— Что ты скачешь весь вечер? Поздоровайся с гостями, это же твои родственники, — укоризненно заметила она.

Только сейчас Лейла поняла, что Давлят-ханым и мать хотят показать ее гостям. А вдруг среди них найдется достойный жених? Но, как ни странно, это не рассердило Лейлу. Ей вдруг захотелось приласкаться к кому-нибудь, словно котенку, понежиться. Чтобы кто-то положил ей руку на плечо, погладил по голове, похвалил ее, сказал, как она хороша.

Лейла подошла к Ассаму, тронула его за плечо. Ассам обернулся… Глаза Лейлы искрились, губы расцвели в улыбке. Вся она сияла, и это счастье, исходившее от девушки, передалось Ассаму и как бы соединило их. Им в этот момент ни до кого не было дела.

— Выйдем, — тихо сказал Ассам и повернулся к двери. Лейла хотела последовать за ним, но в этот момент они столкнулись с Самирой-ханым.

— Танцовщица запросила шестнадцать фунтов, хотя Али-бек договаривался за десять. Ступай выясни, в чем там дело, — попросила Ассама мать.

Едва сдерживая раздражение, Ассам ответил:

— Пусть сам Али-бек и выясняет.

— Сделай это ради меня, дорогой. Скажи, что мы согласны на двенадцать. Я сказала, что не уступлю ни милима[9], мне не хочется брать назад свои слова.

И, потрепав Лейлу по плечу, Самира-ханым скрылась.

— Пойдем со мной, — попросил Ассам. Но он понимал, что Лейла не пойдет. То, что их соединяло, распалось. Сияние, исходившее от девушки, исчезло.

Лейла капризно пожала плечами. Ассам прошептал:

— Знаешь, что я сделаю, если не пойдешь?

— Что?

— Поцелую тебя на глазах у всех.

Лейла искоса взглянула на него:

— Если тебе это удастся.

Ассам наклонился к ней. Его взгляд был прикован к ложбинке, видневшейся в вырезе платья.

Девушка покраснела.

— Ты хороша, ты очень хороша сегодня, любимая, — проговорил Ассам с нежностью и, круто повернувшись, почти бегом выскочил из комнаты.

Лейла направилась к Адиле и Сане. Но на полпути ее остановил Сидки:

— А почему ты не говоришь мне «бон суар»? Или мы не знакомы?

Смутившись, Лейла протянула ему руку. В глазах Сидки она прочла восхищение.

— Позволь сказать тебе пару слов?

— Говори.

— С тобой сегодня опасно разговаривать.

— Почему опасно? — засмеялась Лейла.

— Опасно, потому что ты убиваешь наповал.

Ничего не ответив, Лейла пошла дальше.

— Это еще кто? — поинтересовалась Адиля, когда Лейла подошла к ним.

— Сидки, Сидки аль-Магриби, сын Самии-ханым.

— Симпатичный, — заметила Сана. — Ужасно похож на Грегори Пека. Уж не собираешься ли ты за него, Лейла?

— Можешь успокоиться, он не женится на ней, — вставила Адиля.

— А кто сказал, что я собираюсь за него замуж? — спросила Лейла.

— Даже если он влюбится в тебя, все равно не женится, — продолжала Адиля. — Он ведь из другой касты. Там свои законы. Господа…

— Ш-ш-ш! — остановила ее Сана.

Лейла почувствовала на своих обнаженных плечах чьи-то руки. Она застыла. Повернула голову и увидела Сидки.

— Познакомь меня со своими подругами. Или ты хочешь блистать сегодня одна?

Лейла представила его Сане и Адиле. Сана небрежно протянула руку и тут же поправила ею прическу. А рука Адили так и повисла над столом.

Лейле стало неловко. Обе руки Сидки продолжали лежать на ее плечах. Казалось, все смотрят на нее. Лейла беспокойно оглянулась и встретилась взглядом с Ассамом, который не сводил с нее глаз.

— Отчего ты не сядешь, Сидки-бек? — растерянно произнесла Лейла.

Не успел Сидки усесться, как передними вырос Ассам. Не обращая внимания на ее подруг, он мрачно произнес:

— Тебя зовет тетя.

Лейла покорно пошла за Ассамом. Сидки что-то сказал, девушки засмеялись…

В это время заиграл оркестр. Выбежала танцовщица. За ней вилось покрывало из красного шифона.

Чтобы лучше видеть, гости повставали со своих мест. Воспользовавшись суматохой, Ассам схватил Лейлу за руку и увлек к дверям.

