Это была комбинация, так что здесь должен быть сейф. Где-то должен быть сейф...

Наконец она заметила его, наполовину скрытый под стойкой - маленький, серый, с цифровой клавиатурой. Она рухнула на колени перед ним и ввела цифры. 733118.

Сейф запищал, и щелкнула дверь.

Но внутри ничего не было. Вообще ничего.

- Нет! - крикнула она и ударила ладонью, выплескивая всю боль внутри нее. Она слышала крики, поступающие от вампиров с других постелей, и как Ева отчаянно зовет ее по имени.

Если контрагент еще существовал, то они переместили его. Здесь ничего нет. Ничего, чтобы ликвидировать последствия лечения Фэллона. Он забрал его куда-то, что она не могла найти.

Не вовремя.

На мгновение Клэр подумала, что она просто не могла этого сделать... просто не могла встать. Не могла подняться, чтобы встретиться с еще одной проблемой, столкнуться с еще большей болью. Она просто хотела лечь, свернуться калачиком, закрыть уши руками и спрятаться. Она приняла все, как только могла. Она боролась и старалась.

Но открытый сейф принес конец всем ее планам. Всем ее надеждам.

И теперь ничего не оставалось, кроме как держаться за Еву и Майкла, в то время как все разваливалось. Ты нужен мне, подумала она. Шейн, пожалуйста, ты нужен мне, пожалуйста, будь здесь, пожалуйста...

Но она знала, в своем сердце, что он не мог быть здесь. Не в этот раз.

Когда она повернулась, чтобы сосредоточиться на Еве и Майкле, она поняла, что Ева не пошла к Майклу. Она прижималась спиной к стене... с ужасом смотря на вампиров. Закрывая рот. Согнувшись в три погибели.

Она попыталась приблизиться, но она дрогнула и снова отступила, закрыв лицо.

- Вытащи ее! - крикнула она Клэр. - Помоги ему!

Она указывала на иглу, и Клэр выдернула ее... но знала по меловому свечению его кожи, что было уже поздно. Его глаза были закрыты, и он не реагировал.

Ева плакала и била рукой о стену снова и снова. Она снова попыталась подойти к нему, но то, что они добавили ей в кровь, причиняло ей боль, физическую боль, чем ближе она становилась.

 - Давай, ты мозг, ты умная, ты сможешь это исправить, сделай же что-нибудь! - Ужас и боль ее подруги заставили шокировано онеметь Клэр, и она зажмурилась, пытаясь блокировать это. - Сделай что-нибудь, Клэр!

А потом Майкл закричал. Этот звук разрезал одеяло шока Клэр и ударил ее прямо в сердце, и ее глаза распахнулись сами собой, чтобы сфокусироваться на его напряженном, страдающем лице, его сияющем лице, на мерцающем свете под его кожей, бегущего по его венам и артериям, прямо в его сердце...

И независимо от ее боли, от лекарств, всего того, что они сделали, чтобы заставить ее ненавидеть и бояться вампиров, Ева оттолкнулась от стены и бросилась вперед, чтобы схватить его за руку. Ее трясло, но она угрюмо держалась, хотя каждая клеточка ее тела пыталась заставить ее бежать.

Майкл мучительно ловил ртом воздух, Клэр могла видеть, как бьется пульс у него на шее. Его глаза были широко раскрыты, такие голубые, голубые как техасское небо, он молча смотрел на Еву, его трясло...

- Живи, - сказала Клэр. Она повторяла это себе под нос словно отчаянную молитву. - Живи, живи, живи!

А потом свет ушел из него, и Майкл не двигался.

Он мертв, ошеломленно подумала Клэр. Я убила его. Это была несвязная мысль, звучащая как падающий пепел, на вкус как горькая кислота в ее горле. Я убила его. Она не могла, но ощущалось именно так. Она должна была быть быстрее. Лучше. Сильнее.

Она должна была прекратить все это. Но она не смогла, и теперь Майкл мертв.

Ева смотрела на него, как будто не осознала истину, словно так или иначе все будет хорошо.

 - Майкл? - спросила она. Его глаза все еще были открыты. - Майкл? - Ужас понизил ее голос до слабого шепота. - Пожалуйста, посмотри на меня. Я люблю тебя, пожалуйста, посмотри на меня, пожалуйста...

