— Но все-таки, как вы оцениваете происходящее в Азербайджане?

— Как я оцениваю, спрашиваешь? А оцениваю, как обычно, сугубо субъективно и, проработав более тридцати лет в органах, иначе оценить просто не могу. Насколько я знаю, Западная Украина, Прибалтика и Армения всегда были в поле зрения как наших, так и их спецслужб. У нас тут были сосредоточены центры по работе в Центральной Европе и на Севере, а в Армении были сконцентрированы группы, разрабатывающие южное направление и особенно Ближний Восток. В Азербайджане же специализировались по Ирану и частично по Турции.

Естественно, что и наших оппонентов в силу вышесказанного интересовали эти регионы. Но, кроме того, они были им интересны и тем, что здесь имелись старые внутренние противоречия. Если взять Прибалтику, то это вопрос «присоединения» этих трех республик к Союзу, если взять Западную Украину — вечные претензии к «москалям», ну а в Армении — нетерпимость к туркам. Так что почва для определенной работы была, как говорится, благодатная.

— И что, конфликт между Азербайджаном и Арменией и был спровоцирован этими спецслужбами?

— Отчасти да. Точнее говоря, в данном случае произошло в некотором роде слияние интересов обычно соперничающих сил. Финансовая и пропагандистская помощь Запада, спецслужбы которого по инерции, оставшейся со времен «холодной» войны, считали основной своей задачей развал Союза, «новая» политика нашего собственного руководства и — что самое главное и, очевидно, определяющее — новые политические и экономические силы в самих республиках, умеющие получить выгоду из создавшегося положения.

Но я глубоко убежден, что без сильной поддержки извне в рамках нашего государства и устоявшегося понятия порядка как в позитивном, так и в негативном смысле поднять противостояние на такой уровень было просто невозможно. В будущем — да, этот конфликт, очевидно, будет подпитываться не только внешними, но, может, даже в большей степени внутренними силами. Однако в самом начале процентов на девяносто это было просто профессиональной провокацией, подготовленной соответствующими структурами Запада.

— Ну а Сумгаит, граница с Ираном, наконец Баку — это как объяснить?

— Это тоже можно объяснить. Спецслужбы нашего любимого отечества разрабатывают операции по противодействию деструктивным силам согласно общепринятым в таких случаях рекомендациям. Суть их — создание небольшого конфликтика, в процессе устранения которого нейтрализуются основные подстрекатели. Но процесс уже неуправляем, точнее говоря, политический центр не только не дает добро, но и препятствует завершению уже запущенных операций. Различного рода политические авантюристы, постепенно оттирающие в сторону истинных лидеров оппозиции, поняв происходящее как слабость центра, пытаются исполнить в этой какофонии свою партию, не научившись еще как следует держать в руках инструмент. На фоне всего этого активно действуют агенты различных спецслужб, с успехом проводя в жизнь планы десятилетней давности. Мне недавно удалось узнать просто потрясающую новость. Руководством спецслужбы США после тщательного анализа была направлена резолюция о приостановке финансирования некоторых не в меру активных оппозиционных групп в Закавказье. Но конкретный руководитель этой операции, пребывая в эйфории от той простоты, с которой проходила операция, до этого длительное время не имевшая никакого успеха, не только не приостановил, но вообще скрыл от подчиненных приказ. В результате за блестяще выполненную операцию он был переведен во Францию, группа его сотрудников после тщательной проверки строго наказана, а группа гак называемых оппозиционеров с явно криминальным душком, получив доллары, напрямую вышла на поставщиков наркотиков из Афганистана. А сколько возникло групп, которые, прикрываясь политическими лозунгами, порой не понимаемыми ими самими, стремятся просто-напросто разжиться, не брезгуя ничем, в том числе и просто грабежом! Не надо также забывать и о ряде политических лидеров, желающих добиться власти любой ценой, и о некоторых не совсем чистоплотных офицерах республиканских спецслужб, готовых очертя голову броситься в этот водоворот далеко не безобидных страстей. Так что можно приводить массу примеров и фактов, называть десятки фамилий, но истинное объяснение Сумгаита и, возможно, Баку — в дьявольском сочетании интересов всех вышеназванных сил, которые уже сами не знают, чем все это закончится. Никакого другого наиболее общего объяснения просто нет, если, конечно, в данной ситуации оно вообще возможно. Как раз отсюда и вся эта необъяснимая жестокость и бессмысленная нетерпимость не только к противникам, но и к своим бывшим согражданам. Поскольку лишь подобный хаос интересов может породить такой беспредел.

