Полковник откашлялся и, отпив несколько глотков чаю, продолжал:

— Я приведу тебе всего несколько фактов, за достоверность которых я лично отвечаю. За несколько месяцев до сумгаитских событий в городе работала какая-то группа специалистов из МВД Союза. Обычно такие выездные группы работали в контакте с местным комитетом и лишь в особых случаях с конкретным руководящим сотрудником, обычно в ранге зампреда. Но эта группа ни с кем в контакт не входила. Кроме того, несколько позднее мы попытались кое-что выяснить об этой группе у своих коллег из сумгаитской милиции, но тщетно. Более того, те сотрудники Министерства внутренних дел, с которыми мы беседовали, вели себя так непривычно вызывающе и нагло, что у нас невольно возникло подозрение, что кто-то наверху обещал им мощное покровительство. Но нам все-таки удалось кое-что раскопать. Мы узнали, что сотрудники этой странной группы с помощью местных милиционеров связывались с некоторыми уголовными «авторитетами» в городе. Кроме того, нам доподлинно известно: то, что они предложили нашим рецидивистам, было ими полностью отвергнуто. Больше сумгаитские «авторитеты» с ними на связь не выходили. Один из офицеров местной милиции позже рассказывал, что сам слышал, как некто из этой группы орал на одного из руководителей городской милиции: требую, мол, срочно подыскать других. И, как видно, они нашли кого искали.

— Вы это докладывали начальству?

— А ты как думаешь?

— И что?..

— А ничего. Вообще никакой реакции. Но это еще не все. Незадолго до этих событий в городе появились так называемые «летучие» отряды борцов за справедливость, состоящие, как правило, из женщин. Я тебе расскажу лишь один эпизод, который случайно был заснят на пленку. У продуктового магазина, возле которого собралась небольшая толпа жителей, жаждущих приобрести по талонам масло, откуда-то появляется плохо одетая женщина и начинает призывать изгнать из города армян, описывая, что произошло с азербайджанцами, изгнанными из Армении. Все бы ничего, но бесстрастная камера успевает зафиксировать, как эта женщина, завернув за угол, спокойно садится в новенькие, чисто вымытые «жигули» и через некоторое время появляется в другой части города.

— Ни с одной из этих женщин нашим сотрудникам поговорить не удалось?

— Таких фактов у меня нет.

— А что произошло со связью?

— За несколько часов до начала всего этого связь с внешним миром практически была прервана. Лишь одной телефонистке удалось каким-то чудом дозвониться до Москвы.

— А как это объяснил потом начальник связи города?

— Никак. Он, видите ли, не хотел раздувать панику. Потрясающий ответ, не правда ли?

— Хорошо, а кто снимал все происходящее на пленку?

— Здесь тоже много неясного. Тщательный анализ заснятых пленок позволяет однозначно утверждать, что снимавшие знали, где и что будет происходить и, скорее всего, заняли соответствующие позиции заранее. Иначе получить такое качественное изображение, и главное, панораму происходящего, по мнению специалистов, в том числе и московских, было просто невозможно.

— То есть Все планировалось заранее?

— Скорее всего да.

— Но почему Сумгаит?

— Такая операция в общем-то могла произойти в любом городе, кроме Баку, после соответствующей подготовки. На мой взгляд, наряду с другими причинами, определившими этот выбор, не последнюю роль сыграло и личное отношение тогдашнего партийного руководства республики к первому секретарю горкома партии Сумгаита, позволявшему себе такую вольность, как собственное мнение, которое к тому же высказывал вслух, что, естественно, не поощрялось.

Неожиданно Вагиф почувствовал голод. Протянув руку, он взял кусочек сыра и, положив его на тонкий ломоть хлеба, принялся есть.

— Проголодался? — улыбнувшись, спросил Полковник.

— Да, есть немного, — улыбнувшись в ответ, подтвердил Вагиф.

— В холодильнике есть хорошая колбаса и отварная курица. Советую попробовать.

— Обязательно попробую. Скажите, а как вы оцениваете то, что произошло на границе с Ираном?

— Это вообще в моем понимании нечто сверхоригинальное.

— Даже так?

