В эти дни вся местность от Менска до Борисова лежала в разрухе и опустошении. Московские войска сжигали все, что горело. Был подожжен и сам Борисов. Шведский отряд, покружив и видя жалкую судьбу окрестных весок и хуторов, 20 марта вернулся обратно в Менск… Ну а в начале июня в город вошли шведские королевские солдаты. Жители были обрадованы, увидев в рядах шведской армии своего князя Миколу Кмитича в желтой форме кавалерийского офицера армии Его величества. Кмитич пришел в уныние и ярость при виде разоренного города. Его менский маентак также ограбили московиты, а затем и казаки… Шведы расставили свои гарнизоны по городу и кляштарам.

Порядок в городе Менске воцарился, но новые проблемы доставляла продовольственная контрибуция, наложенная на горожан Карлом.

— Ваше величество, — вновь просил короля Микола Кмитич, — смилуйтесь над разоренным городом! Наш размер контрибуции непосилен для дважды ограбленного московитами Менска! Склады сожжены, магазины разграблены, храмы, что православные, что католические, понесли ущерб…

Король хмурился. Микола Кмитич слишком часто заступался за своих соотечественников, но это было вполне объяснимо — князь искренне переживал за свою страну. Упрекать его в этом Карл не мог.

— Платили московитам, пускай теперь и нам платят, — упорствовал Карл. Кмитич заметил, что шведский король вообще отличался упрямством в своих решениях. Но сейчас король неожиданно смягчился:

— Хорошо, — согласился он, — я сокращу норму контрибуции на четверть.

— Благодарю, Ваше величество, хотя боюсь, что для менчан и этого будет недостаточно. Склады, магазины, арсеналы — все сожжено Шереметевым.

И даже милостиво сокращенная королем для менчан контрибуция все равно легла непосильным грузом на разграбленный город. Жители сентябрем смотрели на Троицкую Гору, где разместился шведский штаб Менска… Но были и другие менчане, полагавшие, что шведы оберегают город от куда большего разграбления. Протестант Александр Мацкевич посвятил Карлу XII заздравный панегирик:

Тем не менее другие жители Менска сочинили и свой собственный «панегирик»: «Стуль маскалі, а сьсюль швяды! Як пазбыцца такой бяды».

Армия Карла покинула обобранный всеми подряд Минск-Литовск и двинулась на восток, в Могилев. Шведы знали, что на их пути стоит пятидесятисемитысячная армия царя. Карл на этот раз сам решил избежать лобового столкновения и обогнуть эти силы, совершив маневр через Смиловичи, Игумен и Березу. Под Игуменом решено было сделать остановку на два-три дня, чтобы король смог хотя бы сутки посидеть и поработать над срочными документами для Швеции.

— Тут есть маентак пана Онюховского. У него и остановимся. Я его хорошо знаю, — предложил королю Кмитич.

— Отлично, — согласился Карл, — тогда я вас, господин Кмитич, назначаю главным квартирьером…

Микола и двадцать четыре конных королевских драбанта быстро поскакали вперед. Через несколько часов, уже в сумерках наступившего вечера они достигли усадьбы, утопавшей в зарослях белой акации, стоявшей на краю или маленькой вески, или нескольких хуторов. Но, видимо, хозяин уже знал, что шведская армия на марше через его дом, и приветливо распахнул браму заранее. То был хорошо знакомый Казимир Онюховский.

— Cieszę się, że w domu (Честь видеть вас у себя дома — пол.)! — встречал офицеров пан Онюховский подчеркнуто по-польски… Он был нескрываемо удивлен и обрадован, узнав в главном шведском офицере Миколу, которого видел в последний раз четырнадцать лет назад. Онюховский не жаловал немцев, но любил Карла XII за то, что тот устранил ненавистного ему Фридриха Августа и посадил на польский трон Лещинского. Кажется, Лещинского любили все, и поляки, и литвины, и русины…

— Ты, Микола, не изменился! — удивлялся Казимир, который, впрочем, не сразу узнал оршанского князя в форме шведского кавалериста. — А я вот с тех пор, видишь, совсем толстяком стал…

Узнав, зачем приехал Кмитич, Казимир, впрочем, не испугался, даже еще больше обрадовался. Только вот его жена обеспокоилась:

— Шведы говорят нам, что они-де наши приятели, защитники, а обдирают не хуже москалей! Мы вот уже все дорогие вещи уложили на фуры и ждем приближения этих грабителей, чтобы выехать куда подальше!

