— Так они ж еще золото взяли!
— Если оно на самом виду лежало — отчего ж не взять! Кармана не оттянет, а толкнуть можно. — Бородин покровительственно улыбнулся Вене. — Такие вот дела, Венчик! Лично у меня по первому пункту нет сомнений: эта кража — дело рук пацанов. А ты все еще сомневаешься?
— Может, и пацаны, не знаю, — неохотно обронил Веня.
Бородин откинулся на спинку стула и некоторое время внимательно приглядывался к парню, удивляясь его упорству и выдержке. Смотрит прямо на тебя такими честными глазами…
— А теперь, Венчик, из всех друзей-приятелей отберем тех, которые могли при помощи ключей спокойно войти в вашу квартиру.
— Как это? — не понял Веня.
— А вот так, — усмехнулся Бородин. — В квартире овчарка. Она ведь никого посторонних не пустит? Может укусить, а?
Веня кивнул:
— Ну может.
— Или впустит в квартиру, а обратно не выпустит?
Веня опять кивнул.
— Тем более если посторонний начнет ее в ванную комнату заталкивать. Улавливаешь мою мысль?
— Улавливаю…
— Умный ты парень! — похвалил его Бородин. — Поэтому ответь мне на такой вопрос: кого твоя свирепая овчарка могла впустить в квартиру в отсутствие хозяев и даже не залаять, не зарычать?
— Кого знает, того могла пустить…
— А кого она знает?
— Да всех пацанов.
— Каких?
— Всех наших. С кем я гуляю. И кто ко мне домой приходит.
— Вот ты и назови мне их.
— Всех? — Веня вроде бы даже опешил. — Их ведь много!
Бородин приготовился писать:
— Давай по порядку. Аркадий Пестряев… Дальше кто?
— Зарипов Раис… — Веня напряженно вглядывался в стену над головою опера. — Фрумов Сашка… Григорьев Денис… Лавочкин Павлик… Брат его Сережка… Левандовский Вова… Маркин Женя…
— Так, восемь гавриков, — подвел итог Бородин. — Подумай, может, еще кого вспомнишь.
Веня закатил глаза.
— Еще Петька Терехов. — Он еще подумал и качнул головой: — Все!
— Так… Бородин поскреб затылок. — Девять пацанов. Теперь из этой оравы надо отобрать двоих-троих.
— Зачем?
— Затем, чтоб с ними поработать.
— Как это? Двоих или троих…
— Не понимаешь, что ли?
— Нет, — честно признался Веня.
— Слушай меня внимательно. Мы с тобой очертили круг, в котором девять пацанов. Только они могли войти в квартиру, верно? Других собака покусала бы. А она не только не покусала воров, а еще позволила им затащить себя в ванную и запереть там. Видать, хороший кусок мяса ей кинули. Подачки-то она поди тоже не берет у кого попало?
— Нет…
— Значит, всего девять таких пацанов. Ты — десятый…
— Я, что ли, свою квартиру подставил? — решительно запротестовал Веня. — Когда бы я это смог, интересно?
Сергей смотрел на него с усмешкой в глазах.
— Значит, ты первый и выходишь из круга, потому что все это время был в школе. И сразу после школы не было у тебя ни времени, ни возможностей вынести из квартиры вещи, потому что соседка с третьего этажа с часу дня до половины третьего гуляла со своим ребенком и видела, как ты вернулся из школы, а минут через двадцать выскочил из подъезда с пустыми руками и побежал к трамвайной остановке.
— Это я к папе на работу, — пояснил Веня.
— Вот-вот, — согласно кивнул опер. — Ты, значит, выходишь из круга. Кого еще можно исключить?
— Петьку Терехова. Мы с ним в одном классе учимся, так он тоже на всех уроках был…
— Еще кого?
— Больше не знаю. Я ж не следил за ними.
— Но ведь ты понимаешь, что все восемь пацанов не могли пойти на это дело. Самое большее — трое. А скорее всего двое. Открыли ключами дверь и вошли в квартиру.
— Как? — взволнованно вопросил Веня, подавшись вперед. — Ключи-то все время были при мне!
— У тебя ключи. Еще у кого?
— У папы и у мамы. Все!
— Ладно, с ключами после разберемся, отступился Бородин. А сейчас ты мне вот что скажи: кто к тебе сегодня из пацанов в школу приходил?
Веня опустил глаза и видно было, как он весь напрягся.