Лейла едва переводила дух.

— Что случилось, Ассам?

— Что общего у тебя с этим юнцом?

— С каким юнцом?

— С тем, что вцепился тебе в плечи. Вот уж не думал, что ты такая доступная!

Лейла съежилась, словно получила пощечину.

— Почему не отвечаешь? — продолжал терзать ее Ассам. — Почему молчишь?

— Ты наглец и к тому же очень плохо воспитан, — нашлась наконец Лейла. Она повернулась, чтобы убежать, но Ассам снова схватил ее за руку.

— Это я плохо воспитан? А ты? Ведь ты его поощряла!

Лейла, не вырывая руки, спокойно ответила:

— Да, поощряла, потому что люблю его. Чего еще тебе надо?

Ассам умолк. Пальцы его вдруг ослабли, и Лейла легко выдернула свою руку.

Танцовщица извивалась перед Али-беком, садилась к нему на колени, а он тщетно пытался от нее отделаться. Джамиля, улыбаясь, сжимала руку матери, все кругом смеялись.

Лейла села возле матери и стала с раздражением постукивать пальцами по столу.

— Что с тобой? — спросила мать.

— Ничего.

— Как это ничего? Да ты совсем не в себе.

— У меня голова болит, — солгала Лейла.

Подошел Ассам. Лейла встала и направилась туда, где сидели Сидки, Адиля и Сана. Догнав ее, Ассам тихо проговорил:

— Лучше вернись!

Лейла вскинула голову.

— Что случилось, мадемуазель? Мы с самого утра видим тебя озабоченной. Ты хочешь покинуть нас? — шутливо спросила Адиля.

Сидки съязвил:

— Не трогайте Лейлу, она так занята, бедняжка!

О, как хотелось Лейле залепить ему пощечину! Но вместо этого она уселась между Адилей и Саной.

Вскоре девушки стали прощаться.

Сана и Адиля расцеловались с Джамилей, пожали руку жениху.

— Ну, как вы находите невесту? — спросила Самира-ханым, подходя к ним.

— Чудо, тетушка, чудо! А какое платье! — воскликнула Сана.

— И не только платье! Вообще весь вечер был прелестен, — подхватила Адиля. — Дай бог, чтобы всегда у вас было так весело!

Сана мельком взглянула на Али-бека. Ее маленький носик задрался кверху.

— Джамиля достойна преклонения, — сухо сказала она жениху.

Джамиля громко рассмеялась. Самира-ханым обняла Сану, а Али-бек торопливо проговорил:

— О ханым, чистая правда! Я всегда к вашим услугам, ханым!

— Вот подлиза! — шепнула Адиля Лейле.

Самира-ханым протянула Лейле связку ключей.

— Сходи, дорогая, принеси мне жакет из шкафа. Что-то прохладно становится, а твоя тетя стара, холода не выносит.

Али-бек покрутил ус и, широко улыбаясь, возразил:

— Ну уж, извините, ханым, зачем наговаривать на себя!

Надевая пальто, Адиля заметила:

— Какой он все-таки неотесанный!

— Да, действительно мужлан! — согласилась Сана.

Покручивая воображаемый ус и пританцовывая на месте, Лейла запела:

— Я всегда к вашим услугам, ханым! Желаю вам счастья, ханым!

Она помахала рукой хохочущим Сане и Адиле и пошла за жакетом.

Прижимая мех к груди, Лейла разглядывала себя в зеркало. Вдруг она похолодела. Позади нее, скрестив на груди руки, стоял Ассам.

Лейла обернулась и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнесла:

— Тетя озябла и попросила меня принести жакет.

Ассам не ответил.

Голос Лейлы задрожал:

— Чего тебе нужно, Ассам?

— Я убью тебя!

— Ты сошел с ума!

— Возможно! Но я предупредил тебя — не ходи к нему!

Лейла попятилась назад, прижалась к кровати.

Ассам подошел к ней почти вплотную. Но Лейла ускользнула от него. Теперь их разделяла кровать.

— Ты все равно не уйдешь от меня!

— Прошу тебя, Ассам, ну прошу тебя, оставь!

Ассам зло спросил:

— Как ты смела?! Как ты смела морочить мне голову? Ты же любила другого!

— Я пошутила, Ассам, я пошутила!

Она попыталась отбежать к двери, но Ассам нагнал ее и схватил за плечи.

— Я знаю, что ты смеялась… Но больше тебе уже не придется смеяться надо мной!