Но пан Онюховский разозлился на жену:

— Вот же глупая баба! Король, уж верно, не ограбит нас, а напротив, защитит!

И повернувшись к Миколе, добавил:

— Зачем вам таскаться по чужим домам? Оставайтесь в моем! Это же такая честь — принять у себя самого короля Швеции! Такого великого человека! О нем говорят как о новом Александре Великом!

Сейчас уже и пани Онюховская согласилась, мол, пускай приезжают.

Онюховские приготовили комнаты, велели даже обить мебель в двух комнатах новым бархатом и адамашком, вытащили из погреба лучшие съестные припасы, вино и принялись ожидать важных гостей в явном возбуждении, постоянно волнуясь, что пану королю Швеции что-то может не понравиться.

Кмитич поставил у ворот двух конных часовых, а на самих воротах вывесил большой желтый флаг со шведским гербом, в знак того, что здесь королевская квартира. Для драбантов отвели комнаты во флигеле, но шведы не захотели идти туда и по привычке провели ночь среди двора, возле огня, и даже не расседлывали лошадей. В комнаты поднялся лишь Микола, посчитав, что к старому доброму сябру, почти родственнику не зайти — это неуважение.

Всю ночь вокруг дома и по дороге беспрестанно разъезжали шведские драбанты и подавали сигналы, крича из всей силы, не давая Миколе толком уснуть. В конце концов он пару часов вздремнул, а на рассвете вскочил и быстро собрался, чтобы выехать навстречу королю… Поутру возле дома Онюховских появилось и само шведское войско, и при виде королевского знамени сигнальщики принялись бить в барабаны… За гумном поместья остановилось два полка пехоты и несколько эскадронов конницы. В самом гумне поместились офицеры.

Жена Онюховского и три ее дочери, младшей лет десять, средней около тринадцати, а старшей восемнадцать, принарядились.

Их отец надел свой парадный кунтуш, и все вместе не отходили от окна, чтобы успеть встретить короля у крыльца.

— А где же пан Микола? — все время спрашивала жена Онюховского.

— А холера его знает, где он там! — раздраженно отвечал взволнованный супруг…

Около полудня въехали во двор два шведских офицера, а за ними конный солдат.

— Неужели адъютанты шведского короля так бедно одеты? — заметил Онюховский, рассматривая, что офицеры опрянуты в простые однобортные синие мундиры с одним рядом медных пуговиц, их треуголки без всяких галунов и перьев, на плечах простые грубые черные епанчи… Офицеры слезли с лошадей и вошли в переднюю, а потом в залу с окнами в сад. Их встретил мажордом, пока сами хозяева все еще были в столовой, окнами на двор, прильнув носами к оконному стеклу. Мажордом доложил Онюховскому, что офицеры спрашивают хозяина дома. Пан Онюховский, недовольный, что его оторвали от ожидания короля, перешел в залу, приказав служанке дать ему сразу знать, если король въедет в браму, и подошел к молоденькому офицеру с худым лицом.

— Witam, drodzy goście (Добро пожаловать, дорогие гости — пол.)! — вновь по-польски обратился к офицеру Онюховский. — Nech żyje Cezarz, nech żyje Litwa (Да здравствует цезарь, да здравствует Литва — пол.)!

— Sie sind der Eigentümer des Hauses (Вы ли хозяин дома — нем.)! — спросил тот вежливо по-немецки.

— К вашим услугам. Что вам угодно? — отвечал также по-немецки пан Казимир.