Пообедав в ресторане гостиницы, Вагиф спустился на первый этаж, где рядом с гардеробом разместились телефоны-автоматы. Набирая номер, он незаметно следил за происходящим в вестибюле, используя для этой цели большое зеркало, висящее слева от него. Но все было спокойно, он явно никого не интересовал.

Наконец, после его нескольких бесплодных попыток дозвониться на другом конце провода кто-то поднял трубку. И неожиданно для себя Вагиф услышал приятный женский голос. Чего-чего, но этого он не ожидал. Он никак не мог предположить, что его напарником на сей раз будет женщина.

Договорившись по телефону о месте и времени встречи, он покинул гостиницу. К центральному универмагу города он подъехал на такси.

Смешавшись в магазине с толпой, Вагиф минут пятнадцать покрутился у прилавков, стараясь запутать тех, кто мог бы за ним следить. После чего, выйдя из здания, направился в сторону автостоянки.

Белые «жигули» с номером 87–90 он заметил издалека. Приблизившись к машине, Вагиф открыл дверцу и опустился на сиденье водителя. Повернув ключ зажигания, торчащий в замке, он осторожно тронулся с места. Рядом с ним сидела женщина лет тридцати в белом полушубке.

Поднявшись по узкой улице в верхнюю часть города, Вагиф углубился в район старых построек, где легко можно было оторваться от возможных преследователей. Покружив здесь с полчаса и убедившись, что «хвоста» нет, он выехал в конце концов на широкий проспект и, прибавив скорость, устремился в сторону нагорного парка.

Немного не доезжая до нового здания республиканского Комитета госбезопасности, Вагиф повернул направо и въехал на небольшую площадку перед входом на стадион, где и остановил машину.

— Давайте знакомиться, — осторожно начал он, повернувшись к своей спутнице.

— Меня зовут Зара, а ваше имя я знаю, — спокойно ответила сидящая рядом с ним женщина.

— Ну, тогда перейдемте прямо к делу, — решительно предложил Вагиф, окинув собеседницу внимательным взглядом.

Говорили они около часа. И разговор получился более чем содержательным. Из рассказа Зары явствовало, что положение в республике достигло своей критической точки.

Если конкретнее, то картина представлялась следующей.

Руководство республики оказалось беспомощным, столкнувшись с проблемами Нагорного Карабаха и депортацией азербайджанского населения, компактно проживающего на территории Армении. Волна беженцев, вынужденных покинуть места, в течение не одного столетия бывшие для них и их предков родиной, захлестнула города и в первую очередь столицу Азербайджана, накалив обстановку до предела.

Смена партийного лидера, внешне напоминающая нелепый фарс, ничего не дала, да и не могла дать. Хотя бы потому, что уже явно ощущалось наличие каких-то таинственных сил, действующих в так называемой политической плоскости, которые, несомненно, были заинтересованы в дестабилизации обстановки.

Кроме того, существенные изменения произошли и в экономике республики. И что было особенно важно — в ее «теневой» сфере. Мощные капиталы «левого» бизнеса стали уплывать в Россию, а через нее дальше на Запад. И происходило это по той простой причине, что их владельцы, напуганные активностью оппозиции и интуитивно чувствуя в ней что-то близкое ортодоксальному большевизму, не без основания стали задумываться о сохранности своих денег. Поэтому они были уже не особо заинтересованы в стабилизации обстановки.

А нарождающийся молодой бизнес, за исключением, конечно, модного «компьютерного» направления, которое в силу сложившейся в республике инфраструктуры не могло принести ощутимые доходы, естественно, искал свой путь. И нашел. Таковым наряду с другими, более традиционными, становилась подпольная торговля оружием. А, как известно, для эффективной торговли подобным товаром нужна именно нестабильность.

Точно так же в ней отчасти была заинтересована и политическая оппозиция, которая могла прийти к власти лишь на волне критики нерешительных действий руководства республики. В конце концов в той или иной степени дестабилизация нужна была и многочисленным «деловым» людям. Начиная с торговцев наркотиками и кончая мелкими спекулянтами, которые были не прочь хорошенько погреть руки в этой неразберихе.