Глаза Клэр наполнились слезами, размывая его лицо - бледно-розовый цвет кожи, синеву его глаз, золото его волос. Она моргнула, и горячие слезы скользнули по ее лицу, горячие как кровь. Она положила руку ему на плечо.

У него не должно быть температуры тела, близкой к ее, подумала она. Словно он еще жив.

А потом ее пальцы почувствовали небольшой шепот пульса. Нет, я это себе вообразила. Этого не может быть... не может...

Другой удар. Потом еще. Это не ее пульс.

А его.

- Майкл, ты должен посмотреть на меня, - говорила Ева сквозь слезы. Она выглядела бледной и больной, это был ее конец света. - Ты не можешь оставить меня, не можешь, ты же обещал...

Он вздохнул.

Ева издала приглушенный всхлип и упала ему на грудь, чтобы поцеловать. Для этого, подумала Клэр, было немного рано, так как он выглядел слишком ошеломленным, чтобы иметь понятие о происходящем... а затем все изменилось, и он поцеловал её в ответ, действительно поцеловал, а его кожа снова обрела тон, который не был намного темнее, чем раньше, но все же был гораздо более живым. Он задыхался, когда они оторвались друг от друга, но улыбался, а на щеках и губах появился цвет.

Клэр осенило, что она никогда прежде не видела его живым. Не на сто процентов, так или иначе. Он выглядел так, как и когда она впервые встретила его, но на этот раз... на этот раз он был просто всего лишь человеком.

Это было... Она не хотела называть это чудом, но так оно и было. Чудо.

До неё медленно дошло, что он всё ещё привязан к столу и пытается вырваться. Клэр вытерла слёзы, взяла себя в руки и быстро разрезала лямки на левом запястье, затем на левой лодыжке. К тому моменту, как она добралась до правой руки, ей пришлось мягко, но решительно отстранить Еву, чтобы полностью освободить его... а потом уже она была той, кого оттолкнули в сторону, так как Майкл рванулся в сторону Евы и обнял её так крепко, будто бы он никогда не делал этого прежде.

Чего, предположила Клэр, он и не делал раньше. Не так, как сейчас.

- Ты чувствуешь его? - спросил он Еву. Он плакал. Майкл плакал, слезы заливали его лицо. Он вытер их, но никак не мог остановиться. - Мое сердце. Оно бьется.

- Чувствую, - сказала Ева и положила руку ему на грудь. - Господи, Майкл, я... вероятно, мне следует сказать что-нибудь саркастичное, но я...

Он схватил её за руку, поднёс к губам и поцеловал. Затем он снова поцеловал её, долгим и глубоким поцелуем, который сказал о его чувствах больше, чем когда-либо можно было словами. Что они оба чувствовали. Фэллон назвал это чудом. И в случае с Майклом он был прав, потому что Майкл Гласс, который испытал различные оттенки смерти с тех пор, как Клэр узнала его, теперь снова стал собой. Человеком. Полным энергии. Живым.

И, подумала Клэр с внезапным холодком, уязвимым.

Она отвернулась от них, и её охватил ужас того, что большинство вампиров вокруг них борются со своими оковами, светясь изнутри, пока лекарство Фэллона делает свою работу... на большинство из них это не подействует.

И не было ничего, что она могла с этим поделать.

Клэр перенаправила свою тревогу и разочарование в действие. Она вытащила Майкла и Еву из их маленького личного мира и поручила связать охранников, которые начинали просыпаться. Она оттащила в сторону двух полицейских и прикрыла мертвого, которого застрелил Оливер. Холлинг плевалась от ярости, но Клэр не слушала, что она говорит. Это могло лишь разозлить её, а она итак чувствовала себя достаточно плохо.

Когда работы больше не осталось, она присела рядом с дежурной, которая просыпалась быстрее, и помогла ей, потерев костяшками пальцев грудину. Это больно, вспомнила Клэр. И это быстро встряхнуло женщину.

Женщине не понадобилось много времени, чтобы адаптироваться к новой ситуации. Она поняла, что была связана, и что Клэр, Ева и Майкл были единственными, кто стоит. Женщина не глупа - на её лице замерцал страх прежде, чем она успела мастерски скрыть его под маской.

- Развяжите меня, - приказала она.