом поговорить не хочешь?

— А ну его к…

Из своего кабинета Бородин позвонил жене:

— …Ты как-нибудь там объясни гостям… Ну что, что! Надо смотаться в одно место… Часа на три… Все, все! — и бросил верещащую трубку.

В уголовном деле фигурировали четверо сверстников Суслика — свидетели и обвиняемые. Трое из них выбыли из города, четвертый заканчивал здесь десятилетку. Анатолий Свиридов. 18 лет. Он был свидетелем обвинения и к тому же, как видно из материалов дела, был связан дружбой с потерпевшим, который изнасиловал девчонку. Вряд ли у этого Анатолия может быть что-то общее с Сусликом. О девчонке в деле не было ни единого упоминания.

Ничего пока не всплыло.

Оставалась Верка. Однако по одному имени адресный стол справок не выдает. Значит, сперва надо было повидаться с матерью Суслика.

Было около десяти вечера, когда Бородин переступил порог квартиры Рябовых.

Вопреки его ожиданию, мать Суслика, Александра Сергеевна, встретила его спокойно. Поглядев в служебное удостоверение, пригласила на кухню.

С немым укором, нежно поглаживая собачку, она смотрела на него и на протяжении всего дальнейшего их разговора. И лишь когда речь зашла о Верке, не удержалась от площадной брани в ее адрес. Смысл ее тирады свелся к тому, что пока она, Александра Сергеевна, жива, духу этой… то есть Верки, в ее доме не будет. Потому что Верка из тех тварей, которые только одним известным способом и могут лишать разума слабохарактерных мальчиков.

И еще понял Бородин, что Верка и есть та самая девчонка, которую изнасиловал парень, проходивший по тому уголовному делу в качестве пострадавшего. Из-за которой Суслик и получил срок.

Адрес Верки Бородину все же удалось вытянуть из Александры Сергеевны.

Дверь ему открыл парень хипповатого обличия, длинноволосый, в закатанных до колен дырявых джинсах. Из комнаты в прихожую низвергались и били по ушам децибелы немыслимой силы.