Так что и внутри республики существовали некие силы, не особенно заинтересованные в порядке.

Все это Вагиф знал и раньше, но его приятно удивило, что «напарник» оказался человеком вдумчивым, склонным к анализу. Но кое на что Вагиф обратил особое внимание. В первую очередь его заинтересовал сам факт возникновения так называемой военной мафии. Это было очень важно. Хотя бы потому, что одно из заданий, порученных ему в Москве, как раз и предполагало работу по выявлению каналов утечки оружия в неспокойные регионы и связи подобных «бизнесменов» с армейскими чинами.

Невольно заинтриговала его еще одна мысль, высказанная Зарой как бы вскользь. Она сказала, что никак не может понять, откуда новоявленная оппозиция берет деньги на свои мероприятия. Ведь никакие членские взносы, судя по всему, не могут покрыть все их расходы.

Кроме того, она заострила внимание Вагифа на следующем психологическом моменте. По ее словам, большинство лидеров оппозиции было не в меру самоуверенно. Что казалось странным, если учесть, что все это происходило в стране, где десятилетиями боялись слово сказать не в угоду партии, где даже политические анекдоты рассказывали только очень близким друзьям.

И вдруг подобное повальное проявление гражданского мужества. Только потому, что сверху объявили перестройку?

А хорошо организованные митинги, где явно чувствовалась чья-то руководящая и направляющая длань? Что это — результат годами копившегося ощущения безысходности и бесправия азербайджанского населения Армении?

Безусловно, Вагиф понимал, что все это — и перестройка, и межнациональные проблемы — играло существенную роль в нагнетании обстановки. Но как профессионал он также хорошо понимал, что этим действующие силы не исчерпываются. Было что-то еще, непосредственно влиявшее на сложившуюся обстановку. И это «что-то» далеко не всегда вписывалось в схему противостояния тех политических сил, о которых говорил ему в Москве Алексей Васильевич.

Поблагодарив Зару и особо подчеркнув ценность проделанного ею анализа обстановки, Вагиф выехал на проспект и через несколько сот метров остановил машину недалеко от гостиницы. Тепло попрощавшись со своей спутницей, он поспешно покинул салон автомобиля. До встречи с Расимом оставалось около часа.

Офис фирмы располагался в центре города. Доехав до станции метро на автобусе, Вагиф остальную часть пути прошел пешком. И за пять минут до назначенного времени был в приемной председателя фирмы.

Расим встретил его радушно. Отослав куда-то своего заместителя, он сам налил Вагифу чашку крепкого кофе и предложил ознакомиться с состоянием дел фирмы.

В целом механизм работы этой организации был достаточно прост. На основании договора, подписанного с одним из московских предприятий, она получала разнообразную вычислительную технику, а также детали к ней. В свою очередь, эта московская фирма по ряду причин закупала эту технику в огромных количествах и, естественно, по цене, значительно ниже рыночной. И именно по этой цене она и поставляла вычислительную технику Расиму. Притом без предоплаты. Расчет производился по факту реализации. Да и транспортировка осуществлялась этим предприятием. А поскольку оно в силу своей специфики использовало обычно транспортные возможности вооруженных сил, то фирма Расима и на этом существенно экономила. И все это при стопроцентной гарантии сохранности коммерческого груза.

О программном продукте речь вообще не шла! Его Расим получал бесплатно.

Все это вместе взятое позволяло фирме достаточно успешно вести свои коммерческие операции. Тем более что и в Баку она пользовалась определенной благосклонностью тех институтов власти, которые — в свете объявленной партийным руководством всеобщей компьютеризации республики — просто-напросто содействовали заключению договоров с государственными предприятиями. А те в свою очередь часто приобретали эту технику в количестве, явно превышающем их реальные потребности. Причем некоторые руководители шли на то вполне осознанно. Лишь бы угодить политике партаппарата.