— Хорошо, а наше руководство, оно-то что делает?

— Наше руководство дало слово своим западным «друзьям», что не будет применять силу против своих сограждан, желающих свободы, в том числе и против так называемых национально-освободительных движений.

— Но это же бомба под здание государства!

— Конечно, бомба, недаром наш нынешний шеф написал докладную записку «первому», где прямо называет того, кто склонил его пойти на это, предателем и американским шпионом.

— А «первый»?

— Он, дорогуша, только для нас небожитель без страха и упрека. А в жизни — простой, далеко не самый умный и храбрый человек, сделавший по воле судьбы один смелый шаг и так его испугавшийся, что сейчас во всем сомневается. Он окружен целым сонмом разнообразных советников, как правило, преследующих свои, порой, прямо скажем, шкурные интересы.

— Но тогда зачем вводить в Баку войска после всех событий, когда они были уже не нужны, почему их не ввели раньше?

— Ну, во-первых, в данном случае было уже просто невозможно не среагировать, а во-вторых, насколько мне известно, США намекнули, что они не против, чтобы Союз слегка припугнул Иран, на который американцы все еще злы. Я не говорю, что мнение США было решающим, но то, что оно также было учтено, бесспорно.

К этому времени из кухни принесли горячие котлеты и дымящуюся гречневую кашу. Вагиф почувствовал, как сильно проголодался. Было около пяти утра. Спать не хотелось. Голова гудела, но мозг, как ни странно, работал как часы. Плотно поев, Вагиф покинул гостиную, хотя кое-какие вопросы остались нерешенными. Но их они с Алексеем Васильевичем наметили рассмотреть несколько позже.

Вначале Вагиф думал немного поспать, но, проворочавшись с полчаса, понял, что не уснет. Махнув рукой на сон, он прошел в ванную комнату и принял душ, после чего, побрившись и переодевшись во все чистое, поднялся к себе в комнату. Решив надеть серый шерстяной английский костюм и белоснежную рубашку тонкого полотна, он долго выбирал галстук, пока не остановился на строгом французском галстуке с еле заметными блестками по краям. Не спеша одевшись, он спустился вниз, успев как раз к утреннему кофе. Вся команда мэтра была в сборе. Поздоровавшись с каждым персонально, он занял свое постоянное место, справа от Алексея Васильевича. С некоторых пор это превратилось в своеобразный ритуал, и в отсутствие Вагифа во время совместных трапез никто на его место не садился.

Алексей Васильевич спустился несколько позже. Поздоровавшись, он неторопливо занял свое место во главе стола. После завтрака в гостиной остались только Вагиф и мэтр. Закурив, они молча пересели в кресла, стоящие в углу комнаты.

— Как там, в Баку? — прервав молчание, спросил Вагиф.

— Плохо, — тихо ответил Алексей Васильевич, — есть жертвы.

— А что с документами того бедняги-ученого? — помолчав, снова задал вопрос Вагиф.

— Надо разбираться. Пока ясно одно — информация, которую я получил и от друга из Баку, и от зарубежного коллеги, частично подтвердилась. Не все так просто было в этой лаборатории, которая должна была сыграть роль своеобразной дымовой завесы. Скорее всего именно она в известном смысле могла рассчитывать на признание ее основным объектом. Вот как все повернулось. Поэтому меня очень интересует, кто же из наших все это придумал, ведь надо признать, задумка по-своему гениальна. На базе тихой, мало кого интересующей лаборатории, которую в первую очередь показывали всем и вся, в том числе и тем, кто интересовался ею сугубо профессионально, организовать изучение и проверку наиболее перспективных направлений. Если предположить, что этот неизвестный, обладающий, по-видимому, большими возможностями, вполне официально передавал туда документы разработок из других научных центров и также вполне официально, поскольку эта лаборатория и была создана для дезинформации, все это становилось достоянием других спецслужб, то можно себе представить, что этот паршивец получил взамен. Потому что оценить величину ущерба, нанесенного нашей стране, просто невозможно.