Как и говорил Женя, двери не было. Пригнув голову, Вагиф шагнул вперед. Здесь была кромешная тьма, пришлось включить фонарь. Подвал был завален мусором, пеплом и бог знает чем еще. Лишь после тщательного осмотра стен Вагифу удалось найти то место, где должен был находиться сейф. Еще полчаса ушло на очистку этой части стены от сваленного там мусора. Наконец стенка была очищена, но никакого сейфа и в помине не было. Вагиф уж подумал, что он все перепутал, но, взяв лежащий у его ног какой-то металлический крюк и ударив им по стене, изменил свое первоначальное мнение.

Под легко отколовшимся куском штукатурки он увидел знакомую дверцу сейфа. На восстановление в памяти кода у него ушло не более десяти секунд. Открыв дверцу, Вагиф извлек из сейфа кожаную папку с какими-то документами, несколько пачек денег, в том числе валюту, и свой любимый «вальтер» с несколько старомодным глушителем в металлической коробочке. На нижней полке лежал небольшой сверток. Развернув его, Вагиф увидел так называемую пластиковую взрывчатку с уже вставленным детонатором и миниатюрный часовой механизм.

Поставив его на два часа ночи, Вагиф поспешно покинул подвал, захватив все, что обнаружил в сейфе. Уже добравшись до машины и сев за руль, Вагиф еще раз обдумал создавшееся положение. То, что он приехал сюда, было, быть может, не совсем логично, но по-человечески понятно. Когда он спрашивал у Жени о подвале, то в общем-то ничего не имел в виду. Он тогда даже представить не мог, что сейф может сохраниться и уж тем более что он недавно, во всяком случае после его отъезда, будет замаскирован, а стенка оштукатурена заново.

Но это еще с грехом пополам можно было объяснить, а вот содержимое сейфа трудно было отнести за счет простого совпадения. Его любимый пистолет, деньги, заботливо подготовленное взрывное устройство. Всему этому могло быть только одно объяснение — все это мэтр оставил специально. Но для чего оставил? В память о себе? Тогда все это было подобрано по меньшей мере странно, потому что скорее смахивало на предметы, необходимые для дальнейшей деятельности, а не на вещи, напоминающие об усопшем. Но тогда естественно возникал вопрос: а был ли мэтр усопшим?

Дальнейший ход его мыслей неожиданно прервал взрыв. На том месте, где он только что был, образовалась новая воронка, похоронив под толщей земли подвал и уже никому не нужный пустой сейф. Вагиф резко выжал газ, и «девятка» помчалась в сторону города.

Вначале Вагиф решил, не откладывая в долгий ящик, поехать в аэропорт и попытаться ближайшим рейсом добраться до Грозного, а уж там, прозондировав ситуацию в Баку, перебраться на родину, но в последнюю минуту передумал. Во-первых, в игральном зале остались кое-какие его документы, которые лучше было бы нигде не оставлять. Во-вторых — те программы, с которыми еще предстояло разбираться и разбираться.

Короче говоря, Вагиф решил заехать в этот зал. Прикинув и так, и эдак, он пришел к выводу, что пока его никак не могли вычислить. Слишком мало прошло времени. Не доезжая немного до зала, он остановил машину и пешком добрался до него. Он не стал стучаться в дверь — время было уже позднее, — а прошел двором к продуктовому ларьку и, поднявшись на его крышу, подошел к окну, которое утром оставил открытым. Слегка нажав на стекло, он приоткрыл окно и легко соскользнул вниз, в комнату.

В комнате все было на своих местах. Нетрудно было заметить, что в его отсутствие ее никто не посещал. Быстро собрав свои вещи и аккуратно уложив в «дипломат», который презентовал ему мэтр, все свои документы, а также дискеты с копиями программ, которые он с согласия Ксении сделал еще вчера, и свой «вальтер» с глушителем, Вагиф решил не прощаясь, по-английски, исчезнуть, как вдруг услышал у своей двери голос Ксении. Подойдя к двери, он почти бесшумно открыл замок и распахнул ее. У самой двери стояла Ксения, рассматривая связку ключей. За ней стоял Женя, а в глубине зала была видна колоритная фигура Виталика.