— А, Венчик? Из соседней-то школы кто к тебе приходил?
— Ну приходил тут один…
— Кто?
— Ну парень знакомый… Фамилию, что ли, надо?
— Вот-вот! Имя и фамилию.
— Ну Аркашка…
— Пестряев, что ли?
Веня кивнул.
— А чего ты так испугался? — с улыбкой спросил Бородин. — Что ему надо было?
— Ему брат мой был нужен. Спросил адрес.
— А где твой брат живет?
— На Бардина, у бабушки.
— Зачем он Аркашке понадобился?
Веня пожал плечами:
— Не знаю. Он у него, что ли, деньги занимал.
— Кто у кого?
— Брат у Аркашки.
— Много?
— Откуда у Аркашки много денег?
— Твой брат часто к вам сюда наведывается?
— Нет, редко. Последний раз был на прошлой неделе. Занял у Аркашки денег и уехал.
— Для чего он их занял?
Веня пожал плечами:
— Сказал только, что в пенсию отдаст.
— Что за пенсия?
— Ну бабушка на днях должна была получить…
— Все понятно. А кто еще приходил к тебе?
— Больше никто!
— Ой ли? — прищурился на Веню Бородин.
— А, это Аркашка потом опять пришел! — вспомнил Веня. — Потому что первый раз его завучиха прогнала. Сказала, если он не в нашей школе учится, то ему нельзя тут находиться. Мы и поговорить не успели. Потом он опять пришел и вызвал меня с урока.
Часы на руке Бородина пропикали одиннадцать.
— Давай-ка мы с тобой чайку попьем! — предложил он Вене, снял с сейфа чайник, заглянул в него и, убедившись в том, что воды достаточно, включил в сеть. — Проголодался поди?
Веня помотал головой:
— Нет!
— А то у меня бутерброды с колбасой.
— Не хочу я есть! — еще решительнее отказался Веня.
— Ну потом захочешь — съешь, я тебе оставлю.
Веня нервно передернул плечами. От чая он тоже отказался.
3
Подкрепившись, Бородин продолжил разговор:
— Значит, Аркадий вызвал тебя с урока… Интересно, как же учительница разрешила тебе выйти?
— Он сказал, что должен мне талончик передать, — объяснил Веня. — К зубному. Будто бы.
— Ну а ты вышел и передал ему ключи от своей квартиры?
Веня встрепенулся и бросил на опера сердитый, осуждающий взгляд:
— Я передал? Интересно как?
— А что? Разве это трудно?
— Так они же в классе остались! В куртке, она на спинке стула висела.
— Может, и висела, — согласился Бородин. — А были ли в ней ключи? Как ты это докажешь?
— Пожалуйста! — и Веня с готовностью стал доказывать: — Когда я вставал со стула, то зацепил ее рукой, и ключи упали на пол. Сосед по парте видел, как я поднял их и снова положил в карман. Он еще сказал: «Чего гремишь?» А я ему показал ключи. Выпали, говорю. Он видел, как я положил их в куртку…
— Ладно, ключи пока оставим, — сказал Бородин и неожиданно спросил: — А еще кто приходил к тебе в школу? Кроме Аркадия?
Веня сделал удивленные глаза:
— Больше никто!
— Высокий смуглый паренек в коричневой, с красными и зелеными вставками куртке, — подсказал Бородин.
— Не зна-а-ю! — раздумчиво протянул Веня, глядя на опера честными глазами, и подвигал шеей, словно ему жал воротник. — Может, не ко мне он приходил?
Бородин смотрел на него с состраданием:
— Улавливаешь, Веня, какая для тебя складывается неблагоприятная ситуация?
— Какая? — с вызовом спросил Веня.
— Ключи-то у вас у троих только: у тебя да у матери с отцом. Значит, кто-то из вас троих впустил воров в квартиру. Согласен?
Веня молчал, напряженно вглядываясь в опера.
— И как ты думаешь, кого я должен подозревать?
— Меня, конечно! — плаксивым голосом выкрикнул Веня. — Только когда, интересно, я мог их кому-то передать?
— А ты чего у меня-то об этом спрашиваешь? — с наигранным удивлением спросил Бородин. — Лучше тебя самого никто этого не может знать.
— Нет, вы скажите: зачем мне было это делать? Компьютер-то зачем мне у себя красть? — голос у Вени переполнился неподдельным отчаянием.