— Представь себе, именно так. Ведь как все начиналось? Вдруг появляется ряд публикаций о тяжелой участи жителей Южного Азербайджана, находящегося на территории Ирана. Притом статьи порой настолько грубо состряпаны, что у большинства мыслящих людей сразу возникает подозрение, что все это явная провокация. Я со своими людьми негласно пытаюсь разобраться, кто за этим стоит, поскольку общая направленность статей и их лексика сразу наводят на мысль, что этой операцией руководят из одного центра. Но натыкаюсь на определенное сопротивление. И если со стороны местного руководства это порой больше походит на простое нежелание вмешиваться в чужую игру, то в устах центрального руководства это звучит как окрик на эдаких «непослушных детей», мешающих взрослым осуществлять свои грандиозные планы. Во всяком случае у меня тогда возникло именно такое впечатление. Несколько позднее при содействии нашего общего старшего товарища я получаю кое-какие документы, освещающие положение в Иране. Хочу обратить твое внимание на такую деталь. Я, один из руководителей спецслужб республики, на территории которой находится большинство разведцентров, специализирующихся по Ирану, не располагал никакой оперативной информацией по этой стране. Так вот, из полученных документов однозначно вытекало, что в Иране создалась ситуация, когда многие из руководства страны стали склоняться к мысли, что Северному Азербайджану в связи с усиливающейся конфронтацией с Арменией надо помочь.

— Это несколько странно, вы не находите? Иран, имея в своем составе Южный Азербайджан и сталкиваясь в связи с этим с определенными проблемами, будет помогать Северному, что, естественно, может привести к сближению обеих частей и вряд ли пойдет на пользу самому Ирану. Или, быть может, в Тегеране решили присоединить к себе и Северный Азербайджан? Но это предположение еще более невероятно, вам не кажется?

— Вначале казалось, но, ознакомившись с документами, я сделал несколько иные выводы. Вы правы, у каждого государства обычно есть свои, так сказать, стратегические планы, которые обычно в течение длительного времени не меняются. То, о чем ты только что сказал, из их числа. Но иногда в связи с конкретно создавшимися условиями эти стратегические планы претерпевают определенные изменения. Именно это в тот момент и произошло. Кое-кто из руководителей Ирана не забыл о последствиях войны с Ираком, которому усиленно помогал Союз, и эти «кто-то» были не прочь насолить Союзу и в первую очередь России, предоставив конкретную, скажем, техническую и финансовую помощь своему северному соседу. Кроме того, некоторые влиятельные круги священнослужителей той страны также стали подумывать о возвращении Северного Азербайджана в лоно истинной веры, по образу и подобию исламской республики Иран. Не надо сбрасывать со счетов и то, что когда-то, и очень длительное время, весь Азербайджан, да почти и все Закавказье, являлись частью Иранской империи. А тут как раз появились первые признаки развала Советского Союза, так что это тоже кое-что значит.

— Ну и как развивались события на границе?

— В принципе все, что там происходило, неплохо было описано в прессе. Толпа местных жителей, поддерживаемая приехавшими из Баку, ломала пограничные заграждения, пытаясь уничтожить разделяющую единый народ границу. К слову сказать, мне до сих пор неясно, сколько в этой толпе было местных и сколько приезжих, что тоже могло бы кое о чем поведать. Но это уже другой разговор. Я не буду тебе все пересказывать, просто напомню некоторые интересные детали. За несколько дней до инцидента на границе туда выезжал некто, имеющий определенные полномочия переговоров с местным руководством погранвойск. Очевидно, речь шла о том, чтобы наши доблестные пограничники случайно не подстрелили кого-нибудь из числа штурмующих заграждения. Более того, мне доподлинно известно как по своим каналам, так и на основании представленных Алексеем Васильевичем документов, что подобные беседы велись и с иранскими пограничниками, чтобы те тоже с пониманием отнеслись к «народным чаяниям». И только после предоставления нашим новоиспеченным демократам твердых гарантий личной безопасности, те решились на этот «героический поступок». Остается только домыслить, кто именно в той ситуации, когда еще неплохо функционировали все силовые институты государства, мог договориться с пограничниками обеих стран. А?