— Привет, — несколько смутившись, произнесла Ксения и улыбнулась. — Тут вот какое дело. Нам удалось узнать, что сегодня ночью кое-кто попытается проникнуть сюда и взять дискеты. И мы решили сегодня подежурить все вместе. А к тебе в комнату решили зайти, чтобы заранее подготовить путь к отступлению, если станет слишком жарко.

— А почему ты не обратилась в милицию?

— Тогда лучше сразу к прокурору, как в том фильме. Все без толку, тут надо самим утрясать. А ты что не спишь?

— Да я только что пришел. Дела были.

Вагиф невольно заметил, что Ксения как-то по-женски подозрительно взглянула на него и отвернулась. Его почему-то так и подмывало сказать, что он действительно был по делам, а не у женщины. Потом он сам удивился своему желанию — а с чего это вдруг он должен перед ней отчитываться? Не жена небось.

— Ну, и какой у тебя план?

— Да какой может быть план? Откупиться надо.

— А деньги?

— Есть немножечко, а если не хватит, друзья помогут. Свет не без добрых людей. А ты что собираешься делать? Может, погуляешь? А то хочешь — у меня дома посиди, пока все не решится.

— Спасибо, я побуду здесь.

— Не советую, здесь может быть горячо.

— Ничего… Ты здесь станешь решать свои проблемы со всякой криминальной шпаной, а я буду сидеть у тебя дома и ждать, когда ты придешь и скажешь, что все тихо и мне можно возвращаться? Завидную роль ты мне отвела.

— А ты хочешь мне помочь, да?

— Просто сгораю от нетерпения, — в сердцах ответил Вагиф, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить. Злился он прекрасно понимая, что выглядит несколько странно, а настоящей причиной его не в меру эмоционального поведения является то, что Ксения ему нравится.

— Ну, тогда давай обсудим, что будем делать.

— Ничего обсуждать не надо. Как только кто-нибудь явится, ты мне дашь знак и я сам постараюсь решить все проблемы.

— Предположим, я согласна с твоим предложением. А как я тебя им представлю?

— Так и представь, как человека, решающего твои проблемы.

— Заметано. Если все кончится хорошо, с меня презент.

Лишь где-то через полчаса Женька доложил первую «военную сводку»: какие-то незнакомые типы приблизились к дверям зала, не спеша осмотрели замок и отошли куда-то в сторону. Вагиф тотчас же направился к дверям и посмотрел в небольшую щелочку. Ему удалось рассмотреть пришедших лишь со спины и то не очень хорошо, но какое-то шестое чувство ему подсказывало, что это не уголовники. Для простых рэкетиров у них слишком специфическая осанка. Хотя кто их сейчас разберет, порой разбоем стали заниматься вчерашние спортсмены и сотрудники милиции, имеющие куда более внушительную осанку. И все равно что-то Вагифу подсказывало, что это пока не те, кого они ждут. Тогда возникал вопрос: а кто эти?

Примерно около трех часов ночи в дверь постучали. Именно постучали, спокойно и уверенно. Кивнув Ксении, Вагиф прошел к двери. Сзади него расположился Виталик. Женька с куском трубы в руках притаился за большим пустым деревянным ящиком у левой стены. Открыв дверь, Вагиф сразу же отошел в сторону, направив в проем двери яркий свет фонаря.

В дверях стоял вчерашний молодой парень с мужчиной невысокого роста, опрятно и со вкусом одетым. Сзади возвышался здоровенный бугай лет двадцати пяти с невыразительным, малоподвижным лицом.

— Доброй ночи, — приветливо поздоровался мужчина проходя в зал. — Извините за столь поздний визит, но так сложились обстоятельства. С кем я могу переговорить?

— Со мной, — спокойно ответил Вагиф, зажигая свет.

Мужчина внимательно посмотрел на Вагифа и молча присел на стул, вежливо пододвинутый ему Женей.

— Я хотел бы поговорить с вами наедине, — негромко проговорил мужчина, взглянув на своего телохранителя, стоявшего сзади него. Тот, понимающе кивнув, положил правую руку на плечо парня, который их привел, и они отошли в сторону. Ксения с Женей также отошли.

— Меня тут все зовут Пал Палычем, — неторопливо начал мужчина. — Как зовут вас, я не спрашиваю, поскольку знаю ваше имя. Времени у нас в обрез, и потому посвящу его самому главному.